золото благородний метал жовте світло
Чому золота так мало на нашій планеті? Як воно до нас потрапило? Де ховається від людського погляду золото Землі? Спробуємо розібратися.
Природний синтез золота
З давніх-давен людина вважала золото згустком сонячного світла. Розвиток науки дало надію на підтвердження міфів: спочатку вважалося, що саме зірки продукують речовини, з яких складається їхнє планетне оточення. Отже, золото – справді є згущеною сонячною матерією. Як, зрештою, і дорожній пил, і морська вода, і людське тіло.
Пізніше з'ясувалося: процеси, що точаться в надрах зірок, і справді призводять до утворення десятків хімічних елементів, проте енергетичний потенціал звичайних зірок недостатньо великий, щоб у їх ядрах народжувалися речовини важчі за залізо.
Розрахунки показали: лише реакції, що виникають при взаємодії зірок, щільність яких наближається до принципово можливих меж, сприяють появі світ важких елементів. Злиття двох нейтронних зірок – і є те горнило, в якому Господь виплавляє сонячний метал.
Імовірність подібних подій зовсім невелика: коли наша галактика Чумацький Шлях зіткнеться з галактикою Туманність Андромеди (а вони обов'язково зіткнуться – дата вже призначена – оскільки летять назустріч один одному зі швидкістю 100 км/с), мільярди зірок просто промчать одна повз іншу. Імовірність прямого контакту світил зникаюче мала. Ще нижче ймовірність дотику двох нейтронних зірок, що рідко зустрічаються в природі.
Проте,астрономи іноді спостерігають спалахи, що ідентифікуються як злиття важких і щільних зоряних об'єктів. Такі події називаються гамма-сплесками. На сучасні погляди, саме під час гамма-сплесків у простір викидається матерія, що містить кілька золота. Небагато, всього десять-одинадцять місячних мас при кожному спалаху.
Однак Всесвіт такий великий, а тринадцять мільярдів вісімсот тридцять мільйонів років його віку – це так довго, що якесь золото встигло накопичитися навіть у таких глухих закутках, як наша Сонячна система.
Земля - скарбничка для золотих астероїдів?
Наша планета дуже схожа на розігріту (але вже підстигли) скарбничку. Усередині Землі вчені визначили наявність рідкого металевого ядра. Тверда кірка поверхні складається із з'єднань легкого алюмінію. Невже всередині розплавлене золото?
Цілком імовірно, погоджуються вчені. Швидше за все, там переважно залізо та нікель, але й рідке золото теж є. Чи багато? За найоптимістичнішими прогнозами, стільки, що всю земну поверхню можна вкрити чотириметровим шаром (песимісти вважають, що шар виявиться лише півметровим – що все одно чимало). Це якщо вважати разом із платиною та іншими рідкісними, а тому дорогоцінними металами.
Усередині планети знаходиться лише те золото, яке виявилося захопленим із міжзоряної речовини у процесі формування протопланетної хмари. Пізніше, коли ядро Землі сформувалося, а розігріта поверхня затверділа, на твердь земну посипався метеоритний дощ, густий і довгий. Завдяки космічній "негоді" у нас є і вода, і. золото. Шляхетний метал не міг дозволити собі потонути в розпеченій, але все ж таки вже твердій мантії, і тому затримався у верхніх шарах гірських порід.
Подібні ідеї є спірними, проте підраховано: на Землю, за час її існування у вигляді сформованої планети, обрушилося не менше двадцяти квінтильйонів (20 000 000 000 000 000 000) тонн астероїдної речовини. Причому золотими були лише поодинокі астероїди. Умовно кажучи, знадобилося всього 160 золотих самородків, що впали з неба, діаметром в 20 км. Вони й забезпечили нас Золотим Запасом Планети!
Геологи, зайняті визначенням віку копалин, що сходяться, сходяться на думці: час появи на Землі дорогоцінних металів обмежений певним хронологічними рамками, що збігаються за термінами з періодом посиленого космічного бомбардування планети.
Кількість золота у надрах
Щодо обсягу розплавленого золота в ядрі планети продовжуються малоаргументовані суперечки. А ось кількість золота в поверхневих шарах Землі підрахована більш менш достовірно. При цьому доступним для людини (нині часу) є не більше 0,01% від кількості дорогоцінного металу, розосередженого в земній корі. Тобто ми можемо розраховувати на 250 – 300 тисяч тонн золота (з яких половина вже видобута, а ще 50-70 тисяч тонн розвідані та чекають на видобуток).
