Замаскуватися, щоб вижити
Війна завжди передбачала, що перемога може (і навіть повинна) бути досягнута не лише грубою силою, а й за допомогою військової хитрості. Однією з таких хитрощів стало мистецтво маскування. Його розвиток отримав особливо сильний імпульс у XIX–XXст., коли, з одного боку, виникли нові способи камуфляжу і, з іншого, знадобилося замаскувати небачені раніше бойові машини та величезні маси військ . Якісна зміна в техніці камуфляжу довелося саме на Першу світову війну.
Пол Фассел у своїй книзі про Першу світову війну помітив, що на той час «люди були настільки безневинні, що навіть соромилися вимовляти нове та стильне іноземне слово «камуфляж» . Справді, словники європейських мов не фіксують його аж до 1915–1920 років.
Французьке мистецтво
У французькій мові саме слово «камуфляж» (camouflage) виникло з паризького арго – сленгу, використовуваного як злочинцями, і тими, хто займався боротьбою з ними, поліцейськими. Про це свідчить у своїх спогадах один із перших теоретиків мистецтва камуфляжу, художник Люсьєн-Віктор Гіран де Сцевола (Lucien-Victor Guirand de Scévola): «Слово «камуфляж» стало почесним. Порядок денний дав йому права громадянства в мові чесних людей; так реабілітують засудженого після блискучого подвигу » .
У цих словах є сенс. Французька армія однієї з останніх серед армій великих держав стала використовувати уніформу непомітних, маскуючих квітів. Великобританія після англо-бурської війни перейшла на форму кольору хакі, за нею колір уніформи змінили армії США (на початку 1900-х рр.), Укаїни (1907 року) та Німеччини (з появою «фельдграу» у 1907–1910 рр.) . Франція змушена була зробити це безпосередньо в ході боїв, а великі втрати серед бравих пуалюПерші місяці війни можна пояснити і тим, що вони все ще воювали у червоних штанях. Однак французи швидко схаменулися, змінили форму і зробили мистецтво камуфляжу саме мистецтвом, залучаючи до нього професійних художників і скульпторів (т.зв. «camoufleurs»).
Почалося все з ініціативи двох мобілізованих до 6-го артилерійського полку художників – вищезгаданого Сцеволи та його колеги з Нансі, Луї Гінго (Louis Guingot). Вони задумали накрити гармати батареї полотном, розфарбованим під кольори навколишньої місцевості, а також змінити колір форми артилеристів (одна така куртка «леопардового» забарвлення досі зберігається в музеї Лотарингії в Нансі).
Чим займалися художники цього підрозділу? За словами Кутен, їхня робота велася за кількома головними напрямками.
Художники у складі невеликих розвідувальних груп проводили зйомку місцевості та розробляли різні способи укриття пунктів спостереження за противником, снайперських точок, а також передбачали спорудження неправдивих цілей для обману та дезорієнтації німців. Серед найбільш відомих прикладів подібної роботи можна назвати встановлення несправжніх дерев для спостерігачів і снайперів, «підбудовування» фальшивих руїн, що приховували укріплені кулеметні та снайперські точки, до справжніх руїн, зведення цілих сіл-обманок та висадження довгих живоплотів для маскування доріг, мостів, укриттів і т.п.
З поширенням авіаційних нальотів та аерофотозйомки перед художниками постали нові завдання. Фото з літаків показали недосконалість маскування деяких об'єктів, а також необхідність міняти камуфляж відповідно до зміни сезонів. Однією з головних проблем стали тіні замаскованих об'єктів, які добре помітні з літака. Втім, служба камуфляжу гідно зустрічала всеПроблеми.
Крім того, художники працювали над фарбуванням артилерійських знарядь, вагонів, вантажівок, танків, катерів тощо, приховуючи їх справжні розміри за допомогою кольорових плям, а також роблячи їх невидимими на тлі навколишньої місцевості. Додаткові труднощі становила розмальовка літаків, які мали бути непомітними на тлі неба в будь-яку погоду.
