18. Весілля лицаря та Бертольди
Що розповісти тобі, читачу, про весілля — гульбище туги. Весілля там зовсім недоречне, Де горе в'яже вузлики.
Світ півслова, півпогляду Порівняємо із сяйвом діадем Під кріпом жалобного флеру.
Здавалося, не вистачає всім посмішки стриманої Ундіни, яка дарує ласку і тепло.
Служителі, простолюдини, Рибалка і гості-паладини, Схиляючи невиразне чоло, Чогось чекали. час минав, але виправдання їхньої кручі поки не сталося.
Той камінь духів водяних Смирял, не випускаючи їх У межі замку, у світ гостей, Гривних весільних витівок.
Святкувала лише Бертольда. На люд поглядаючи гордо, Бодьорилась, ніби весела, І, на вигляд, щаслива була.
Але і її, здавалося, теж Вина в скоєному тривожить, Мухля глине, душу рве, Спокою серцю не дає.
Ще й небо синьова Не смеркла, зірки не спалахнули, Як гості мовчки розійшлися З весільного торжества, Як з гіркої тризни. Друга їм Фон Гульбранд — похмурий і нелюдимий, Пішов у покої, де для сну З дружиною була онесена Постеля пелюсками троянд І кубками лоз, що дарують >От Діоніса Гіменею, Чаруючи красою своєю.
Бертольда, мрії ублажаючи, Розвязку весілля наближаючи, Пішла до себе, погрожуючи сорому, Зриваючи сукню на ходу.
Навколо постелі, Знімаючи святковий убір, Умощували миррою руки І грудей, і інші штуки, Хвалячи її навперебій.
Вона нудилася, вигиналася Пантерою, дивлячись у дзеркала, Лебяжою шиєю милувалася.
Все добре. одна лише трохи Їй прикрою була:
«Ах, Боже! Яка досада! - Під шийкою весняний кроп. Прибрати його була б рада Водою криничною, але перешкода Мені камінь, немов у глотці кляп».
«Усього й справи? - молода Послуга мовила у відповідь,- Вважайте, що його вже немає. Я, вірність жінці дотримуючись, Оберу її від бід».
І — геть бігцем. стукають ледарі По плитах. ось уже на подвір'ї. За нею слідом забулдиги Подвір'я, пішаками у грі.
Інший з багром, інший з кийком. Гуртом насіли на плиту, Що під час перебування милою Ундіною Вознесена на ту межу.
Праця невелика була від початку. Здавалося, знизу сила зла Несла, ворушила, ламала, З ков землі піднімала У які вона вросла.
І пентаграма розімкнулась. Плита, злетівши, перекинулася.
А з криниці у висоту Прекрасної жінки одягу Зметнулись. у ній визнали ту, Що, зберігаючи чистоту, Над ними панувала раніше.
Хитаючись, жінка пливла Повітряно-струменевими колами До входу в замок, і була У сльозах. з бляклими руками.
Усі з жахом бігли геть.
Бертольда, страхом ціпеніючи, крізь вікна вдивлялася в ніч, переляк не в змозі перемогти І погляду відірвати не сміючи.
Білястий образ біля вікна проплив. з ним злився воєдино. О, Боги! То була вона - У річці зникла Ундіна.
«Врятуйте! Лицаря до мене! -кричала в паніці наречена.
Але люди, канувши в пелені, Не в змозі ноги зрушити з місця, Як статуї, осторонь Застигли. Ніби через силу Світячись туманною фатою, Ундина залою порожньою Пройшла, і в лицарський спокій Тільки просочилася, то вступила.
Він, ще не роздягнувшись, стояв біля дзеркала. Раптом стукіт знайомий Ніби висмикнув з дрімоти, Зі ступору, що охопив Свідомість ... так, під час іно Стукала мила Ундіна.
«То привид ночі, - він вирішив, - Пора, однак, і в постелі. » Раптом шепіт хрипкий: «Не поспішай, Чека одр тебе і справді, Але тількисмертний. Дух упокори Перед неминучим і помри!»
Він розрізнив крізь дзеркала, Як у білому савані постать У двері прочинені увійшла, Клонячи сумно і похмуро, І сумно промовила:
«З колодязя камінь зняли, Ти Не прислухався до моїх попереджень, Зрад. і магію плити Розвіяв, здавшись пожадливістю.
Хай не лякають тебе недуги, Ти не встигнеш постаріти. Прийди в обійми дружини Забутої, щоб померти».
Долонею крижинки холодніші, як смерть зазубреною косою, його торкнулася. Перед нею, Невідворотною, босою Він завмер, все пригадавши раптом: Стогін лебедів і плач коханої. Перед долею непереборною Схилився вітряний чоловік.
«О, дай, - заблагав, - у смертний час Не збожеволіти мені зі страху, Твій жахливий вигляд, жорстокий голос Не відкривай мені - вертопраху.
Верши свій суд, але не виявляй свого лик. убий без зволікання, Не довжину жахливої миті, Подобно діві - Лореляй».
«Ах, любий друже, - вона відповіддю, - Невже справді не хочеш ти Побачити улюблені риси У момент прощання з білим світлом?
Я, як і раніше, гарна, як у день прекрасної нашої зустрічі, коли і тіло, і душа, і чарівні промови кипіли пристрастю неземною. Не хочеш зустрітися зі мною?
«О, якби це було правдою! - вигукнув лицар, - якби ти мені поцілунок свій подарувала і погляд небесної чистоти!
Не страшно в цьому поцілунку Мені потонути і померти, Послід диханням обігріти Твої згубні струмені».
«Охоче, любий». Знявши покриви, Постала колишня вона. І Гульбранд, одержимий новою Небесною пристрастю і готовий Платити борги свої сповна, Припав до неї пихою поцілунку, Забувши минуле, і знову, Руками пустими балуючи , Звідавколишнє кохання.
Вона все міцніше притискала Його до себе, сльозинки лля, І пристрасть обох охопила, Перехлеснувши подобою вала, Несла в нетутешні краї.
Останнім судомним торканням До Ундині суджений припав, Притиснув до себе струменевий стан її І захлинувся. потонув.
«Плакала до смерті чоловіка», — слугі говорила вона. І геть, біліша за стіну, Пішла нещасна дружина Крізь стрій, що нудиться назовні Застиглого наляканого натовпу. Твердя: «Наскільки були ви сліпі!».
Повітряним кроком до джерела ковзнула, в струменях розчинила все, чим душа її дарувала - своє кохання, свою тугу.