Наркоманія у тварин, Журнал Популярна Механіка
Соціальні лиха - це, зрозуміло, тютюнопаління, алкоголізм, а також наркоманія. Оцінюючи ці небезпечні уподобання, найчастіше підкреслюють їхню суспільно-психологічну сторону. Багато говориться про те, що штовхає людей назустріч неприродним задоволенням: важкі умови життя, відсутність економічних перспектив, поганий клімат, нарешті (або навпаки) — богемна пересиченість, пошук способів розширити сферу задоволень, коли всі блага, що приносять задоволення, вже доступні. Справа часом уявляється так, що саме цивілізація, побудована на основі інтелекту Homo sapiens, стала тим полем, на якому людина, що відірвалася від природи, раптом зустрілася з раніше не властивими їй звичками і залежностями. Безперечно, умови життя та психологічні особливості окремої особистості можуть стати важливими факторами, що штовхають її в обійми дурманливих субстанцій. Але є ще одна сторона питання, яку звернули пильну увагу лише у час і яка тісно пов'язані з прогресом у вивченні мозку і центральної нервової системи. Причому треба сказати, що наука цього разу не принесла нам втішних новин: пристрасть до «речовин» глибоко вкорінена в еволюційних процесах, що відбувалися у тваринному та рослинному світі протягом мільйонів та мільйонів років.
Баран - баран і є
Йдеться навіть не про те, що всілякі наркотичні та п'янкі субстанції знайомі людству ще з доісторичної доби — наприклад, курити тютюн люди вперше спробували приблизно 8000 років тому. Як неважко переконатися, навіть істоти, що стоять на еволюційних сходах набагато нижче за людину, не менш майстерні в пошуку свого «кайфу».
Чи варто окремо пояснювати, що слово «баран» нерідко вживається, коли хочуть образно описати низький рівень інтелекту? Здавалося б, тварини такого типу, які не здаються нам надто кмітливими, не повинні шукати жодних «розширювачів свідомості». Навіщо? У них і так усе гаразд. Але ось баран, що живе в Америці, пологий дивиться на речі інакше. Він сміливо забирається на майже стрімкі скелі, щоб відшукати особливі лишайники, що ростуть на них, які, як відомо, являють собою симбіоз грибів і зелених водоростей. П'яна речовина знаходиться в грибах, і рогатий наркоман тремтить об лишайник яснами, роздираючи їх до крові.
Коні, на відміну від баранів, завжди асоціювалися у нас із витонченістю та шляхетністю, але й вони не позбавлені згубних уподобань. У Північній Америці ростуть рослини роду Astragal, що відноситься до сімейства бобових. Ці рослини отруйні. По-перше, вони містять алкалоїди - азотовмісні сполуки, які відіграють велику роль у виникненні залежностей. По-друге, деякі види астрагалу накопичують селен — хімічний елемент, який у великих кількостях є отрутою на зразок миш'яку. Спочатку коні поїдають астрагал як звичайний корм, але після кількох випадків його вживання з'являються симптоми залежності. Коні починають шукати цю «травку» і отримують натомість ефект нейротоксичного отруєння:тварини безцільно блукають, у них засмучується зір, починається рясне слиновиділення, порушується координація рухів, різко знижується вага. Виявляються й інші важкі наслідки: жеребці стають безплідними, у кобил трапляються викидні. Але, як це відбувається у наркоманів з людського роду, незважаючи на загрозливі ознаки погіршення здоров'я, коней продовжує тягнути до астрагалу. У такому стані тварина слід не просто ізолювати від небезпечної рослини, а й змушувати її приймати ліки, що упорядковують її психічну сферу.
Напувати котів валеріаною - не найгідніша, але дуже популярна розвага деяких кошковласників. Менш відомо, що кішки і самі не проти знайти собі дозу «кайфу». Котовник, або котяча м'ята, користується у хвостатих-смугастих величезною популярністю і приводить цих домашніх тварин у стан, який безпомилково розпізнається як сп'яніння. Свої джерела натхнення є і у великих кішок. Ягуари у Південній Америці регулярно поїдають дику ліану Banisteriopsis caapi. Можливо, правда, що вони роблять це з тією ж метою, що і домашні кішки, які їдять траву, щоб потім відригнути разом з нею шерсть, що накопичилася в шлунку. Однак ліана caapi відома у себе на батьківщині також під назвою «Лоза духів». Місцеві індіанці вже кілька тисяч років роблять їхній відвар, який викликає у людей ейфорію та галюцинації.
