А. М. Токранов. Неперевершений майстер маскування (Острорилий краб)
Багато ракоподібних широко і успішно використовують різних тварин або їх залишки для захисту від ворогів і маскування. У науково-популярній літературі часто згадуються краби, які для цих цілей користуються актиніями, що володіють пекучими щупальцями, розміщуючи їх на своїх клешнях. Деякі тропічні краби застосовують для маскування та захисту губок або асцидій, спочатку як досвідчений кравець викроюючи з них клешнями відповідний за розміром шматок, а потім надягаючи його собі зверху на панцир. Малий сором'язливий краб, що мешкає біля берегів Японії і у водах Примор'я, за допомогою загнутих на спинний бік грудних ніжок постійно тягає над собою стулку або уламок раковини якогось двостулкового молюска, повністю закриваючи ними зверху тіло (за що й отримав свою таку незвичайну назву).
 |
А ось у прибережних водах Камчатки, мабуть, найнеперевершенішим майстром маскування серед ракоподібних є невеликий краб, званий гострим ( його найближчі родичі краби-стригуни добре відомі камчатським краболовам). Цей вид десятиногих ракоподібних широко поширений у північній частині Тихого океану, зустрічаючись азіатським узбережжям від Японії до острова Нунівак у Беринговому морі, а американським — на південь до Каліфорнії. Досить звичайний і повсюдно вздовж тихоокеанських берегів Камчатки, мешкаючи переважно у зоні прибережного мілководдя, хоча знахідки його відомі на глибинах до 390 м-коду.
Свою назву краб отримав за два довгі, схожі на дзьоб стикаються один з одним шипи на кінці голови, видатних вперед. Через невеликі розміри острорилий краб не представляє інтересу для промислу, але знаменитий, завдяки своєрідній здатності маскуватися.
Оскільки тверді хітинові покриви (і насампередчерга панцирі) всіх крабів служать зручним субстратом для прикріплення різних морських організмів, згодом на них поселяються такі тварини-обростачі, як губки, гідроїди, мошанки, усоногі раки та інші. Краболови, які ведуть біля берегів Камчатки промисел крабів, безпомилково вирізняють особин цих ракоподібних, що давно не линяли, оскільки їх покриви завжди вкриті безліччю інших дрібних безхребетних. Але більшість крабів навряд чи звертають увагу на своїх "безкоштовних пасажирів", а тому не докладають жодних зусиль, щоб збільшити їхню кількість. Зовсім по-іншому в цьому відношенні поводиться острорилий краб.
 |
Після кожного чергового линяння особини цього краба зрізають своїми клешнями різних обростаючих каменів і підводні предмети тварин - губок, гідроїдів, мошанок, асцидій - і поміщають їх собі на панцир і кінцівки, де всі ці тварини закріплюються і продовжують свою життєдіяльність. Як показали дослідження, цьому процесу сприяє наявність спеціальних гачкоподібних щетинок на поверхні панцира, до яких добре прикріплюється живе вбрання острорилого краба, а також секрет спеціальних залоз його задніх ногочелюстей, що склеює в купки відірваних клешнями тварин.
Після завершення досить клопіткої процедури маскування острорилому крабу досить просто злегка підібгати кінцівки і нерухомо причаїтися на грунті. У такому стані його вкрай складно виявити, оскільки він дуже нагадує звичайний камінь, що оброс різними морськими організмами. Ефективність подібного маскування, очевидно, надзвичайно висока, оскільки краб вкрай рідко стає видобутком хижих риб.
Все б добре, але після кожної линяння (а без неї, на жаль, зростання ракоподібних неможливе) дотепному крабу доводитьсязнову і знову повторювати клопітку процедуру маскування.