AirBuccaneers
Перетворення аматорської модифікації на повноцінну гру — подія подвійна. З одного боку, добре, що оригінальні ідеї та свіжі механіки втілюються в чомусь більшому, ніж зібраному на коліні виробі ентузіастів. З іншого — розробники-початківці дуже часто забувають, що у вищій лізі ігрової індустрії в ходу зовсім інші стандарти якості. До безкоштовного моду хабарі гладкі, але варто додати цінник - і вимоги злітають до стелі. Не дивно, що на десяток справді вдалих перетворень (Counter-Strike, Red Orchestra, DotA та ін.) припадає сотня провальних.
Скуті одним ланцюгом
У минулому життіAirBuccaneersбула розрахована на багато користувачів модифікацією дляUnreal Tournament 2004і тільки через вісім років реінкарнувалася в повноважний тайтл — зі своєю фанатською базою, серверами і ціною.
Треба сказати, на папері AirBuccaneers виглядає просто чудово. Взяти хоча б сеттинг: пірати та вікінги б'ються за панування над Стародавньою Скандинавією не де-небудь, а просто в повітрі, літаючи на величезних дирижаблях. Як, га? На цепелінах ви переміщаєтеся безкрайніми нордичними просторами і ведете повноцінну повітряну війну, але варто покинути лоно рідного корабля, як ваша бойова цінність стрімко спуститься до нуля. Перемогу в AirBuccaneers приносять не індивідуальні заслуги, а ефективність всього екіпажу. Коли на палубі збирається ватага піратів-оборванців, для кожного знаходиться маленька справа: хтось стоїть за штурвалом, хтось займає місця біля гармат, хтось невпинно латає дірки в корпусі, хтось збиває ворожі снаряди, а хтось бігає з боку на бік і вигукує команди. На висоті кілька сотень метрів усі знаходяться в одному човні, так що чим активніше ви працюватимете на загальне благо — тимпізніше цмокнетеся із землею на прискоренні 9,8 м/с?.
Тобто головної мети — навіяти гравцеві сильне почуття братнього плеча — AirBuccaneers досягти вдалося. Індивідуалістам тут робити нічого: сила дирижабля прямо пропорційна чисельності екіпажу. Вирішивши політати в гордій самоті, вам доведеться постійно перемикатися між пілотуванням, ремонтом та обслуговуванням гармат. Через це цепелін не зможе тактично маневрувати в повітрі і хоч якось точно стріляти, не кажучи вже про те, що судно з одним майстром на всі руки дуже легко може взяти на абордаж команда супротивника.
Grand Theft Aero
До речі, можливість захопити чужий корабель – далеко не єдина світла думка розробників. Насправді в AirBuccaneers безліч оригінальних ігрових рішень. Наприклад, в центрі однієї з карт вирує справжнісінький смерч; дірижаблі, що потрапили в зону його впливу, починають шалено обертатися, що можна використовувати як на свою користь, так і на шкоду команді. На інших аренах густі купові хмари дозволяють непомітно підкрастися до супротивника в найнезручніший момент. Під час керування кораблем перед вами завжди стоятиме дилема - ризикнути і підлетіти до цепеліну ворога ближче, щоб отримати можливість вкрасти ворожий корабель, або залишитися на шанобливій відстані, ухиляючись від снарядів і повітряних мін.
Система перків в AirBuccaneers побудована за принципом ще одного цікавого розрахованого на багато користувачів екшену -Forge(шукайте рецензію на гру десь на сусідніх сторінках). Отримуючи досвід у битвах, ви вільні вибрати якийсь корисний бонус до характеристик та навичок. Вся сіль у тому, що натомість доведеться чимось пожертвувати: скажімо, за перк, який збільшує швидкість ремонту на 25%, випозбудьтеся… одного ока! Приблизно чверть екрану займатиме пов'язка, яка сильно урізає кут огляду. У якій грі ви бачили щось подібне?
Тихіше їдеш… не доїдеш
Однак, як зазначалося вище, вся ця пишність вражає лише на папері. У AirBuccaneers віз і маленький візок очевидних прорахунків у базовій механіці, які майже повністю нівелюють потенційне задоволення від повітряних боїв. Але найстрашніше, що патчі тут не допоможуть: помилки пустили таке глибоке коріння, що його вже просто неможливо виправити, не перелопативши всю формулу проекту.
AirBuccaneers - це неймовірно повільна гра. Навіть під час найдинамічніших за місцевими мірками боїв ні на мить не залишає відчуття, що в Стародавній Скандинавії царювало перманентне slo-mo. З перших хвилин матчу мозок починає активно генерувати жарти про неквапливість фінських розробників, ось тільки легше від цього не стає. Навколо все повзе зі швидкістю равлика - дирижаблі, снаряди, гравці, планери та окуляри досвіду. Деякий час стоїчно терпиш, намагаючись налаштуватися на відповідну, майже медитативну хвилю, але дуже швидко кидаєш цю справу і починаєш регулярно позіхати, сумно згадуючи динаміку топових мультиплеєрних екшенів.
Ситуацію посилює ще й, начебто, одна з основних особливостей AirBuccaneers — суворий розподіл обов'язків. Більш-менш цікаво тільки стояти за штурвалом - тут можна показати якісь навички і, по суті, покерувати ходом битви. Тим, хто не встиг першим добігти до бажаного місця, доводиться задовольнятися недоїдками з панського столу: каноніри лише наводять гармати і випускають снаряд за снарядом, бортмеханіки тупо довбають інструментом по палубі, а всеінші сумно спостерігають за веселощами з боку, зрідка пострілюючи у повітря. Вмерли, відродилися, повторили — і так весь матч. Коли розумієш, що твоя роль зводиться до систематичного натискання двох кнопок, бажання затриматися в AirBuccaneers випаровується миттєво.
В результаті AirBuccaneers здається справжнім цвинтарем добрих ідей. Гра пред'являє якісь нереальні вимоги до терпіння і витримки, при цьому нагорода за ваші жертви не окупається захопленням і яскравими враженнями. AirBuccaneers має свою маленьку, але вірну спільноту, що майже повністю складається з ветеранів оригінальної модифікації для UT2004. Мабуть, тільки їм варто рекомендувати гру до покупки — інші гравці ризикують заснути ще до того, як дирижабль відірветься від землі.