4 тварин, що вселяють жах, які коли-небудь зможуть врятувати людство
Незважаючи на те, що людина зуміла видертися на вершину ланцюга живлення, у глибині душі вона досі почувається беззахисною в цьому, повному небезпечних чудовиськ світі. Однак саме ці істоти, які вселяють нам такий жах, а часом і огиду, можуть якось врятувати наше життя.
1. Кров крокодила може перемогти смертельно небезпечну бактерію та … ВІЛ
Крокодили ніколи не помирають від інфекції, з якими б глибокими ранами та в яких болотах не плавали. Після великої сутички крокодил усамітнюється, деякий час приходить до тями, а потім як ні в чому не бувало повертається до нормального крокодиля життя — тобто прикидається колодою і чекає в бруді і повній антисанітарії чергову жертву.
Вчених зацікавило, чому це людина, набагато більш охайна, що не кажи, тварина, ризикує втратити кінцівку від порівняно невеликого зараження, а крокодилу будь-який мікробний бульйон байдуже. І вони почали вивчати крокодиллю імунну систему.
З'ясувати вдалося таке:
Якщо людську кров змусити битися з 23 видами бактерій, то вона впорається з вісьма з них, тоді як крокодиля кров знищить всі 23, включаючи стійкий до антибіотиків метицилін-резистентний золотистий стафілокок.
Виявилося, що імунна система у крокодилів організована зовсім не так, як наша. Найкраще про неї сказав австралійський учений Адам Бріттон: «Імунна система крокодила буквально розриває бактерію. Це все одно, як якщо до голови бактерії приставити дуло пістолета і натиснути на курок».
Цілком можливо, що за допомогою білків, отриманих з крові крокодила, ми незабаром навчимося зцілювати навіть ті хвороби, які не бере жоден із існуючих на сьогоднішній день антибіотиків.
Так, інаступні тести показали, що ВІЛ крокодиля крові теж ніпочем.
2. Отрута кобри може позбавити від ВІЛ та розсіяного склерозу
Кобра – символ зла. Один укус або навіть плювок отруйною слиною в око, і все: вам забезпечений страшний біль, некроз, а може навіть параліч, оскільки токсини проникають у нервово-м'язові сполуки, блокуючи зв'язки між центральною нервовою системою і м'язами. Здавалося б, ну що від цієї істоти можна чекати на хорошу?
Вчені з'ясували, що жахливі наслідки від укусу кобри пояснюються тим, що отрута пригнічує здатність людського тіла чинити опір, тобто заважає нормальній роботі імунної системи.
Але для людини, хвороба якої викликана зайвою активністю імунної системи, можливість її пригальмувати може бути рятівною. Відомо, що отрутою кобри в Індії лікують артрит — це захворювання пов'язане з порушенням роботи імунної системи.
Все це навело вчених на роздуми про можливе застосування отрути кобри при лікуванні серйозніших захворювань, таких як ВІЛ або розсіяний склероз, які пов'язані з неполадками в імунній системі.
Хоча наука досі не встановила точну причину виникнення розсіяного склерозу, проте відомо, що при цьому захворюванні імунна система чомусь починає руйнувати оболонку нервових волокон, що захищає нейрони. А це дуже погано, тому що нейрони це основа нашої нервової системи. Це ніби стріляти в космічних прибульців через свій власний щит — ви ж і постраждаєте.
Теоретично зміїна отрута може допомогти тримати цей саморуйнівний процес під контролем. Проблема тільки в тому, що отрута неймовірно токсична (на те вона і отрута). На щастя, знайшовся спосіб, що дозволяє витягувати з нього паралізуючийкомпонент, а потім використовувати те, що залишилося, для упокорення імунної системи, що розперезалася. Принаймні 90 відсотків мишей, над якими проводилися експерименти, показали позитивний результат.
Що стосується ВІЛ, то дослідження показали, що кобратоксин (речовина, яка знаходиться в отруті кобри) справді може його позбавити — просто витіснити геть. Так що, мабуть, настане час, коли після позитивного результату на ВІЛ-тест, лікарі відразу почнуть накачувати пацієнтів отрутою змії та кров'ю крокодила.
