4. Політичний режим
З цього часу в суспільствознавстві конкурують два підходи в трактуванні терміна «режим»? юридичний (політико-правовий) та соціологічний. Прихильники першого напряму акцентують увагу на формальних нормах та правилах відправлення влади інститутами держави. Представники другої погляду спираються на аналіз коштів і методів, з допомогою яких здійснюється справжня громадська власть. Ці засоби та способи до певної міри обумовлені соціо-культурними традиціями, системою поділу праці, характером комунікацій та ін. Тобто, при аналізі режимів необхідно виявляти ті зв'язки та відносини між суспільством та державою, які склалися реально. Не обов'язково відбивають Конституцію та інші правові норми, покликані регулювати політичні відносини у суспільстві.
«На практиці політичний режим є єдністю формальних, політико-правових інститутів і неформальних норм і відносин, що утворюють конкретно-історичну систему здійснення державної влади та управління». Як пишуть Г. О’Доннел та Ф. Шміттер, режим — це сукупність явних чи прихованих структур, «які визначають форми та канали доступу до провідних урядових постів, а також характеристики (конкретних) діячів».
Якщо системна теорія мала на меті виявлення загальних функцій політичної системи, то політичний режим, зазначає Р. Макрідіс, «позначає специфічні шляхи та засоби, якими ці функції можуть бути структуровані та вбудовані в інститути та процедури, а також специфічні взаємини, що виникають під час цього». Політичний режим — це динамічніший і рухливіший механізм владних відносин, на відміну від громадського механізму здійснення політичної влади — політичної системи.
українська, радянська та знову українськаполітичні системи в різні періоди своєї історії характеризувалася різними політичними режимами. Періоди становлення та розвитку монархічного режимів часу Івана III, Василя III, Івана Грозного чи становлення та еволюції абсолютної монархії Петра I, за радянських часів — сталінський режим, режим хрущовського десятиліття, режим «консервативної» політики Брежнєва, режим «порядку» Андропова, режим « бездіяльності» Черненко, режим «прискорення» та «перебудови» Горбачова.
Як відомо, характер політичного режиму залежить від суб'єкта та об'єкта політичної влади — від того, які зв'язки та стосунки складаються між цими елементами соціуму.
Сьогодні в Україні встановлюється бюрократично-політична монополія на владу, з елементами раціональності, на відміну від політико-бюрократичної. Як наслідок, чиновники прагнуть обмежити вплив на політичне життя українського суспільства інститутів представництва та інститутів «громадянського суспільства».
Демократичні політичні режими мають також різновиди. До цього виду систем належать: демократичний президентський, напівпрезидентський, парламентський режими (парламентська монархія та парламентська республіка).