Життєпис ігуменії Арсенії Серебрякової, Довідково-інформаційний портал Алчевського благочиння
Листопад 14th 2011 -
Михайло Васильович був давно знайомий з ним і глибоко шанував його. Після приїзду до Вороніжа батьки Анети і цього разу, як завжди, поспішили відвідати Архієпископа, взявши з собою і її. І ось, як тільки вона побачила Святителя, то швидко вирвалася з рук няні, що тримала її, побігла до нього і вклонилася в ноги. Прозорливий старець благословив її і, звертаючись до здивованих батьків, сказав: "Це буде велика дружина". Слова його справдилися, оскільки ігуменія Арсенія воістину була великою своїми подвигами та духовним життям.
Анеті було шість років, коли померла її мати. Незважаючи на те, що вона мала кілька братів і сестер, Анета почала почуватися дуже самотньою. Михайло Васильович вів строге напівмоноцьке життя і хоча дуже любив дітей, але не був щедрий на ласки. «Бувало, якщо траплялося, що він приголубить когось із нас, а це траплялося нечасто, — розповідала м. Ігуменія, згадуючи своє дитинство, — то ласка його якось особливо відчувалася, і радості не було кінця».
Обдарований природою великим розумом, Михайло Васильович був високоосвічена людина. Він цікавився астрономією, літературою, природничими науками, а душею був глибоко віруючим християнином. Після смерті коханої дружини, відмовившись від світських насолод, він кілька років прожив безвиїзно у своєму маєтку Себрово, заглиблюючись у споглядальне життя, і лише в дітях знаходив втіху і як би певну мету мирського життя. Звичайно, така сімейна обстановка, як і особисті погляди Михайла Васильовича на життя, не могли не вплинути на виховання дітей. Вони любили слухати його, коли він іноді, за годину відпочинку, заходив до них у дитячу і довго розмовляв з ними, часто торкаючись піднесених предметів; його ж зосереджений вигляд вселяв їм благоговійне почуття: вони не тількишанували його як улюбленого батька, а й бачили в ньому якийсь вищий ідеал.
Особливо це глибоко западало в чуйну, молоду душу його молодшої улюбленої дочки Анни.
Пізніше, коли вона вже була монахинею, він казав їй: «Ти – виконання моєї мрії; все, що я думав зробити я і не зробив, ти виконала. Коли тобі було 7 років, одного разу я ходив садом; у душі моїй росла рішучість залишити все і таємно піти до монастиря. Сумно було мені, сльози лилися з очей. Раптом з темної віддаленої алеї вибігаєш ти, кидаєшся до мене, обвиваєш своїми ручками мою шию і турбуєшся, про що я плачу? Я прийняв твою появу за відповідь на мої думки. У моїй душі позначилося: „Ні, ні, не можу її залишити, займуся її вихованням“. З того часу я залишив думку про чернецтво. Ти точно сказала мені: „Залиш свої наміри, ти не мусиш покидати мене, а я їх виконаю“».
«Людина не повинна бути рабом своїх речей», — говорила вона, заздривши простому одязі селянок.
Якщо старші сестри не завжди співчутливо ставилися до неї, зате вона знайшла в меншому браті, Васечку, вірного друга, якому зважилася повірити свої заповітні думки і якого не переставала глибоко любити все своє життя. Він підходив до неї своїм зосередженим характером та любов'ю до усамітнення. Вона любила слухати його гру на скрипці і завжди, після закінчення уроків, поспішала до нього в сад, де він з нетерпінням чекав на неї, награючи її улюблені мотиви. Часто вони любили разом гойдатися на гойдалках і міркувати про високі предмети. Хоча Васенька не міг завжди дати їй відповідь на її питання, але ніколи не сміявся над нею і безмежно любив її.
