76. Дія радіації на рослини.
Наша планета постійно бомбардується незліченною кількістю невидимих оком частинок, що йдуть з глибин Всесвіту. При попаданні в будь-яку речовину ці частинки викликають у ньому утворення іонів1, тому їх називають іонізуючими, а весь потік таких частинок, що падають на Землю, — іонізуючою радіацією (випромінюванням). У штучних умовах іонізуюча радіація виходить під час роботи всім відомого рентгенівського апарату, і навіть у атомних реакторах, де відбувається бомбардування атомів нейтронами.
У навколишньому Всесвіті знаходяться колосальні джерела іонізуючої радіації. Це так звані «гарячі зірки». Прикладом подібної зірки може бути наше Сонце, що є природним атомним реактором. У ньому постійно йдуть процеси розпаду з виділенням величезних кількостей енергії у вигляді альфа-, бета-, гамма-, ікс-променів2, нейтронних та протонних частинок. Вчені вигадали цікаві способи виявлення шляху, яким пролітають іонізуючі частинки. Один з них полягає в тому, що в камеру Вільсона - невелику металеву коробку зі скляною кришкою я дном - нагнітається сильно зволожене повітря. Іонізуюча частка, що пролітає через камеру, викликає на своєму шляху утворення крапельок води, оскільки іонізовані частинкою атоми повітря стають центрами конденсації. Завдяки цьому шлях частинки стає видимим і його можна сфотографувати. Інший спосіб ще простіше. Частини, що пролітають, залишають слід на фотопластинці,
Емульсійний спосіб виявлення шляху іонізуючих частинок. покритої товстим шаром спеціальної емульсії. Таким чином, частинки як би самі фотографують свій шлях або місце зіткнення з іншими частинками. Число іонів на 1 мікрон пробігу частинки, так само як і та енергія, яку втрачаєчастка на своєму шляху служить важливим показником для кожного виду іонізуючих частинок.
Численні досліди показали, що щільність іонізації має значення для визначення біологічної реакції при опроміненні тварин і рослин. Наприклад, бета-1 Іон - частина молекули, що несе електричний заряд. 2 Альфа-, бета-, гамма-, ікс-промені — різні види випромінювань. Подивіться на малюнок, де показано дію на проростки ячменю двох видів радіації - рентгенівських променів та нейтронів. Якщо за дії нейтронів висота проростків поступово зменшується зі збільшенням дози опромінення, то за дії рентгенівських променів проростки реагують по-різному. Зараз вже з'ясовано, що, незважаючи на багато загальних рис, притаманні іонізуючим частинкам, характер змін, які вони викликають, багато в чому залежить від виду іонізуючої радіації, тривалості опромінення, від кількості частинок в секунду, що потрапляють в рослину, і, нарешті, від фази розвитку рослини.
Кількість іонізуючої радіації вимірюється в особливих одиницях, які називаються на честь відомого вченого Рентгена рентгенами, скорочено позначаються літерою р.