1. Основні форми міфолого-релігійного світосприйняття: загальний культ Богині-Матері, анімізм, тотемізм, фетишизм, шаманізм, політеїзм, монотеїзм

Для міфолого-релігійної сфери первісного світу були характерні строкатість і дробовість: безліч племінних вірувань і культів, відкритих взаємовпливу, а тому дифузних, поверхово мінливих, стихійних, невибагливих. Їх спільним джерелом був загальний культ Богині-Матері (у тих чи інших варіаціях: Мати-Земля, Мати-Природа, Мати-Патьківщина всього сущого; порівн.: Мати Сира Земля в слов'янському фольклорі). В основі культу Богині-Матері лежить обожнювання природи.

Водночас первісна релігія не зводиться до поклоніння природним силам. На думку ряду дослідників архаїчних соціумів, істориків релігії та культури вже в первісній старовині виникають уявлення про головного, першого бога в пантеоні богів, а потім про вищого і, нарешті, єдиного вищого Бога – Єдиного Духа, Вищої Благої Істоти, Творця – тобто · уявлення, характерні для теїстичних релігій.Теїзм (грец. theos – Бог) – релігійний світогляд, що розуміє Бога як нескінченну Божественну особистість, яка вільно створила світ, перебуває поза миром і продовжує діяти у світі.

Визнання потойбічності (трансцендентності) Бога відрізняє теїзм від пантеїзму, що ототожнює Бога та природу. На відміну від деїзму (релігійної філософії епохи Просвітництва), згідно з яким, Бог, створивши світ, не втручається протягом його подій, теїзм визнає активність Бога. До строго теїстичним релігій відносяться три генетично пов'язані віросповідання: іудаїзм, християнство та іслам). Понад те, на думку відомого православного богословаЛ.В. Мене, теїстичні уявлення - це справжнівитоки релігії: «Містична інтуїція, що веде душу в трепет перед незбагненним і таємничим Початком, – основа будь-якої „природної“ релігії і, зрозуміло, первісної».

Обожнювання природи, характерне для первісної пори, виявлялося в багатьох приватних, окремих, багато в чому хаотичних вірувань, культів, обрядів, поклонінь, змов.

В історії релігій та в культурології розрізняють кілька основних класів, чи типів таких релігійних форм: анімізм, тотемізм, фетишизм, шаманізм, політеїзм, давній пантеїзм. Проте це стадії, не історичні етапи у розвитку релігії. Виникнувши в первісно-общинному світі, вони могли співіснувати в релігійних уявленнях одного племені (наприклад, анімізм і тотемізм) і з тими чи іншими змінами передавалися протягом тисячоліть з роду в рід. Політеїстичні та пантеїстичні релігії сповідуються у багатьох країнах сучасного світу.

Анімізм (від латів. anima, animus - душа, дух) - це віра в існування душ і духів. Первісна людина одушевлювала весь навколишній світ. Річки та каміння, рослини та тварини, сонце та вітер, прялка та ніж, сон та хвороба, частка та недоля, життя та смерть – все мало душу, волю, здатність діяти, шкодити чи допомагати людині. Згідно з первісними уявленнями, духи мешкали в невидимому потойбіччя, але проникали у видимий світ людей. Поклоніння і магія мали допомогти людям так чи інакше ладнати з духами – умилостивити їх чи перехитрити. Елементи анімізму є у будь-якій релігії.

Тотемізм - це віра племені у свою спорідненість з рослиною або твариною (рідше - з явищем природи або предметом). На мові індіанського племені Оджівбея слово «тотем» означає «його рід». Тотем мислився як реальний предок, плем'я носило його ім'я, поклонялося йому (якщототемічна тварина або рослина існували реально) або її уяву.

Фетішизм (від франц. fetiche - ідол, талісман) - культ неживих предметів (наприклад, перо тотемної птиці або дуб, що згорів у грозу, або ікол убитого на полюванні тигра і т. п.), що володіють, за уявленнями віруючих, надприродними властивостями. Фетіші (священні предмети) супроводжували все життя первісної людини. Елементи фетишизму є в усіх релігіях, у тому числі в сучасних, наприклад, поклоніння хресту, мощам, іконам (у християнстві), Чорному каменю в Меці (у мусульман).

У явищі шаманізму іноді бачать розвиток індивідуального початку в релігійній практиці древніх. З колективу одноплемінників виділяється людина з «особливою містичною та окультною обдарованістю», який в екстазі трансу ставав ясновидцем і медіумом (від латів. medius – середній), посередником між духами та людьми (Мень, 1991, 36–39). Шамани – це перші майстри релігії.

У племінну епоху складалися і багато політеїстичних релігій. Звичайна для політеїзму ієрархія богів з визнанням вищих і менш значних богів сприяла у низці традицій розвитку монотеїстичних уявлень і вела до монотеїзму та атеїзму.

Будь-які форми віри у надприродне, незалежно від того, чи пов'язана віра з культовою практикою (обряд, чаклунство, літургія) чи іншою діяльністю (навчання чаклунству чи змові, переклад Св. Письма, роздуми про Бога, про мир), об'єднує саме віра у надприродне .

Усі прояви віри у надприродне можна назвати фідеїстичним ставленням до світу, чи фідеїзмом (від латів. fides – віра). Це найширше і найзагальніше позначення для всього, що пов'язане з міфолого-релігійною свідомістю будь-якої історичної епохи.

Первіснівірування видаються сучасній людині такими ж надмірно докладними, громіздкими, що розсипаються на сотні дрібних магічних прийомів і повір'їв, не об'єднаних спільною ідеєю, байдужих до питань про сенс і мету всього, що відбувається. У «смутному пандемонізмі» (В. С. Соловйов) первісного язичництва переважали страх і вимушена повага до вищих сил, далекі від тієї любові до Бога, яка в теїстичних релігіях надає вірі людини глибоко особисте та емоційно насичене звучання. Найдавніші безписемні релігії дуже практичні, утилітарні: вони вчать діяти, приміряючись до світоустрою, і виживати за будь-яку ціну, використовуючи і природні, і надприродні сили.