Зародження регулярного війська українського
Всі люди створені для миру та дружби, проте, на жаль, з того часу, як вони з'явилися на землі, між ними постійно виникає ворожнеча.
Печерні люди гризлися між собою поодинці, але в міру того, як на планеті збільшувалася кількість Homo sapiens, ворожнеча стала серйознішою – воювати стали цілі сім'ї, громади, а потім ополчилися один на одного народи. Зрештою, дійшло до того, що фактично всі суперечки між країнами вирішувалися лише силою. Відповідно багатство і процвітання кожної держави стало залежати від того, наскільки добре воно вміло захищати себе від ворогів. Однак час нападу противника найчастіше визначити було неможливо, єдиним виходом залишалося мати напоготові відому силу, необхідну і для відображення несподіваного удару ворога, і для такого ж несподіваного нападу на нього. Так і з'явилася в кожній державі частина народу, звана військом. Військо могло бути хорошим чи поганим, а сила його не так залежала від кількості воїнів, скільки від їхньої звички та вміння перемагати. Відомо чимало прикладів того, як у давнину, ще до винаходу вогнепальної зброї, нечисленні загони професійних військових вщент розбивали величезні орди невмілого ворога. Єдиним способом підвищити майстерність військ була необхідність постійного, навіть у мирний час, навчання ратному мистецтву.
Щойно Україна перетворилася на одну велику державу на чолі з одним Царем, зав'язалися нові порядки. Тим поміщикам, які були служити за власним бажанням, цар став давати землю. Незважаючи на те, що на службу мало приходити зі своїм конем, зброєю та порохом, від охочих отримати землю не було відбою. І хоча ще до Івана ІІІ боярам надавалися від скарбниці землі, за щовони були змушені в свою чергу постачати воїнів, саме з царя Івана Великого подібний набір людей у війська став звичайним. А кожен поміщик, який постачав певну кількість своїх озброєних людей під час походу, мав ще й утримувати їх власним коштом. Такі війська називалися помісними, крім них на Русі на той час споряджали даткових - по людині з певної кількості дворів. Однак і помісні війська, і ополчення збиралися лише у разі початку війни, отже, їх було вважати постійними.
Перші відносно регулярні «війська» з'являються на Русі за царювання Івана Грозного. Прагнення Івана Васильовича до створення постійного боєздатного загону було продиктовано цілою низкою проблем, що назріли в державі, і було цілком своєчасним. Прийнятий царем у 1550-му році указ примітний тим, що «приміщенню» підлягали не просто звичайні люди. Вибрана тисяча складалася з досвідчених у лайливому мистецтві представників найзнатніших боярських, дворянських та князівських сімей, готових у будь-який час постояти за свою рідну землю. Щоб забезпечити швидке реагування «тисячників» у разі раптової небезпеки було вирішено роздати їхнім родинам маєтки у прилеглих до столиці місцевостях. Розмір виділеної землі визначався статтею, до якої належав той чи інший боярин, та становив від ста до двохсот чвертей. Усі дані про осіб, які підлягають призову на службу, та роздані їм маєтки були занесені до спеціальної «Тисячної книги».
Цього ж року сталася ще одна важлива подія. Іван Грозний організував унікальне з'єднання – постійне стрілецьке військо, якому ставилося в обов'язок охороняти государя та його московський двір, утихомирювати заколоти всередині країни, а головне – першими виступати назустріч ворогові, у той час, поки збираєтьсяпомісне військо. Спочатку було створено шість полків (статей) стрільців по п'ятсот осіб у кожному. Командували стрілецькими загонами голови, призначені із боярських дітей. З боярських дітей були сотники. Розквартували новоспечене військо у Воробйовій слободі біля старої Москви, а платню їм призначили – чотири рублі на рік. Голови та сотники отримували ще помісні оклади.
Не варто плутати «споміщення» на околицях Москви «обраної тисячі» дворян, що стало важливим етапом у розвитку помісної кінноти, і створення виборних стрільців. Також слід зазначити, що стрільці з'явилися зовсім не в 1550-му році. У давнину слов'яни словом «стрільці» називали всіх лучників, які обов'язково входять у будь-яке середньовічне військо. Створення ж стрілецького війська Іване IV розпочав ще 1540-ті роки. Відомий один цікавий випадок, що стався при дворі царя 1546 року. Під час зборів походу на Казань близько п'ятдесяти новгородських пищальників прибули з чолобиттям до Івана IV. Цар не захотів їх вислухати, і, добрі молодці, образившись, вирішили «побуянити». Відбулася кровопролитна сутичка між ними та місцевими дворянами, під час якої обидві сторони зазнали втрат. Іван Грозний зробив з цього висновки, і в 1550-му році в ході реформ сформував тритисячний загін виборних стрільців з більш чіткою організаційно-штатною структурою.
