Запуск Великого адронного колайдера відбувся
Найскладніший на сьогоднішній день технічний проект людства нарешті розпочав свою роботу. Великий адронний колайдер (Large Hadron Collider - LHC), що розташувався на кордоні Швейцарії та Франції, був запущений об 11:00 за московським часом. Перший пучок протонів благополучно пройшов усі його вісім секцій приблизно о 12:30 «по Москві».
Тільки лінивий нічого не написав про те, що скоро ми всі помремо. Ні, не сьогодні, тому що поки що в Європейському центрі ядерних досліджень (більше відомому як CERN) лише розігнали перший пучок елементарних частинок за допомогою магнітів по великому кільцю до швидкості, близької до швидкості світла (останню інформацію ви знайдете на офіційній сторінці і в блозі випробувачів).
Нагадаємо, ВАК являє собою гігантський кільцевий тунель, під зав'язку напханий всілякою технікою. Його проклали на глибині 50-175 метрів під поверхнею планети (загальна довжина - 27 кілометрів) на місці електрон-позитронного колайдера, що закінчив роботу (Large Electron-Positron Collider - LEP).
Коли LHC вийде на проектну потужність (а це за попередніми оцінками відбудеться на початку наступного року), максимальна енергія зіткнення двох пучків протонів складе приблизно 14 тераелектронвольт (ТеВ). Загалом на будівництво колайдера, яке тривало понад 10 років, було витрачено близько $8 мільярдів. У проекті брали участь вчені з багатьох країн світу, у тому числі з України.
Запуск ВАК довго відкладали з різних технічних причин, одного разу в тунелі навіть стався вибух. Тим часом, деякі обивателі і навіть вчені намагалися зупинити ймовірний, на їхню думку, кінець світу, звертаючись до суду з вимогами припинити будівництво. Побоювання пов'язані переважно з ймовірністю освіти«Мініатюрних» чорних дірок.
Багато вчених намагалися оцінити шанси людства вижити під час першого такого зіткнення. Для цих цілей у CERN навіть було створено спеціальну комісію. На даний момент фізики дотримуються точки зору, що ймовірність катастрофічного розвитку подій дуже мала (звісно ж, ніхто не може назвати точних цифр).
Головний аргумент оптимістично налаштованих випробувачів: енергія космічних променів, що бомбардують Землю, часом сягає тисячі ТеВ, але при цьому не відбувається жодних катастроф.
Результати стануть відомими у 2009-2010 році, коли фахівці зможуть проаналізувати всі отримані дані.
Завдання, які стоять перед фізиками та іншими фахівцями, які обслуговують і використовують LHC, дуже різноманітні, зокрема вчені спробують зловити бозон Хіггса, імовірно, «відповідальний» за наявність маси в інших частинок.
Найближчими днями планується розпочати поступове підвищення енергії пучка протонів (на даний момент ця величина не перевищує 450 гігаелектронвольт).
Зазначимо, що поки людство у своєму відношенні до нового дива техніки розділилося на дві половини, вчені планують будівництво більш потужного колайдера завдовжки близько 50 кілометрів (а на одному з можливих майданчиків розглядається підмосковна Дубна).