10. Солодкий аромат успіху: вплив смаку та запаху на наш розум та тіло

На смак як мед

Всім відомий персонаж А. А. Мілна Вінні-Пух став улюбленцем не одного покоління дітей, книга перекладена десятками мов. Багато хто з пригод Пуха починався з пошуків меду, і багато його неприємностей – результат надто завзятого переслідування цієї мети. Живі ведмеді в природі не дуже одержимі пристрастю до солодкого, ці потужні звірі харчуються серед іншого і м'ясом. Тим не менш Мілн міг вибрати мед як головний предмет прагнень Пуха для того, щоб підкреслити, як ведмежа добрий і милий. Доброзичливий і компанейский, Пух обожнює спілкуватися з друзями і із задоволенням приходить їм на допомогу, за що його люблять мільйони дітей у всьому світі.

Мед як один із найсолодших продуктів часто служить символом чогось хорошого та приємного. Він традиційно використовується для святкового обіду в єврейський Новий рік: мед додають до пирогів, за столом у нього вмочують скибочки яблук, щоб рік був солодким.

Мед також використовується іудеями на святі, яким відзначають перший урок дитини з вивчення Святого Письма. Під час особливої церемонії рабин намазує медом табличку із сакральним текстом, і дитина злизує мед із літер. Дитині також дають шматок медового пирога з написаними на ньому священними словами. Вважається, що через це вивчення Святого Письма асоціюватиметься у дитини з насолодою і заняття будуть приємними та радісними.

Зв'язок солодкого смаку з приємними якостями відмінно продемонстрований у фільмі «Шоколад» із Жюльєтт Бінош, знятим за романом Джоан Харріс. Бінош грає молоду жінку Віанну, яка приїжджає до маленького консервативного французького села і відкриває там шоколадну лавку, до невдоволення суворогопарафіяльного священика, який очолює місцеве товариство. Приємні манери Віанни та її дружелюбність – і шоколад – завойовують їй симпатії місцевих жителів. Ті, хто заходить у її лаву випити гарячого шоколаду або купити смаколики, швидко переймаються до неї теплими почуттями. Через Віану з дочкою життя городян стає солодшим – і від шоколаду, і від особистої чарівності обох героїнь.

Ми асоціюємо солодкий смак із гарним та приємним досвідом, і це не дивно. Солодкий смак подобається більшості людей. Рідкісні діти не люблять солодощів, і завдання батьків – не давати їм об'їдатися солодким. Для моєї чотирирічної внучки Наталі цукерки – найбажаніша нагорода, заради якої вона зробить будь-що. Більшість батьків занадто добре знайомі з суворим випробуванням - як пройти повз вітрину з солодощами разом з дітьми і не піддатися на їхні вмовляння скупити півмагазину.

Дорослим здебільшого теж подобається солодке, хоча ми й мріємо їсти його якомога менше – адже нам добре відомо, як руйнівно воно позначається на здоров'ї та фігурі. І все ж таки до солодкого нас тягне нестримно, ми навіть намагаємося знайти альтернативні підсолоджувачі, щоб позбутися негативних наслідків надмірного споживання цукру або кукурудзяного сиропу.

Зв'язок між насолодою і приємністю чітко виражений у метафорах і лагідних словах, таких як солодкі почуття, солодка мить, солодкі мрії, ах ти мій солодкий, які описують приємні для нас явища або людей і виражають доброту і турботу. Насолоджуватись чийсь слух - значить говорити щось приємне, і нам солодко чути такі слова. У Псалтирі (118:103) цар Давид говорить про слова Бога: «Як солодкі гортані моєї слова Твої! Краще за мед устам моїм».

Якщо ми знаємо, що якась людина любить солодке, чи це впливає на нашу думку про неї? А точніше,Чи вважаємо ми людину, яка любить солодке, приємнішою і душевною? Для з'ясування цього питання група дослідників показувала 90 студентам фотографії незнайомих людей. Кожне фото демонструвалося протягом короткого часу, поряд наводилася інформація про продукти, які любить ця людина. За смаком вони ділилися на гіркі (наприклад, грейпфрут), кислі (наприклад, лимон), гострі (наприклад, перець), солоні (наприклад, солоне печиво) та солодкі (наприклад, цукерка). Учасників просили оцінити зображену людину за трьома параметрами: приємність, нервовість, екстравертність. Учасники сприймали любителів солодкого як людей приємніших на відміну людей з іншими смаковими уподобаннями. Показники нервовості та екстравертності не відрізнялися, відмінності були лише в тому, наскільки приємними учасники вважали зображених людей: любителі солодкого сприймалися як люди миліші.

