10 - найцікавіших катакомб світу, в - які неодмінно потрібно спуститися
При слові «катакомби» в уяві виникає образ заповненого людськими кістками похмурого та сирого підземелля, відвідати яке може наважитися хіба що людина з дуже міцними нервами. Але у подібному уявленні є лише мала частка правди. Насправді катакомби не завжди бувають похмурими чи сирими та не завжди заповнені черепами. Насамперед, вони є своєрідними «машинами часу», які переносять людей, що в них спустилися, на сотні і навіть тисячі років у минуле, і знайомлять із давно зниклими традиціями і культурами різних епох і різних народів. Для археологів та істориків вони давно стали справжніми скарбницями, що проливають світло на багато загадок давнини.
Паризькі катакомби (Париж, Франція)
Паризькі катакомби є наочною ілюстрацією тези у тому, що перед смертю все рівні. Серед останків майже 6 млн людей, які знайшли в них свій останній притулок, спочивають тіла Шарля Перро і Франсуа Рабле, Антуана Лавуазьє та Блеза Паскаля, Ніколя Фуке та Жана-Батиста Кольбера та багатьох видатних діячів Франції. Коли наприкінці XVIII століття катакомби звозили кістки з усіх цвинтарів у межах міської стіни (зокрема і зі знаменитого Цвинтаря невинних), то не робили жодних відмінностей між померлими. Втім, паризькі катакомби використовували не лише для видобутку каменю та поховання мертвих: у різні епохи в печерах та коридорах цього підземного лабіринту розташовувалися винні льохи, секретний бункер, бомбосховище і навіть кафе. Встановити точну довжину мережі підземних печер і тунелів, розробка яких почалася ще в X столітті, навіть у наш час навряд чи можливо. Приблизна їх площа — 11 000 кв. м. Для відвідуваннявідведено лише невелику ділянку довжиною в 2,5 км, але навіть вона справляє на наважилися пройти його від початку і до кінця незабутнє враження.
Катакомби Риму (Рим, Італія)
Якщо йдеться про катакомби Риму, то доречно поставити запитання: «Які саме?» — Вія Латина чи Дженероза, Прісцилли чи Бальбіни, святого Валентина чи святого Калліста. Усього їх понад 60, деякі з них, можливо, такі ж давні, як і саме Вічне Місто. Але насамперед вони відсилають до часів пізньої античності, епохи поступового занепаду Римської імперії, перших християн, святих і мучеників, деякі з яких знайшли свій останній притулок у локулах та аркосоліях катакомб. Це справжні скарбниці для любителів історії та мистецтва: майже всюди ідеально збереглися фрески та написи, а іноді й цілі мозаїки. Кожні катакомби є унікальними по-своєму. Наприклад, у катакомбах Прісцилли знаходиться найдавніше з відомих зображень Богородиці, а в катакомбах святого Себастьяна, за переказами, зберігалися мощі апостолів Петра та Павла. Крім ранньохристиянських, уціліли юдейські та язичницькі катакомби зі своїм унікальним оформленням. Загальна протяжність усіх підземних галерей та печер – понад 150 км. Говорити про те, що римські катакомби розкрили всі свої таємниці, поки що зарано: можливо, в майбутньому вони ще піднесуть сюрпризи археологам та історикам.
Катакомби Ком-ель-Шукаф (Олександрія, Єгипет)
Якби не випадкове обвалення древнього склепіння неподалік Колони Помпея в Олександрії в 1900 році, цілком можливо, катакомби Ком-ель-Шукаф виявили б значно пізніше. Вони були приховані від людських очей майже півтори тисячі років. Але знайти в даному випадку – це півсправи. Масштабні реставраційні та археологічні роботи, відкачування ґрунтових вод, зміцнення стін— усе це забрало гігантську кількість сил і часу, а найнижчі яруси досі затоплені. Катакомби відкрилися для широкої публіки лише 1995 року. Починаючи з II і IV століття нашої ери вони використовувалися для поховання і поминання померлих. Оформлення залів та коридорів підкреслює те злиття традицій та культур, яке панувало в Олександрії в період пізньої античності. Елементи грецького, римського та єгипетського стилів сплавилися в один. У катакомбах ховали як язичники, і ранні християни. Примітно, що арабською їх ще іноді називають Ра-Кеділ, що приблизно перекладається як «Насип черепків»: у давнину після поминальних обрядів було не прийнято забирати з собою посуд, і її уламки досі встеляють підлогу підземного некрополя.