ЖУРАВЛЬ КАНАДСЬКИЙ
Як показує назва, мешканець Північної Америки, де він грає приблизно ту ж роль, що у нас сірий. Це найчисленніший вид журавля взагалі – їх налічують понад 300 тис. особин! Зовнішній вигляд канадського журавля непоказний - все оперення його однотонного сірого кольору, який на спині переходить і ржаво-бурий. Проте іржавий колір — явище вторинне, птахи в районі гніздування «фарбують» себе окислами заліза, розчиненими у воді, витираючи вимушені мулом голову та шию об спину. Можливо, це свого роду маскування. Зріст канадського журавля 105-110 см, маса близько 4,5 кг, на голові «шапочка», утворена червоним неопереним ділянкою шкіри. Канадський журавель населяє весь Північноамериканський континент, від тундр Канадської Арктики до узбережжя Мексиканської затоки та Куби. Крім Америки, цей вид гніздиться і в Азії - на Чукотському півострові, на його північному узбережжі від Узлена до Чаунської низовини та в Анадирській низовині та прилеглих районах. Відповідно до свого обширного ареалу канадський журавель гніздиться в найрізноманітніших умовах. У тундрах Канади та Чукотки гніздові території приурочені до річкових долин або добре дренованих міжгірських понижень. Гнізда розташовуються повністю відкрито. Іноді гніздо буває побудоване з гілок карликової берізки та верби, іноді ж і гнізда по суті немає — просто ямка у моху. У великих болотистих долинах, де канадський журавель гніздиться в центральних штатах США, гнізда вже типово журавлиної зовнішності: утрамбована невисока платформа, складена з стебел очерету і осоки і розташована біля води або навіть у воді. У Флориді та па Кубі канадський журавель гніздиться у непрохідних болотах та лісах суто тропічного вигляду.Іншими словами, канадський журавель, як і сірий, належить до екологічно пластичних видів. Північні популяції канадського журавля перелітні, південні осілі. Восени, під час міграції, північні журавлі утворюють величезні скупчення в постійних місцях на шляху прольоту, куди стікаються потоки птахів з Канадської Арктики, з узбереж Гудзонової затоки, з незліченних лук і боліт Північної та Південної Дакоти, Вайомінга, Монтани, Небраски та інших . Одне з таких традиційних місць збору – долина річки Платт у штаті Небраска, де створено спеціальний резерват. З настанням холодів журавлі переміщуються на південь і зимують у Каліфорнії, Техасі, Нью-Мексико та Луїзіані, на полях та луках уздовж узбережжя Мексиканської затоки. Журавлі з Чукотки перетинають Берінгову протоку і, повертаючи на південь, досягають Каліфорнії. Канадський журавель, як і інші види журавлів, харчується найрізноманітнішою їжею. У тундрах Канади він навіть руйнує гнізда білих гусей, поїдаючи яйця, інколи ж краде з виводків пухових гусенят, вступаючи у бійку зі своїми батьками. На прольоті та зимівлях, однак, майже єдиним кормом журавлів служить насіння кукурудзи та пшениці. У США та Канаді канадський журавель — легальний мисливський птах, і на осінньому прольоті відстрілюють близько 15 тис. птахів на рік. У нас полювання на канадського журавля, як і на всіх інших, заборонене, хоча загальна чисельність досить стабільна і становить близько 20 тис. птахів.