«Що вибрати метою свого життя? — спитала вона його одного разу. — Потрібно вибрати щось високе, прекрасне, вічне, але що? «Вічне, – відповів він. -Слава вічна, але як і де її шукати? Чи бути великим полководцем, художником чи письменником?» Анета мовчала: братові слова не задовольняли її. Вона невиразно відчувала, що це не те, чого вона шукала, але в дитячій душі її не могло ще ясно визначитися, що саме було те велике, вічне, прекрасне, чому можна було б віддати все своє життя. Запитувати у старших сестер вона вже не наважувалася, і, не знаходячи відповіді на свої подиви, вона почала звертатися з молитвою до Бога, просячи Його вказати їй той ідеал, служити якому становило б мету всього життя. Гаряча дитяча молитва була почута. Господь поступово почав відкривати її юному розуму, що найвищий, найпрекрасніший ідеал у світі Сам Господь Бог. Точно завіса спала з її очей, так стало їй зрозуміло, що у Богові — спокій, щастя та все життя. Бажання шукати Його, прагнути до Нього, служити Йому осяяло всю її душу, наповнило всю істоту невідомої їй досі неземною радістю. Вона зрозуміла, що тільки Він, її Господь і Спаситель, вічний, досконалий, безмежний. Їй було тоді 14 років. Життєрадісна і самовіддана, жива і зосереджена, строга до себе, ласкава і привітна з усіма, з піднесеною душею і допитливим, глибоким розумом, освіченим благодаттю Божою, вона була як прозора посудина, вся осяяна внутрішнім світлом.
Про чернецтво вона ще не думала. Обмежувати місцем своє шукання Бога їй не хотілося. Згодом м. Арсенія розповідала так про тодішній стан своєї душі: «Мета життя – пошук Бога і служіння Йому – знайдено; питання вирішене, а шлях покаже Сам Господь. Мені думалося, що ні місце, де я живу, ні коло, де обертаюся, — не втримають мене. Якщо тут, у рідній родині, не знайду я, чого прагне моя душа, піду до монастиря. Якщо не знайду і там, піду далі, залишу батьківщину, навіть релігію, якщо не знайду істини вхристиянство».
Вона стала вдаватися до посиленої молитви, читання духовних книг і подвигів, які старанно приховувала від усіх. Під обкладинкою світської книги вона тримала при собі Євангеліє, яке постійно читала, приймаючи не одним розумом, а й серцем слово Боже. Ніхто з оточуючих не знав, що діється в юній душі; не знали, що весела у поводженні з іншими, безтурботна на вигляд, вона ночами, коли інші безтурботно спали, довго зі сльозами молилася і лягала відпочити на голій підлозі.
Так пройшло її дитинство та перші роки отроцтва. Вже просваталися і одружилися її старші сестри, і Михайло Васильович почав думати про нареченого для своєї молодшої дочки. У цей час вони всією сім'єю жили в Новочеркаську, і батько вирішив вивозити її у світ. Ганні Михайлівні йшов лише 16-й рік. Прекрасна собою, розумна, освічена, багата, вона полонила багатьох. Уся слава світу, здавалося, була перед нею, але саме її ніхто й ніщо не полонило. Душа її, яка вже скуштувала духовних насолод, не могла задовольнятися чимось мирським, і тільки якийсь незрозумілий для неї самої страх утримував її від визнання у всьому батькові. Може, шкодувала вона засмутити його, засмутивши всі його плани та мрії про її майбутнє. Між молодими людьми, які тоді відвідували їхню сім'ю, був один багатий юнак привабливої зовнішності, який подобався Михайлу Васильовичу, якому він, здається, не проти був віддати свій «скарб», як іноді називав він улюблену дочку. Якось він запитав її, чи подобається їй цей хлопець? «Так, - відповіла вона. — Це прекрасне Боже створіння. Багато отримав він від свого Творця. Як благий і щедрий Господь! Здивований такою відповіддю, Михайло Васильович запитав її, чи не любить вона його? Вона відповіла: «Я люблю лише Господа; Чи не ви самі вчили нас любити Його? І туттільки вперше зважилася вона заговорити з батьком, що так давно зберігала в серці. Вона просила його благословення залишити світ і присвятити все своє життя Богові. Мовчки, зі сльозами на очах, слухав він її палку промову. Коли ж вона скінчила, він міцно поцілував її в голову і зворушливо промовив: «Хай благословить тебе Господь, дитино моя!»
