3. 053. Герберт Джордж Уеллс, Людина-невидимка
3.053. Герберт Джордж Уеллс, «Людина-невидимка»
Герберт Джордж Веллс (1866-1946)
До написання цього роману молодого викладача біології призвело його захоплення журналістикою. Редактор тижневика «Полл Молл газетт» Л. Хінд попросив його написати цикл оповідань про сучасну науку. Уеллс написав оповідання «Вкрадена бацила» і статтю про подорожі в часі, і, повторивши долю Ж. Верна, увійшов до літератури. Потім сама собою написалося оповідання «Аргонавти Хроноса», став писати роман, до якого увійшло все, що хвилювало письменника. Відкинувши кілька сюжетних ліній, Уеллс створив свій перший науково-фантастичний роман "Машина часу". Відкинуті шматки він використав у «Людині-невидимці».
«Гротескний» роман побачив світ 1897 р. Він виник не так на порожньому місці. Наприкінці ХІХ ст. Європа збожеволіла від ідей Ф. Ніцше і витягнутого з його «Заратустри» «надморальної» «надлюдини». Влада заможним і при цій владі всмоктуючи інтелектуалам-«творцям», що прихлинули, була на руку ідея надлюдини, яка має право повелівати і знищувати «тварину тремтячу».
Цей унікальний герой, якого інші персонажі роману побачили вперше лише після його смерті, допоміг читачам побачити виразки суспільства, де вони живуть. У Айпінг Невидимка увійшов, щоб довести до кінця наукові дослідження та приховати від суспільства свої «невидимі світові сльози» (sic!). На світоглядному рівні його явище несло із собою питання: чи є у житті місце надлюдині?
Оселившись у шинку «Кучер і коні», Гріффін змусив свою кімнату пляшками з хімікатами, пробірками, приладами та зайнявся хімічними дослідами. Все це викликало у господарів та відвідувачів корчми невдоволення та підозри.
Зовнішній вигляд, нелюдимість та дратівливість постояльця лише підливалиолії у вогонь. Усі гадали, чи він злочинець, анархіст, який виготовляє вибухівку, чи просто божевільний. До того ж у Гріффіна скінчилися гроші, а з ними і всяка повага до нього.
Коли в сусідньому будинку вночі сталася крадіжка, а вранці у постояльця знайшлися гроші, обивателі зацікавилися, звідки вони в нього. Загнаний у кут, Гріффін в сказі зірвав із себе бинти, скинув одяг і натурально зник. У загальному сміттєзвалищі йому вдалося втекти.
Зустрівши бродягу Марвела, Невидимка змусив його служити собі: передав йому на зберігання викрадені з корчми свої щоденники та гроші. Однак до смерті наляканий волоцюга вирішив втекти від господаря; той став переслідувати його, був поранений і змушений був сам шукати укриття в особняку, де зустрів доктора Кемпа, який разом з ним навчався в одному університеті.
Кемп дав притулок непроханому гостю, і той розповів йому про сутність свого винаходу і про свої пригоди. Витративши всі кошти на досліди, Гріффін пограбував рідного батька. Гроші були чужі, і батько застрелився.
Ставши невидимим, Гріффін залишив за собою ланцюг нещасть і злочинів: спалив будинок, де проводив досліди, пограбував крамаря і прирік його, пов'язаного, на голодну смерть.
Розлючений своїми невдачами і зіткненнями з обивателями, Невидимка мав намір встановити царство терору, спочатку в межах одного міста, а потім і «у світовому масштабі».
Зробити з Кемпа свого помічника Гріффіну не вдалося, хоча той і упустив фразу про те, що при мільйоні помічників встановити царство терору нескладно. (Недарма пізніше він зробив пошуки щоденників Гріффіна.) Лікар примудрився повідомити про свого гостя в поліцію, але захопити того не вдалося.
На Невидимку влаштували полювання, як на дикого звіра. Зацькований втікач відповів негайно і жорстоко. Його першоюжертвою став мирний перехожий. Багато бід ще зробив би збожеволів вчений, але під час спроби покарати Кемпа він був убитий землекопами.
«Тіло накрили простирадлом... і перенесли до будинку. Там на жалюгідному ліжку, у убогій, напівтемній кімнаті, серед неосвіченого, збудженого натовпу, побитий і поранений, відданий і безжально зацькований, закінчив свій дивний і страшний життєвий шлях Гріффін, перший з людей, що зумів стати невидимим. Гриффін — геніальний фізик, рівного якому ще не бачив світла».
Через багато років господар корчми «Людина-невидимка», колишній бродяга Марвел весь свій вільний час проводив у вивченні записів Гріффіна, марно намагаючись осягнути секрет «надлюдини», що не відбулася.
Спочатку критики «Людини-невидимки» не прийняли. Після попереднього роману Уеллса «Машина часу», де письменник заявив людям про відносність часу, за що його назвали генієм, вони не побачили в побутовому сюжеті ні нових думок, ні художніх достоїнств.
Сама собою ідея здавалася банальною. У міфології та фольклорі будь-якої країни повно невидимок: варто їм з'їсти чи випити щось, чи одягнути шапку, плащ, сандалії, як вони відразу стають невидимими. У них, правда, більш комфортні умови існування: їм не треба, як герою Уеллса, ховатися від обивателів і бігати по зимових оголених вулицях, страждаючи від холоду і голоду, від озлоблення і застуди.
Критики-фізики стверджували, що невидимка був приречений на сліпоту, в ньому були б видні клітини організму, що відмерли, кислоти, шлаки, електричні спалахи в головному мозку та ін.
Критики-філологи проводили паралелі із казковими персонажами; зазначали, що Уеллс розвинув у своєму романі тему метаморфоз, описаних Р. Стівенсоном в «Дивній історії доктора Джекіла та містера Хайда»; згадували40-річної давності розповідь американського письменника Ф.-Дж. О'Брайана «Ким воно було?» про якусь невидиму істоту.
У критиків тема запозичень стара як світ. Але з урахуванням, що «Ромео і Джульєтту» писали і до Шекспіра, а «Фауста» до Гете, а написали їх усе-таки У. Шекспір та І.В. Гете, те й «Людину-невидимку», унікальну у своїй неповторності, створили не попередники, а Г. Уеллс.
Проте критики критиками, а читачі – читачами. Не минуло й року, як критики змушені були прислухатися до захопленої думки публіки та колег Уеллса по цеху (Дж. Конрад, наприклад, назвав його «реалістом фантастики», а Г. Джеймс захоплювався тим, що він мав «чари» — даремно заворожувати читачів ) і почати захоплюватися подібно до недосвідченої в дискурсі публіці.
"У Герберта Уеллса побачити - значить повірити, але тут ми віримо навіть у невидиме", - зауважив один із них. З цього часу Уеллс завоював звання «письменника, що вміє мислити».
Після Уеллса тема невидимки перетворилася на дійну корову фантастів, навіть великих (Дж. Честертон, старий Ж. Верн, Х. Гернсбек, Р. Бредбері). Проте скажи сьогодні: — Невидимко… — і тут же додадуть: — Веллса.
Українською мовою роман переклав Д. Вайс.
"Людина-невидимка" неодноразово була екранізована за кордоном. У СРСР однойменний фільм зняв 1984 р. режисер А. Захаров.