3.Слина «вампіра» врятує при інсульті
Всупереч широко поширеному уявленню, кажани типу «вампір» не смокчуть кров. Вони просто кусають, а потім неквапливо злизують кров, що витікає з ранки. А після того, як наситилися, відлітають, а ви залишаєтеся з ранкою, яка кровоточить ще кілька годин.
Так, так, годинника. Ви клеїте один пластир за іншим, а кров не зупиняється. Це здається дивним, адже ранка крихітна, чому б їй не затягнутися, скажімо, за годину? А тому, що в слині вампіра міститься спеціальна речовина, що розріджує. Все у природі передбачено.
Але саме ця вкрай неприємна властивість може, як виявилося, бути для нас корисною навіть рятівною. Уявіть, що потік крові, яка тече через мозок, раптом зупинився через тромб, що перекрив кровоносну судину. Мозок не отримує кисню, відбувається інсульт, вас відправляють до лікарні швидкою, де лікарі намагаються розчинити цей тромб якнайшвидше, тому що у них у запасі всього три години з моменту появи перших симптомів.
І ось тут на допомогу може прийти слина вампіра. Перші дослідження показали, що білок, що міститься в ній, може не давати крові звернутися.до дев'ятої години. Дев'ять годин – це величезний запас часу, якщо йдеться про інсульт. Ці кілька годин можуть урятувати вас від небезпеки провести залишок життя овочом.
Препарат на основі цієї речовини у ряді випадків зможе повністю зруйнувати тромб, відновивши нормальне надходження крові до уражених відділів мозку. І ефективний він буде не лише через 2-3 години після інсульту, а й через добрих 9-10 годин. Цей час може врятувати життя тим, наприклад, хто пережив інсульт уві сні і лише вранці виявив, що сталося.
Вчені обіцяють, що нові ліки з'являться вже 2014 року.
4. Акуляча шкіра відштовхує бактерії
Акули мають у нас не дуже гарну репутацію, підкріплену голлівудськими шедеврами типу «Щелеп». Ми, може, й знаємо, що за статистикою більше людей гине від нападу корів, ніж акул, проте від одного виду бездушних очей-намистин і гострих як бритва зубів кров холоне в жилах.
Можливо, цей ірраціональний страх довгий час не дозволяв нам помітити в них щось дуже важливе — ніщо ніколи не пристає до їхньої шкіри. Кити обростають будь-якими морськими прилипалами, а акули залишаються незмінно гладкими. І не тому, що вони такі страшні.
Виявляється, шкіра акули зовсім не шкіра, а луска зі спеціальними гострими зубчиками-лусочками, які відштовхують все чужорідне. Якщо ви проведете по ній від голови до хвоста, то вона здасться гладкою-гладкою, а якщо в інший бік - можете серйозно поранитися. Це тому, що лусочки розташовані у порядку, що утворює «алмазний» візерунок. Водорості і бактерії жити на акулій шкірі зовсім не подобається — дрібним організмам важко закріпитися на її унікальній текстурі.
Вченим знадобилося зовсім небагато часу, щоб навчитисякопіювати структуру, яка дозволяє шкірі акули відштовхувати бактерії. І їй відразу знайшлося безліч застосувань. Для початку було створено акулоподібну обшивку для суден — щоб не липла всяка погань. Потім вони одягли на зразок акулячої шкіри Майкла Фелпса, щоб йому було легше заробляти свої медалі. І, зрештою, подумали — а чому б не змусити акул рятувати життя?
Досі ми освоїли лише одну тактику у війні зі смертельними бактеріями – ми їх убиваємо. Тобто старанно дезінфікуємо все на світі, і задовольняємося тимчасовими перемогами, тому що бактерії тільки краще і краще пристосовуються до всього, що ми винаходимо проти них.
І ось, нарешті, вчені придумали клейку плівку, вкриту подобою акулячої луски, якою передбачається обклеювати всі поверхні в лікарнях, де можуть накопичуватися шкідливі мікроби - столи, тумбочки, дверні ручки і т.д.
Отже, з одного боку — акула страшне створення, яке здатне запросто відкусити руку чи ногу, з іншого — вона може вберегти від зараження, коли вас привезуть до лікарні, щоб пришити кінцівку назад…