21. Наскільки великий Місяць і як далеко він знаходиться?

Місяць – наш найближчий космічний сусід. Це наш єдиний природний супутник і єдине небесне тіло, на якому побували люди.

Середня відстань Земля – Місяць (центр – центр) складає 384 400 км. Якби ви могли дістатися нон-стоп до Місяця зі швидкістю 100 км/год, це зайняло б майже 6 місяців.

Орбіта Місяця не є ідеальним колом – це еліпс. Відстань до Землі коливається від 362 000 км. (перигей) до 407 000 км. (апогей).

У перигеї Місяць виглядає трохи більше, ніж зазвичай. Якщо проходження перигею збігається з повним місяцем, то Місяць виглядає набагато яскравіше.

Рухаючись орбітою зі швидкістю 3600 км/год, Місяць за 27 днів, 7 годин і 43,1 хвилини робить один оберт навколо Землі.

Проміжок часу між двома послідовними фазами повного Місяця (Місяць навпроти Сонця «в небі») довший (29 дн., 12 год і 44 хв), тому що Земля одночасно рухається навколо Сонця.

Місяць має 3476 км у діаметрі, це 27,3 % від діаметра Землі. Площа поверхні Місяця становить 7,5 % від площі Землі, а обсяг Місяця — лише 2 % від обсягу Землі.

Місяць має залізне ядро/скелясту мантію. Місяць менш щільний, ніж Земля, оскільки містить менше заліза і стиснутий меншою мірою через слабку гравітацію.

Місяць складає 1/81 від маси Землі. Сила тяжіння на поверхні Місяця становить лише 1/6 сили тяжіння на Землі; це означає, що ви будете важити 1/6 вашої земної ваги.

Місяць є найбільшим супутником по відношенню до батьківської планети і 5-м за величиною в Сонячній системі після Ганімеда, Титану, Каллісто та Іо.