Більшість художників, які працювали в команді Сцеволи, все ж таки була не авангардистами, а дуже хорошими дизайнерами, театральними оформлювачами або вмілими ремісниками. У камуфляжні майстерні могли потрапити як живописці-класики, так і творці коміксів (наприклад, там опинився Жозеф Піншон (Joseph Pinchon), який вигадав мальовані історії про Бекассін). Брали всіх, оскільки масштаби роботи невпинно зростали. Так, на додаток до 3000 працівників майстерень, розкиданих по всьому фронту, в 1918 році в тилу на цій роботі було задіяно 10 000 жінок, а також підрозділи з колоній. Так, солдати-анамити працювали як чорнороби в майстернях і на виробництві фарби.
Англійці та німці
У союзників французів, англійців, проблема камуфляжу спочатку теж привертала уваги командування. Можливо, вищі чини вважали, що форми кольору хакі досить маскувати солдатів під час бою. Тим не менш, справа зрушила з мертвої точки завдяки зусиллям ентузіаста, художника Соломона Дж. Соломона (Solomon J. Solomon), враженого успіхами французької армії на цій ниві. Переконати командувача Британського експедиційного корпусу сера Джона Френча (John Denton Pinkstone French) у необхідності розвитку маскувальної справи Соломону не вдалося, а ось наступник Френча, сер Дуглас Хейг (Duglas Haig), прислухався до слів художника.
Соломонові вдалося залучити до співпраці відомихбританських художників та дизайнерів. Пройшовши щось подібне до курсів підвищення кваліфікації у французьких майстернях, члени загону опинилися в спеціальному підрозділі, який отримав назву «Special War Park» (буквально «Спеціальний військовий склад»). Командувати цим загоном призначили підполковника Френсіса Уайєтта (Francis Wyatt) з інженерних військ, а штаб-квартирою його стала занедбана фабрика у Вімрі, містечку поблизу Булоні, головної перевалочної бази британських військ у Франції.
На британських майстрів камуфляжу випали різноманітні місії. Вони розробили маскувальне забарвлення танків (різні відтінки коричневого та зеленого), а також запропонували використовувати дим для того, щоб приховати їхній рух та заглушити шум. Для маскування ж артилерії та будівель на лінії фронту британці розробили легшу маскувальну мережу, відмовившись від французького важкого та темного полотна заради розмальованої марлі.
Любили вони створювати й неправдиві цілі. Один із художників, Сімінгтон (Symington), придумав постать солдата, що піднімалася над окопами, щоб засікти ворожих снайперів, а для своїх стрільців винайшов вбрання з маскувальної мережі. Окремих успіхів досягли британські художники, наприклад Норман Уілкінсон (Norman Wilkinson), які незалежно від групи Уайєтта займалися т.зв. "сліпучою камуфляжем" ("dazzle camouflage"), який повинен був захистити кораблі в морі.
Цікаво, що в німецькій армії спеціальних підрозділів для розробки та вироблення камуфляжу не було аж до 1917 року. Звичайно, маскування теж не залишалося поза увагою. Іноді швидше за випадковістю, ніж згідно з якимось планом, нею займалися і художники-авангардисти. В історії, наприклад, залишилися імена Франца Марка (Franz Marc), який, за його словами, випробував наавіамаскіровочному брезенті всі стилі «від Мане до Кандинського», і Пауля Клеє (Paul Klee), який кілька місяців перефарбовував літаки.
Втім, узявшись за справу, німці досить швидко досягли чудових успіхів. Як і їхні противники, вони вміло маскували військові об'єкти та вогневі точки, створюючи фальшиві дерева, ферми, комори, городи. Перед весняним настанням 1918 року було зроблено величезну роботу, щоб приховати всі сліди переміщення військ до фронту. У тому ж 1918 році, вже, втім, надто пізно, було навіть затверджено єдине камуфляжне забарвлення, що отримало назву «Buntfarbenanstrich» (тобто, «вітражний» камуфляж).
Перша світова надала мистецтву камуфляжу небачену насамперед важливість. Тотальна війна, яку вели між собою розвинені індустріальні країни, зажадала розробки абсолютно нових форм маскування, використання промислових ресурсів до створення камуфляжу, глибокої теоретичної розробки проблем маскування військ. Винаходи 1914-1918 рр. не залишилися поза увагою військових теоретиків та практиків наступних десятиліть. Спадщина Першої світової війни і камуфляж особливо ретельно вивчалося при підготовці до нового світового конфлікту.