Мурашина ін'єкція
Досі йшлося про ссавців, проте не слід думати, що живі організми, які перебувають на більш віддалених від нас еволюційнихщаблях, нічого собі такого не дозволяють. Візьмемо птахів – прямих нащадків динозаврів. З давніх-давен відомо явище, що носить ім'я «мирмекоманія». Птах сідає на мурашник — треба ж яке задоволення! - І дозволяє діяльним комахам буквально обліпити себе з кінчиків лап до голови. Мурахи заповзають між пір'ям, але це пташку зовсім не турбує, а, схоже, навпаки, тішить. Тим більше що після закінчення сеансу птах зазвичай із задоволенням скльовує з себе званих прибульців. Мірмекоманія відома з давніх часів, і спочатку багато хто вважав, що таким чином пернаті просто залучають мурах для очищення пір'я - мовляв, мурашина кислота виступає як сильний детергент. Однак інші дослідники схильні вважати, що мурашина кислота цікавить птахів саме як психоактивну речовину і пристрасть до мурах носить характер залежності.
Стародавня небезпека
Приклади залежності ссавців, птахів, комах і навіть риб від п'янких субстанцій, переважно рослинного походження, можна наводити нескінченно. Але, можливо, настав час зробити і висновок: наркотична залежність має довгу еволюційну історію, а схильність до неї міцно «зашита» в самих основах функціонування нервової системи.
Те, що ми називаємо нашою психічною та емоційною сферою, має дуже давню біологічну історію і походить від часів,можливо, що передує еволюційному поділу хребетних і безхребетних. З метою кращого пристосування до змін навколишнього середовища народилася система нервових стимулів-сигналів, особливу роль у якій стали грати спеціальні хімічні речовини — звані нейромедіатори, найвідоміші з яких — дофамін і серотонін. Ці сигнали могли мати як позитивний, так і негативний характер. Негативні інформували про небезпеку (страх, біль тощо) позитивні, по-перше, створювали мотивацію (очікування блага), а по-друге, обдаровували почуттям винагороди, задоволення (ах, як добре!). Відчув страх — втік і врятувався, подивився на дерево, на якому висить смачний плід, — відчув приплив сил: треба попрацювати, проте потім буде смачно!
Дістався до плоду, поїв - і ось воно, насолода. Все це працювало добре, поки ... відчуття, що творяться нервовою системою, більш-менш адекватно відображали реальність. Але еволюція тварин, які мають нервову систему, відбувалася над порожньому просторі. Поруч еволюціонували гриби та рослини, які тварини вживали в їжу та у яких були свої еволюційні резони. Щоб захистити себе від поїдання, дерева, трави та грибочки виробляли різного роду токсичні речовини. І часом траплялося так, що ці речовини раптом або виявлялися ідентичними за складом і дією нейромедіаторам, або так чи інакше впливали на характер їх трансляції нервовими каналами: у ссавців таким каналом є мезолімбічний шлях у головному мозку, інакше званий шляхом «винагороди».
Наприклад, нікотин був вироблений тютюном зовсім не для задоволення любителів піднімати, а для відлякування комах та інших травоїдних від поїдання соковитого листя. А що ми маємо зараз? Мільярд курців напланеті! Рослинна, а часом і тваринна хімія, отримана через їжу, поступово збивала налаштування нервових індикаторів і призвела до того, що «добрий настрій» вже не міг бути пов'язаний із реальним станом справ. Більше того, поїдання їжі із психоактивними речовинами мало еволюційні наслідки. Один із прикладів — поява в нервових клітинах ссавців для опіатів. Біологічні основи героїнової наркоманії виникли таким чином задовго до зародження людської цивілізації з її культом задоволень.
Чи можна розглядати все сказане вище як виправдання наркоманії серед людей? Зовсім ні! На відміну від коней і баранів, яких від лишайників та отруйних бобових можна відігнати лише палицею, людина, озброєна інтелектом, створила науку, а вона, у свою чергу, докопалася до механізмів згубної залежності. Усвідомлюючи стародавнє коріння небезпеки, ми попереджені. А отже, озброєні.