Але цей настрій тривав у нього недовго. Можливо, він сумнівався у твердості її вирішення, вважаючи її слова дитячим лепетом. Може, шкодував він віддати її, таку ніжну, так палко їм кохану, на суворий подвиг, який вона обирала. Він не розмовляв з нею більше про це і почав вивозити її у світ. З болем у серці підкорилася вона цьому рішенню. Ніщо не могло тішити її: ні багате вбрання, ні дорогоцінні речі, які сам він, її улюблений «батюшка», купував їй. Залишаючись до всього байдужою, вона глибоко сумувала, що її не зрозуміли. Світське життя з усією своєю порожнечею так обтяжувало її, що вона доходила навіть до хвороби. Не раз просила вона, посилаючись на біль голови, дозволу залишитися вдома, коли все вже було готове для виїзду на вечір. І, нарешті, знову повторила батькові своє прохання дозволити їй лишити світське життя. Але, мабуть, Господь і тоді вже відчував її терпіння; довго не погоджувався Михайло Васильович на її бажання, хоча не заважав їй вільно висловитися, і навіть сам неодноразово заводив з нею духовну бесіду.
Дивуючись у глибині душі світлому розуму та чистій, живій вірі своєї дочки, Михайло Васильович, який цікавився сам духовним життям, не міг залишатися байдужим до її питань, якими вона вміла так жваво зацікавити його. Він почав розуміти, що перед ним не дитина, яка наївно мріяла про якісь подвиги, а мужня юна душа, яка шукає Господа, з твердою непохитною рішучістю все перенести, але не залишити.своєї мети. І мимоволі він залишав свої заняття, йшов до неї, довго відверто розмовляючи з нею, і знаходив все більше і більше втіхи для себе в цих бесідах. Якось мова торкнулася майбутнього потойбіччя. «Я не боюся геєни, – сказала Ганна Михайлівна. — З Господом і пекло не лякає мене». Ці слова дуже вразили Михайла Васильовича. І він, ніби благоговіючи перед висловленою нею вірою та любов'ю до Бога, дав дочці нарешті повну свободу і благословення на таке життя, яким жадала її душа.
Вона боялася, що йому буде не під силу розлука з нею, і тому не раз говорила йому: «Я не залишу вас, батюшка, я постійно служитиму вам, тільки дозвольте мені не пов'язувати себе ніякими світськими узами!»
Батько не став перешкоджати їй ні в чому. Їй відвели окрему кімнату, дали окрему прислугу та коней із екіпажем у її повне розпорядження. Вона щодня відвідувала церковні служби, проводячи решту часу у молитві, читанні та душпастовних бесідах з отцем. У цей час Михайло Васильович запросив до неї майстра іконописця, який давав їй перші уроки іконописного живопису, що нагоді їй згодом у монастирі.
Так провела вона решту зими у Новочеркаську. Від природи обдарована м'яким чуйним серцем, Ганна Михайлівна не могла бачити горя чи злиднів, щоб не поспішити прийти на допомогу. Вірна учениця Божественного Вчителя, вона годувала голодних, втішала стражденних, відвідувала хворих і в'язнів, причому, не бажаючи бути впізнаною, неодноразово одягала сукню, покривалася темною хусткою і в супроводі служниці ходила до в'язниць, де часто викуповувала ув'язнених за борги. І все це вона робила просто, не шукаючи собі ні слави, ні подяки від людей, робила в Ім'я Христа, Якому з юних літ віддала своє серце, всі здібності своєї душі,все своє життя.