Мамонти головні таємниці давніх велетнів, українська сімка
Звідки прийшли мамонти? Який спосіб життя вели? Чому вимерли? Над цими загадками вже кілька століть б'ється наукова спільнота. І кожне нове дослідження заперечує попереднє.
Початок всьому поклав амстердамський бургомістр Вітсен, коли в 1692 вперше описав знайдену в Якутії незайману тушу мамонта. Він і не знав, що дасть нове життя вимерлий вигляд тварини. Сучасні вчені все частіше батьківщиною мамонтів називають саме Якутію. Може це і не історична батьківщина, але принаймні місце з найвищою в минулому концентрацією популяції мамонта.
За останні роки тут було знайдено найбільше останків тварин (за статистикою близько 80%), у тому числі і тих, що непогано збереглися. Особливо вразила науковий світ остання знахідка – 60-річна мамонтова самка. Але її унікальність не стільки в збереженні тканин, скільки в рідкій крові, що міститься в них. Ця знахідка може дати вченим нові знання про генний та молекулярний склад первісних тварин.
До такої версії останнім часом схиляється дедалі більше вчених. З нею солідарний і доктор Дейл Гатрі з університету Аляски, який зробив радіовуглецеве датування останків тварин і людей, які жили понад 10 тисяч років тому. На думку Гатрі кліматична зміна перетворила суху і холодну область на більш вологу і теплу, що призвело до видозміни рослинності – до цього мамонти просто не встигли пристосуватися. Інші наукові дані підтверджують скорочення тундрових лісів – основної зони проживання мамонтів. Подібно до північних оленів мамонти залежно від пори року кочували в пошуках звичної їжі – влітку перебиралися на північ, а взимку в південні області. І ось одного разу вони зіткнулися з нестачею тундрової рослинності.
У 1900році на березі річки Березівки було виявлено практично не зворушену часом та хижаками тушу мамонта. Згодом знайшли й інші схожі останки. Деякі деталі, у тому числі непрожована трава, говорили, що тварини загинули раптово. Версія вбивства відпала одразу – не було слідів ушкодження. Вчені довго ламали голову над цією загадкою і, нарешті, дійшли несподіваного висновку – тварини загинули, провалившись у підтанув полином. Згодом дослідникам вдавалося виявляти дедалі більше тварин, які опинилися дома старого русла річок. Підвищення температури зіграло з ними злий жарт.
А ось ще один факт на користь версії зникнення тварин через глобальне потепління. Дослідники встановили, що в процесі зміни клімату мамонти змінювали свої розміри. У льодовикові періоди (зирянське та сартанське час) вони ставали більшими, а в періоди глобальних потеплінь (казанцівський і каргінський час) вони дрібніли. З цього випливає, що саме холод був кращим для мамонтів, ніж тепло.
За однією з гіпотез, мамонтів винищили мисливці, принаймні до такої версії схилявся британський натураліст Альфред Уоллес. Справді, на місцях стоянок стародавньої людини знаходять багато виробів зі шкіри та бивнів мамонта. Про полювання людей на мамонтів ми знаємо і зі шкільних підручників. Однак сучасні дослідники стверджують, що людина на мамонтів не полювала, а лише добивала хворих та немічних тварин. Справа в тому, що при потеплінні грунтові води, що піднялися нагору, вимивали з ґрунту мінерали, які входили до складу рослинного корму мамонтів. Крихкість кісток, що з'явилася в результаті збідненого раціону, і зробила велетнів уразливими перед людиною.
А. В. Богданов у своїй книзі «Таємниці зниклої цивілізації»аргументовано доводить неможливість полювання людей на мамонтів. У сучасного слона шкура близько 7 сантиметрів, а у мамонта, за рахунок шару підшкірного жиру, вона була ще товщі. «Спробуйте самі ціпком із каменем пробити шкірку, що не лопається навіть від бивнів п'ятитонних самців», – заявляє письменник. Але далі Богданов ще переконливіший. У числі причин він називає дуже жорстке і жилисте м'ясо мамонта, яке практично неможливо було вживати, а також непосильні навіть для великої групи людей дії, необхідні для успішного полювання. Щоб упіймати особину навіть середнього розміру, потрібно вирити яму мінімум 7 кубічних метрів, що з первісними інструментами зробити не реально. Ще складніше загнати мамонта до ями. Це стадні тварини і при спробі відбити хоча б дитинчати від стада мисливці ризикували бути затоптаними багатотонними тушами.