10 радянських космічних досягнень, про які звикли мовчати
СРСР увійшов в історію як наддержава, яка першою запустила супутник, живу істоту і людину в космос. Проте в період бурхливих космічних перегонів СРСР прагнув - і виходило - відсунути на задній план США в космосі скрізь, де це було можливо. Хоча Радянський Союз першим заробив безліч ключових досягнень, він також зазнав і першої трагедії у космосі за участю людей.
Перший обліт Місяця
«Місяць-1» був мінімум п'ятою спробою СРСР розбити апарат про Місяць, і колишні невдалі спроби були настільки засекречені, що навіть американська розвідка не знала про багатьох із них.
Порівняно із сучасними космічними зондами, «Місяць-1» був надзвичайно примітивним: без власної рухової системи, з батареями, що забезпечують обмежений електричний струм, і без камери. Передачі від зонда припинилися через три дні після запуску.
Перший обліт іншої планети
Запуск та налаштування зв'язку із зондом пройшли успішно, три сеанси зв'язку із зондом свідчили про нормальну роботу. Але четвертий показав збій у роботі однієї із систем зонда, і зв'язок був відкладений на п'ять днів. Контакт був остаточно втрачений, коли зонд був за 2 мільйони кілометрів від Землі. Космічний апарат дрейфував через космос, пролетівши повз Венеру на відстані 100 000 кілометрів, і не зміг отримати дані для корекції курсу.
Перший апарат, що зняв темний бік Місяця
Камера була примітивною та складною. Космічний апарат зміг зробити 40 фотографій, які потрібно було виготовити, виправити та висушити на космічному апараті. Потім бортова електронно-променева трубка мала відсканувати знімки та відправити дані на Місяць. Радіопередавач був настільки слабким, що перші спроби передати знімкипровалилися. Тільки коли зонд підійшов ближче до Землі, окресливши коло навколо Місяця, було отримано 17 неякісних фотографій, на яких хоч щось можна було розібрати.
У будь-якому разі вчені були у захваті і від того, що знайшли на знімках. На відміну від найближчого до нас боку Місяця, який плоский, далекий бік мав гори і навіть кілька темних регіонів.
Перша успішна висадка на іншій планеті
Венера-7 увійшов в атмосферу, як і було заплановано. Однак парашут, призначений для уповільнення апарата, розірвався і не спрацював, що призвело до падіння 29-хвилинного модуля на землю. Вважалося, що модуль вийшов з ладу до зіткнення із землею, але пізній аналіз записаних радіосигналів показав, що зонд повертав показання температури з поверхні протягом 23 хвилин після посадки. Інженери, які будували космічний апарат, мають пишатися ним.
Перші штучні об'єкти на поверхні Марса
"Марс-2" і "Марс-3", апарати-близнюки, запущені майже одночасно в травні 1971 року, були розроблені для виходу на орбіту Марса та картографування поверхні. Обидва космічні апарати переносили посадкові модулі. СРСР сподівався, що це модулі стануть першими штучними об'єктами лежить на поверхні Марса.
Проте американці трохи обійшли Радянський Союз, і першими досягли орбіти Марса. Mariner 9, який теж був запущений у травні 1971 року, прийшов на два тижні раніше за радянські зонди і став першим космічним апаратом на орбіті іншої планети. Після прибуття радянські та американські зонди виявили, що Марс накрила курну бурю, яка завадила збору даних.
Коли посадковий модуль «Марс-2» розбився, «Марс-3» успішно приземлився і почав передачу даних. Але передача данихзупинилася через 20 секунд, і на єдиному отриманому фото не можна було розібрати деталі, і воно було з поганим світлом. Багато в чому це сталося через масивну курну бурю на Марсі, а так би СРСР зробив перші чіткі знімки марсіанської поверхні.
Перша роботизована місія щодо повернення зразків
У NASA були астронавти «Аполлона», які зібрали місячні камінці та привезли на Землю. У Радянського Союзу не було космонавтів на поверхні Місяця, які могли зробити те ж саме, тому вони постаралися обійти американців, першими відправивши автоматизований зонд для збирання та повернення місячного ґрунту. Перший радянський такий зонд, «Місяць-15», розбився про Місяць. Наступні п'ять аварій сталися на Землі через жахливі проблеми з ракетою-носієм. І все ж Місяць-16, шостий радянський зонд у серії, був успішно запущений після місій Аполлона-11 і Аполлона-12.
Приземлившись у морі достатку, радянський зонд розгорнув дриль для збирання місячного ґрунту та поміщення його в щабель для зльоту, який потім стартував і повернув ґрунт на Землю. Відкривши запечатаний контейнер, радянські вчені знайшли лише 101 грам місячного ґрунту — далеко не 22 кілограми, привезені з «Аполлоном-11». У будь-якому випадку зразки були інтенсивно проаналізовані і показали, що мають когезивні якості вологого піску.
Перший космічний апарат, що взяв на борт трьох людей
Радянські конструктори вважали «Схід» небезпечним. І продовжували наполягати проти його використання, поки уряд не підкупив їхньою пропозицією відправити одного з конструкторів як космонавта з місією. Питання безпеки апарату це, звичайно, не вирішило.
По-перше, космонавти не могли здійснити аварійне катапультування у разівідмови ракети, оскільки неможливо було побудувати люк кожному за космонавта. По-друге, космонавти вміщалися так тісно в капсулі, що не могли надіти скафандри. Якби кабіна розгерметизувалась, це означало б вірну смерть для всіх. Нова система посадки, що складається з двох парашутів і ретро-ракети, випробовувалась лише одного разу до справжньої місії. Зрештою, космонавтам доводилося сидіти на дієті перед місією, щоб загальна вага космонавтів і капсули була досить низькою, щоб її могла вивести одна ракета.
Незважаючи на всі ці суттєві труднощі, місія пройшла напрочуд бездоганно.
Перша стиковка з об'єктом «мертвого космосу»
У спробі врятувати станцію Радянський Союз відправив двох ветеранів космонавтики для ремонту «Салюту-7». Автоматизована система стикування не працювала, тому космонавтам потрібно було підійти досить близько, щоб здійснити ручне стикування. На щастя, станція не оберталася, і космонавти змогли пристикуватися, вперше продемонструвавши можливість стикування з будь-яким об'єктом у космосі, навіть із мертвим та неконтактним.
Екіпаж повідомив, що всередині станції було затхло, на стінах виросли бурульки, а внутрішня температура становила -10 градусів за Цельсієм. Роботи з відновлення космічної станції проходили протягом кількох днів, екіпажу довелося перевірити сотні кабелів, щоб визначити джерело несправності електричного ланцюга.