Золоте руно, охолодження кіз, домашня коза, фермер, годування овець, чабан, іграшки, зняття руна,
Щоб запобігти охолодженнюовець після стрижки, в Уругваї застосовують спеціальні накидки-покривала з тканини та пластику. Це овече вбрання легке, непромокаємо, досить міцне і може використовуватися кілька разів. Стрижені вівці носять цей одяг 24-40 діб. За цей час нова вовна відростає настільки, що здатна сама захищати вівцю від негоди та холоду.
Австрійські фермери, щоб уникнути забруднення вовни, одягають овець у спеціальні куртки на блискавках. До того ж утримують тварин у закритих приміщеннях, де так само чисто, як у лікарняній палаті. Годують їх добірними, збагаченими вітамінами кормами. Передбачено навіть дозвілля овець: у приміщеннях розкидані у мальовничому порядку гумові м'ячі, різнокольорові цурбани. Вовна, що отримується з таких овець, має дуже тонке і довге волокно чисто-білого кольору, вона м'яка та ніжна. Оптові покупці з Великобританії, Японії та Італії платять за неї вчетверо дорожче, ніж за звичайну.
На наукові дослідження з розробки нових, ефективніших способів зняття руна в Австралії щорічно витрачають величезні кошти. Основний напрямок досліджень - автоматизована стрижка за допомогою керованих комп'ютером роботів та біологічне знеструмлення овець.
Як стверджують багато вчених, у недалекому майбутньому хімічна стрижка овець за допомогою препарату циклофосфану може прийти на зміну звичайній механічній. Введення його в організм вівці викликає випадання вовни на 9-11 добу. Стригалю залишається тільки акуратно зібрати вовну з вівці руками без застосування ножиць і машинок. Після цього шерсть на вівці знову відростає нормально.
В Австралії успішно завершено випробування спеціального лазерного пристрою для стрижки овець. Надпотужний світловий проміньдовірили знімати шерсть поки що з овечої шкіри. Однак припускають, що вже в недалекому майбутньому лазер буде застосований для безпосередньої стрижки овець і таким чином поповниться арсенал інструментів для перукарень.
А чи можна змусити вівцю стригти себе? Данські вчені з Копенгагена розробили спосіб, що дозволяє втричі здешевити стрижку овець. Почалося з того, що австралійські вчені виявили: волосяними мішечками у овець керує фактор зростання епідермісу. Чотири-п'ять міліграмів цього чинника зупиняють зростання вовни, і за кілька днів після введення цієї дози вовну можна зняти з тварини, як пальто. Отримують його із клітин мишей, що коштує дорого і до того ж забирає чимало часу.
Фахівці з Копенгагену синтезували цю речовину фактора росту та запропонували давати тваринам зменшену дозу. При цьому у вівці зупиняється зростання не всіх, а лише 95 відсотків волосся, і під старою шерстю починає рости нова. Через три тижні стару вовну можна зняти рукою, але вівця вже покрита новою короткою.
Середньостатистична вівця щодня робить від 100 до 150 тисяч жувальних рухів. Це встановили англійські ветеринари за допомогою пов'язок, укріплених на щелепах вівці, та спеціальних лічильників, розташованих на спині. Отримані дані допомагають фермерам розрахувати оптимальну кількість овець для утримання на пасовищах. Ці здібності овець знайшли застосування у рослинництві.
Останнім часом у трьох районах Бразилії, де багато кавових плантацій, різко зросло поголів'я овець. Це дивно, оскільки пасовищ тут не так багато. Справа в тому, що фермери почали пускати овечі отори на кавові плантації. Тварини не лише з'їдали все бур'яни, а й об'їдали листя на кавових деревах до певної висоти. Тим самимзбирання плодів значно спрощувалося.
Якщо, на думку деяких дослідників, кози з'їли всі ліси у Греції, то у Франції їх хочуть використовувати для боротьби з лісовими пожежами, які щорічно знищують величезні лісові масиви на півдні країни та на острові Корсика. Вівці та кози, очищаючи ліс від рослинності, є певною мірою його "санітарами". Не можна, щоб скорочувалося їхнє поголів'я, а пасовища заростали чагарником, готовим спалахнути будь-якої миті. "Повернемось до наших баранів, якщо ми хочемо зберегти ліси", - закликає французька газета "Монд".
Заповзятливі вівчарі по-новому використовують не тільки овець, а й їхню продукцію. Так, оригінальне застосування баранячого жиру знайшли у Новій Зеландії. Його використовують як добавку до дизельного палива. Частка жиру в пальному має перевищувати 20 відсотків, інакше за низької температури воно загусне. На цій суміші вже працюють вантажівки та трактори. Оскільки в Новій Зеландії овець вистачає (їхнє поголів'я перевищує 70 мільйонів голів), баранячий жир дозволить заощадити понад 10 відсотків дизельного палива. Солярка, звичайно, дешевша за тваринну сировину, але річ у тому, що нафта, на відміну від овець, відноситься до невідновлюваних природних ресурсів.
Вчені висувають нові і нові ідеї: серед них зимова сплячка. овець. Співробітники Інституту тваринництва у Шотландії поставили перед собою незвичну мету – виростити таких овець, які могли б провести зиму без їжі. Для цього тварини повинні, подібно до ведмедів, впасти в сплячку. На думку вчених, у ссавців існує ген, який керує процесом сезонного тривалого сну. Пересадка такого гена вівці дозволила б досягти зимової сплячки. Але чи буде в сплячих овець рости шерсть? Відповідь на це питання залишається поки що відкритою.
Діапазон проблем, якіможе "вирішувати" вівця, з кожним роком розширюється. Звичайно, не всі здібності її вже розкриті і немає сумніву в тому, що вона ще не раз піднесе нам сюрпризи.
Джерело: В.І.Гершун "Бесіди про свійських тварин"