Величезна – за мірками наших потреб – кількість золота розчинена в океані.За різними даними (точніше, за даними досліджень різних акваторій світового океану) концентрація золота в морській воді коливається в межах, що не набагато перевищують нульові показники. Тим не менш, у перерахунку на літраж - а води на Землі стільки, що у вигляді космічної краплі вона утворила б сферу семисоткілометрового діаметра - виходить, що у воді хлюпається золотий куб зі стороною висотою 800 метрів!
«Тілушка – півшка, та карбованець перевезення. »
Втім, у Радянському Союзі було збудовано комплекс переробки морської солі (м. Вірменськ, Крим), і хитромудра апаратура дозволяла отримувати рідкісноземельні елементи з рапи. Серед інших металів, що успішно видобуваються з моря, фігурувало й золото. Проте обходилося воно. в рази дорожче за золото.
Не легше і з методами, розробленими на згадку про алхіміки минулого. Сучасна фізика дає можливість перетворювати ртуть на благородний метал жовтого кольору. Проте й у разі безкоштовне золото залишається нездійсненною мрією. Витратність процесу виготовлення золота з підручних засобів перевищує всі можливі межі.
Отже, сьогодні людина експлуатує запаси золота, накопичені планетою в приповерхневих шарах гірських порід.
Родовища золота
Як і де знаходять золото? З доісторичних часів було відомо: золото залягає у відкладахдеякі річки. І якщо корінні родовища золота давно розмиті, шукати шляхетний метал слід у наносах. Якщо ж річка продовжує руйнувати золотоносні жили, достатньо притопити на дні баранячу шкуру, і золотий пісок осяде в густій шерсті. Так народився давньогрецький міф про золоте руно і сміливих аргонавтів, які знайшли спосіб умикнути дорогоцінну видобуток.
Слід зазначити, що колхідське золото видобувається і сьогодні, хай і зовсім не так, як дві з половиною тисячі років тому. Збирати золото на річковому дні невигідно: втрачається чимала кількість, прихована від старателя в товщі щебеню та гальки. Річкові родовища золота розробляються нині із розмахом. Потужна техніка пересіює багато тисяч кубометрів породи, повільно просуваючись вгору за течією. Втрат практично немає, та й вартість золота, здобутого з багатих розсипів, нерідко буває помірною.
Проте золотоносні річки – хоч би якими були вони знамениті – є лише природними концентраторами золотих конкрецій, вимиваних струмом води з уламків гірських порід. Незмірно більше золота приховано у земних надрах. У ПАР шахти, що добувають золоту руду, досягли глибини чотири кілометри. На тридцяти шести підприємствах галузі працевлаштовано кількасот тисяч людей. І всі вони видобувають золото!
Крім срібла і золота, сибірські руди дають більше половини платини і паладію, що виробляються в Україні. Проте родовища золота Аляски, Каліфорнії, Колорадо та Невади, а разом із ними й американські копальні ще багатші шляхетними металами. Різне за місцем видобутку золото коштує по-різному і продається переробникам за ціною від 150 до 600 доларів за унцію.
Золото залишається з нами?
Кожен власник масивного браслета може бути впевнений: одна ланка ланцюжка зроблена із золота, яке називається нуб і видобуте за наказом фараонів. Принаймні ще два зроблені з того самого металу, який довго мандрував Середземномор’ям, бачив ощадливих семітів, войовничих вавілонян, непереможних персів і стрімкі походи Олександра. Половина ланки - це втрачене золото Юлія Цезаря, привезене ним з Піренейського півострова і з олов'яних островів. Решта золота – продукт сучасного виробництва.
Справді, непоправна втрата дорогоцінних металів у наш час посилилася як ніколи. Золото зношується при носінні, випаровується і випаровується під час переплавлення, втрачається разом із зламаними пристроями. Зрештою він повертається туди, звідки прийшов, але вже в такому розсіяному стані, що нашим нащадкам буде непросто навіть знайти його сліди.
Однак до того часу, коли виникне серйозна нестача дорогоцінного металу, гіпотетичні (поки що) золоті астероїди, ймовірно, уже будуть виявлені, спіймані та загнані. З чого, власне, все й почалося.