Результати цього дослідження припускають, що при спілкуванні з людиною, яка їсть солодке, ми схильні вважати її більш приємною та доброзичливою. Того, хто замовить солодкий десерт або згадає про свою любов до солодкого під час першого побачення або на діловій зустрічі, буде сприйнятий як приємніша людина. Така думка про людей, що ґрунтується на їхній схильності до солодкого, може вплинути на наші вчинки. Наприклад, якщо ми вважаємо людину приємною, то будемо більше з ним співпрацювати і йти на компроміси. Від людей, яких ми вважаємо добрими та милими, ми з більшою готовністю приймемо пропоновані ними ціни чи умови.

Однак найцікавіше, на мій погляд, питання про те, чи справді на нашу поведінку впливає весь процес поїдання солодощів. Чи можливо, що достатньо лише спробувати солодку цукерку, щоб вона викликала в нас тепліше ставлення дооточуючим? Для вивчення цього питання дослідники розділили 55 студентів на три групи, запропонували їм скуштувати різні види їстівної, а потім попросили висловити думку. Одним («солодкій» групі) давали скуштувати молочний шоколад, іншим («несолодкій» групі) – крекер без цукру, а третій групі («несмачній») не давали нічого.

Вдавши, що експеримент закінчено, організатори оголосили учасникам, що ще один професор шукає добровольців для окремого дослідження, проте цей професор не може дати жодної компенсації за участь – ні плати, ні зарахування навчальних годин. Кожен учасник міг вибирати, скільки часу (від 0 до 30 хвилин) він згоден витратити другого експеримент. Ті, кому дістався солодкий молочний шоколад, зголосилися присвятити новому експерименту більше часу, ніж ті, кому давали несолодкі крекери чи нічого. Лише смак солодкого шоколаду змусив учасників із «солодкої» групи виявити більше бажання пожертвувати часом і допомогти іншій людині. Солодкий смак зробив їх чуйнішим – хоча б на короткий час.

Потрібно додати, що дослідники також перевіряли загальний настрій учасників: їм давали анкету з питаннями про позитивні та негативні емоції. З'ясувалося, що вплив солодкого смаку на дружелюбність та на готовність допомогти залежало не від радості щодо того, що учаснику дали з'їсти щось смачне. Виявилося, що при з'їданні солодкої їжі (наприклад, шматочка шоколаду) ми поводимося більш дружелюбно та легше відгукуємось на прохання про допомогу.

Ця інформація може стати в нагоді у повсякденному житті. Якщо ви з кимось сперечаєтеся або якщо вам хочеться, щоб хтось ставився до вас добрішим, то запропонуйте такій людині солодкий напій, шматочок шоколаду або солодку випічку – від цьогоповедінка може змінитися, людина стане більш чуйною та неконфліктною. Не зрозумійте хибно – ці відкриття не означають, що поїдання солодкого докорінно змінить чиюсь особу. Проте між солодкою їжею та доброзичливою поведінкою існує певна кореляція.

Насолода – не єдиний смак, який згадується в метафорах, інші типи смакових відчуттів теж можуть використовуватися при описі вчинків, ситуацій та особистостей. Наприклад, фрази він стояв із кислим виглядом, гірка усмішка, гіркі сльози теж спираються на смакові відчуття. І хоча до цього часу дослідження головним чином стосувалися солодкого смаку, в моїй лабораторії зараз проводиться серія експериментів з гіркого і гострого смаку і поведінкою, що співвідноситься з ними. Наприклад, чи впливає гіркий смак на схильність скаржитися та відчувати невдоволення? Сподіваюся, найближчим часом маю цікаві результати, якими я зможу поділитися.