1. Біля витоків світової торгівлі.
Торгівля Стародавнього Світу.Торгівля - господарська діяльність з купівлі та продажу товарів. Найбільш ранньою формою торгівлі у стародавніх народів була проста (німа) торгівля. Переважна більшість натурального господарства, заснованого на рабській праці, було характерною рисою того часу. Найдавнішими народами, серед яких виникли торговельні відносини, були єгиптяни, вавилоняни, фінікійці, індуси, перси, араби, євреї, карфагеняни, греки та римляни.
Проста давня торгівля - це торгівля такими товарами, як зерно, вино, олія з плодів дерев (наприклад, оливкова та ін.), шовк, бавовняний папір, шерсть, тканини, шляхетні метали, дорогоцінні камені, прянощі та аромати.
Спочатку була сухопутна торгівля, що характерно для Азії та Африки, де вона незабаром набула великих масштабів. Виникла караванна торгівля, здійснювана, переважно, кочовими народами. Подібна торгівля була небезпечна, оскільки шляхи караванів пролягали горами і пустельями. Тож тоді стали утворюватися торгові товариства (громади купців). Каравани чи самі захищалися від нападу диких племен, чи спільно наймали озброєний конвой. У ті далекі часи кочові народи постачали купцям худобу, надавали за плату вожатих та захисників караванів.
Морська торгівля в давнину була менш розвинена, ніж сухопутна: через низький рівень техніки мореплавання давні народи боялися вирушати далеко у відкрите море. Однак суспільний прогрес відкривав торгівлі нові можливості її розвитку та успіхи морського судноплавства, розширював масштаби світової торгівлі.
Торгівля Стародавньої Русі 9-15 століття.Раннє середньовіччя. ВV-Х ст. роль міст середньовічної Європи була незначною. У разі панування натурального господарства купці торгували предметамирозкоші, прянощами, окремими видами сировини. На той час міста були лише політичними, церковними та адміністративними центрами. Зовнішня торгівля орієнтувалася переважно на вищі верстви суспільства. Її головною статтею була розкіш, що зумовлювалося як станом торгових шляхів та транспортних засобів на той час, і рівнем потреб. Транспорт на великі відстані окупався тільки дорогими товарами, такими як прянощі та пахощі Азії та Африки, дорогоцінне каміння та благородні метали, тонкі вовняні, паперові та шовкові тканини, цінні ковані вироби, кераміка та скляні вироби.
Торгівля періоду раннього середньовіччя відрізнялася однобічністю: найважливіші товари надходили з Азії, зі Сходу, і значно меншою мірою з Африки. Якщо між державами Європи розвивався жвавий обмін їх власними товарами, то торгівля між Європою та Сходом була дуже скромною. Останнє було викликано такими обставинами: з одного боку, незначним рівнем потреб у країнах Сходу; з іншого - недостатнім розвитком промисловості у Європі. Саме тому європейські країни розплачувалися за товари зі Сходу здебільшого шляхетними металами.
Класичне середньовіччя. Середньовічна торгівля мала яскраво виражений корпоративний характер: купець на той час сутнісно своєї діяльності було бути індивідуалістом, він був колективістом. Справа в тому, що торгові поїздки в інші країни, особливо в заморські землі, були небезпечними та важкими, нерідко доводилося боротися зі стихією. Тому й у ранньому середньовіччі утворювалися об'єднання, корпорації купців, які займалися іноземною торгівлею. Тоді найпростішою формою такої первинної організації було, наприклад, спільне володіння одним судном. Зчасом на основі цих товариств стали утворюватися купецькі спілки, які називалися гільдіями, які мали власні церкви, складські приміщення, житла для купців. Ці купецькі гільдії були приватними організаціями, без підтримки та заступництва влади.
У цей час велике значення у розвитку всередині та зовнішньої торгівлі в європейських країнах мали ярмарки. Найбільш широко вони були поширені в Італії, Англії, Франції та Німеччині, в яких найбільші з них служили важливим фактором у розвитку зовнішньої торгівлі. Ярмарок існував поряд з постійними ринками і був у певні терміни й у певних місцях. Зокрема, при виборі місця для ярмарків найчастіше керувалися релігійними міркуваннями. За торгівлею спостерігали міські доглядачі, щоб не порушувалася справедлива ціна, щоб не було пани та не укладалися, угоди поза ярмарком.