Збройові легенди
Коли одного разу Федора Васильовича Токарєва запитали, як він став конструктором, знаменитий зброярів відповів: «На мою думку, це сталося випадково. У дитинстві я зіткнувся з одним зброярем і дуже захопився його роботою. Думаю, що з цього все почалося».
Найбільше цікавила Федора ковальська справа, і до свого одинадцятиріччя він міг самостійно зробити роботу, яка була під силу лише досвідченому працівникові. Саме тут, у кузні, і відбулася зустріч зі зброярем тульського заводу, яка започаткувала творчу біографію Федора Васильовича. У 1887 році Федір Васильович вступає до Новочеркаської військово-ремісничої школи, де навчається під керівництвом зброяра Чорноліхова. 1891 року Токарєв закінчує школу за спеціальністю «зброяр» і прямує збройовим майстром у 12-й козачий полк. Після закінчення юнкерського училища (1900) служить у тому ж полку завідувачем зброєю (в чині хорунжого). У 1907, будучи слухачем курсів при Офіцерській стрілецькій школі в Оранієнбаумі, Токарєв побачив першу автоматичну зброю. Він природним чуттям відразу ж визначив, що цій зброї судилося зіграти визначну роль, і йому дуже захотілося зайнятися конструюванням подібних систем. «Найцікавішим для мене, - писав Ф.В. Токарєв у 1907 році, - виявилася перша друкована праця українською мовою з питань автоматичної зброї, складена діловодом збройового відділу Артилерійського комітету гвардії капітаном В.Федоровим. Я добре вивчив цей матеріал і багато разів запитував себе: «Чому в нашій армії немає такої зброї? Але відповісти на нього не міг. У 1908р. Токарєв представив перший зразок автоматичної рушниці на основі магазинної рушниці Мосіна. 1891р. Автоматика діяла за принципом віддачі ствола із коротким ходом.
Артилерійський комітет схвалив систему і Токарєв отримав премію Військового міністерства.
Для продовження робіт Токарєва на шість місяців відрядили до Сестрорецького збройового заводу. Представлений їм у 1910р. вдосконалений зразок був визнаний «вартим уваги».
Тоді ж Токарєв розробив новий взірець власної конструкції. Принцип автоматики в новій гвинтівці залишався колишнім, але були введені муфта затвора, яка при поворотах відмикала і замикала затвор, а також прискорювач, що відкидав його в заднє положення.
Чотири роки Токарєв був у відрядженні, яке всі продовжували. Військова рада у 1913р. збирався скасувати її, але поступився наполяганням комісії. Вона рішуче заявила, що гвинтівки Токарєв «робить сам своїми руками і, маючи видатні конструкторські здібності, розробив настільки задовільну гвинтівку, що не можна кидати справу на півдорозі».
Армія відчувала нестачу зброї. У 1916р. Токарєва було повернуто до Сестрорецька. Начальник заводу, знаючи «його видатну працелюбність і працездатність», призначив його завідувачем збиранням та прийманням зброї із зарахуванням до артилерії зі званням капітана. Він мав закінчити і складання своїх гвинтівок.
Токарєву потрібно було завершити роботу зі створення гвинтівки. Але іноземні армії мали ручні кулемети, і йому запропонували переробити станковий кулемет Максима в ручний. Токарєв із захопленням взявся за нову справу. Він вніс у кулемет великі зміни: замінив водяне охолодження повітряним, колісний верстат – легкими сошками, що знизило вагу, покращило маневреність кулемета, запровадив дерев'яний приклад зі спусковим механізмом. Виділяючись простотою системи та зручністю у користуванні, кулемет мав явні переваги передзразками інших конструкторів. У 1925р. на озброєння Червоної Армії було прийнято ручний кулемет МТ, перероблений Токаревим зі станкового кулемета Максима.
У 1927р. Федір Васильович розробив перший вітчизняний пістолет-кулемет (автомат) під револьверний патрон. У 1930 на озброєння надійшов самозарядний пістолет Токарєва ( ТТ ), а в 1938 р. самозарядна гвинтівка Токарєва (СВТ-38, пізніше СВТ-40). Пістолет ТТ (Тула-Токарьов) - був найкращим пістолетом часів Другої світової війни. Розповідають, що сам Браунінг, ознайомившись із пістолетом, вигукнув: «Ще жодній людині на світі не вдавалося зосередити стільки смертоносної сили в такому маленькому шматочку металу!» Пістолет «Тула-Токарев» зразка 1933 року досі має феноменальну популярність у всьому світі.
та незалежність нашої Батьківщини.
Винайдене та виготовлене Ф.В. Токаревим автоматична зброя вигідно відрізнялася від інших, створених у нашій країні та за кордоном. Легке та зручне в експлуатації, воно не мало збоїв у роботі, дозволяло солдатам використовувати його у снайперській стрільбі. Самозарядна гвинтівка СВТ, виготовлена ще до війни, знаходилася на озброєнні армії та у шістдесяті роки.
Заслуга Токарєва полягала в тому, що він першим із радянських конструкторів забезпечив армію автоматичною рушницею та автоматичним кулеметом, проклавши своєю роботою шлях до подальшого розвитку конструкторської думки зброярів. Велика роль Ф.В.Токарьова і в розробці автоматичних пістолетів. Його знаменитий «ТТ» пройшов випробування у багатьох битвах та протягом кількох десятиліть успішно застосовувався в армії.
Людей, що близько знають Федора Васильовича, завжди вражали його дивовижну працьовитість,рідкісна працездатність та величезна любов до своєї справи. Якщо зібрати всі зразки автоматичних гвинтівок, кулеметів, карабінів, автоматів та пістолетів, виготовлених руками Федора Васильовича, то для їхнього розміщення знадобиться цілий музей: знаменитий зброярів зробив сам близько ста п'ятдесяти різних зразків.У цьому відношенні з ним не може зрівнятися жоден конструктор зброї в жодній країні світу.