Про стрільців варто сказати окремо. Вони розміщувалися в будинках, споруджених для них урядом, і отримували від нього платню, обмундирування та зброю. За це їм ставилося в обов'язок служити все життя, причому після смерті батька його місце в полку займав старший син. Для управління стрільцями у 1555-му році було засновано Стрілецьку хату, перейменовану пізніше на Стрілецький наказ. Продовольство та грошовікошти надходили у засіки Стрелецького наказу з різноманітних відомств, у підпорядкуванні яких перебувало чорноносне селянство та тягле населення міст. Перше бойове хрещення стрільці прийняли під час штурму Казані 1552-го року, а надалі були обов'язковими учасниками всіх військових кампаній. У мирний час московські стрільці виконували функції пожежників і поліцейських.
Вжиті Іваном Грозним заходи дозволили як забезпечити столицю і підступи до неї боєздатним, готовим до швидкого розгортання військом, а й частково вирішити одне з проблемних ключових політичних питань середини шістнадцятого століття – питання забезпечення землею дворянства. Внаслідок проведення в життя згаданого вище вироку «Про споміщення служивих людей» «тисячники» отримали у володіння понад сто тисяч чвертей родючої землі. До 1552-го року було складено, так званий, Палацовий зошит, у якому були записані представники государева двору своїми повітами, у тому числі потім обиралися вищі командні кадри для армії та держави, тобто воєводи і голови.
Починаючи з Івана Грозного і до великого реформатора Петра I, який організував рекрутську систему укомплектування військ, жодних основних змін у порядку несення військової повинності не сталося. Таким чином, перед вступом на престол царя Петра I в Україні були такі війська:
1. Стрільці, що становлять основу піхоти. Крім сказаного про них, слід додати, що за минулі роки Івана Грозного роки стрілецькі загони сильно деградували. У мирний час вони воліли займатися торгівлею та промислом, ставши більше міськими та сільськими обивателями, ніж воїнами. Весь вільний час вони займалися своїми господарськимисправами, військовому ремеслу приділяли вкрай мало уваги, дисципліни як такої не знали, найчастіше будучи учасниками різних бунтів та повстань.
2. Піші та кінні міські козаки, які служать за дану їм державою землю. Вони належали до помісних військ і збиралися лише на час війни.
3. Тимчасові ополчення, які представляли дворяни, що володіли маєтками, та боярські діти разом зі своїми слугами та селянами. Ополченці з'являлися, як і козаки, за царським покликом у разі війни, складаючи головну кінноту того періоду.
4. Іноземні війська, які з іноземців, влаштовуються службу за наймом цілими загонами. Зрозуміло, подібні війська за визначенням не могли бути добрими. Кожен чужинець думав лише про свої вигоди, служба чужій країні була йому не до вподоби.
Однією з головних цілей своєї діяльності Іван Васильович вважав подальше зміцнення централізованої української держави, чудово розуміючи, що тільки будучи єдиною та згуртованою зсередини, вона буде здатна дати відсіч зовнішньому ворогові. Крім того існуюча феодальна роздробленість, за якої кожен землевласник «хворів» лише за свою вотчину, ставлячи власні інтереси вище за державні, значно гальмувала економічне та культурне зростання країни в цілому. Організоване, що збільшилося за чисельністю, краще збройне військо необхідне було і для розширення українських територій з метою отримання можливості ведення торгівлі із заморськими країнами та державами Середньої Азії. А після введення опричнини в 1564-му році віддані цареві війська допомагали ефективно боротися не тільки з свавіллям бояр, що розгулялося, а й стримувати натиск зовнішніх ворогів, які прагнуть відірвати шматки від землі української. А 1570-го року за підтримки свого славного військаІван IV розгромив Новгород, головний оплот західництва і сепаратизму, що нагнітається питомими князівствами всупереч прагненню государя до внутрішнього єднання та незалежності.
Іван Грозний, безперечно, один із найзнаменитіших і неоднозначних українських царів. Його яскравий образ, що запам'ятовується, настільки міцно увійшов в історичну пам'ять вітчизняного громадянина, що вже складно розібратися, де закінчується правда і починається політична пропаганда, а також фантазія письменників, режисерів і художників різних епох. Та й чи була правда? Цар, згідно з дослідженнями істориків, настільки любив наділяти основні політичні рішення у форму гри або фарсу, що, очевидно, і сам втратив поняття про кордон між життям та уявленням. Своїм нестримним прагненням до централізації влади цар нажив собі безліч ворогів серед феодальної аристократії, що спирається на вельми значну економічну базу своїх господарств і не бажає розлучатися зі своїми привілеями.
Проте це не применшує величезної ролі Івана IV історія нашої країни. Саме при ньому Україна з конгломерату розрізнених феодальних князівств, які регулярно піддаються пограбуванню і розоренню, остаточно перетворилася на єдину централізовану державу, яка посіла почесне місце серед найбільших європейських держав і має грізне військо, готове дати гідну відсіч кожному, хто зазіхне на її святу.