Altair 8800 – перший персональний комп’ютер
Персональний комп'ютер - така здавалося б звичайна річ у нашому побуті, ще років 30 тому був чимось із області фантастики. Електронно-обчислювальні машини були тоді складними в управлінні, дуже габаритними і коштували дуже дорого, не кожен інститут міг собі дозволити придбання подібної техніки, не кажучи вже про індивідуальних користувачів. Сфера використання таких машин - оборонна промисловість, наукові дослідження, проектування та різноманітні економічні аналізи. Причому був універсальних програмних інструментів, під кожну конкретну завдання писався спеціальний софт.
Управління тодішніми комп'ютерами вимагало глибоких знань у сфері програмування та особливостей функціонування електронних компонентів конкретної машини, оскільки більшість програм писалося в машинних кодах ЕОМ, де планувалося його.
Другим вагомим аргументом проти масового використання таких комп'ютерів був мізерний, за сучасними мірками, розмір оперативної пам'яті, а також висока ціна, непрактичність та низька надійність засобів зберігання інформації (перфострічки, перфокарти та магнітні стрічки та диски). Все змінив випадок.
У 1974 році молодий військовий інженер-електронщик, Ед Робертс, засновник компанії MITS (Micro Instrumentation and Telemetry Systems), яка на той час займалася розробкою та продажем калькуляторів, зробив відчайдушну спробу врятувати свою компанію від банкрутства - зайнявся розробкою потужнішого пристрою - комп'ютера, який був доступний за ціною та невеликим за розміром.
Процесор i8080A. На базі цього процесора було зроблено дві модифікації комп'ютера Altair: 8800b та 8800bt. Дві попередні модифікації: 8800та 8800 були побудовані на базі i8080, який виготовлявся у 40-контактному корпусі та містив серйозну помилку, яка у певних випадках наводила його зависання.
Фактично, Altair був аналог великого комп'ютера в мініатюрі. Для зниження вартості, було укладено угоду з компанією Intel на оптову закупівлю процесорів i8080, що дозволило продавати готовий комп'ютер всього на 40 доларів дорожче за роздрібну ціну процесора.
Також немає однозначної версії походження назви комп'ютера, за однією - таку назву придумала дванадцятирічна дочка Соломана, Лорен. Альтаїр був пунктом призначення для корабля Star Ship Enterprise в епізоді серіалу Star Trek, який вона дивилася на той час.
Altair 8800 – саме у такому вигляді користувачі могли отримати за 439 доларів (у вигляді комплекту для складання). Усередині коробки - процесорна плата, плата керування передньою панеллю, плата розширення на 4 слоти та блок живлення.
Чотирислотова плата розширення Altair 8800. Одразу дали про себе знати перші проблеми. Оскільки Altair 8800 продавався у вигляді набору, надійність його роботи залежала від навичок людей, які складали його і від якості окремих запчастин. Більшість перших машин не функціонували. Але навіть це не зменшило апетити любителів електроніки та програмістів. Altair 8800 відкрив собою абсолютно новий ринок і всі вони хотіли бути в числі перших споживачів. Вони йшли напролом: купували комп'ютери, які не працювали, доводили їх до пуття і писали програми для роботи на них. По суті, вони створили ринок, який приваблював дедалі більше споживачів. Заплативши трохи більше чотирьохсот доларів, споживач отримував: материнську плату з 256 байтами оперативної пам'яті на інтегральних мікросхемах (хоча такожрозглядалася можливість використання пам'яті на магнітних сердечниках, оскільки вона була набагато дешевшою), корпус з передньою панеллю, яка містила в собі світлодіоди та двійкові перемикачі для введення та зчитування даних, та блок живлення. Практично, комп'ютер містив у собі нові розробки у сфері комп'ютерної техніки. При розробці передньої панелі за основу був використаний функціонал комп'ютера Nova 2, компанії Data General.
Nova 2 - поширена на той час промислова ЕОМ, функціонал та інтерфейс якої було взято за зразок при проектуванні першого варіанта Altair 8800. У компанії MITS була така, вони його здавали в оренду.
Два програмісти з Бостона - Пол Аллен і Білл Гейтс, прочитавши статтю в Personal Electronics зрозуміли, що програми, написані ними для мікрокомп'ютерів могли б працювати і на Altair 8800. Вони одразу сконтактували з Робертсом, який поставився спочатку до цієї ідеї скептично, оскільки вже мав кілька подібних розмов, які були безрезультатними. Аллен і Гейтс взялися за справу і вже через шість тижнів продемонстрували Робертсу інтерпретатор мови BASIC, який працював на його машині (правильно було б сказати, він лише інформував про свою присутність, хоча навіть це демонструвало очевидний потенціал). Аллену одразу було запропоновано посаду керівника відділу програмного забезпечення, а пізніше виявилося, що такий відділ ще необхідно створити.
Одна з модифікацій Altair 8800b, що випускалася 1976 року. Усередині - 18 портів розширення, потужний блок живлення та новий процесор i8080A. Ця модель була наступницею Altair 8800a, яка виглядала так само, але була побудована на процесорі i8080.
Згодом шум навколо Altair стих і стали очевидними його обмеженіможливості. p align="justify"> Материнська плата комп'ютера містила 18 роз'ємів для плат розширення, в той час ще просто не існували. Навіть якісно зібрана машина втрачала свій потенціал через відсутність можливості постійного зберігання інформації. Користувач міг ввести інформацію в машину і працювати з нею, але після вимкнення або виконання іншого завдання ця інформація губилася. Навіть тимчасова пам'ять була мізерною, 256 байт вистачало хіба на абзац тексту. Програмування комп'ютера та введення інформації біт за бітом шляхом зміни комбінації тумблерів на передній панелі було стомливим заняттям, вимагало багато часу і створювало безліч незручностей. Перші користувачі змушені працювати з Altair 8800, використовуючи машинні коди.
Остання зміна Altair. Модель 8800bt (turnkey). Як бачимо, на передній панелі немає такої великої кількості перемикачів, як у попередніх моделях. Загалом, технічні характеристики відповідають моделі 8800b. Робота з комп'ютером здійснюється за допомогою терміналу. З появою інтерпретатора мови BASIC, розробленого Алленом і Гейтсом, ця проблема була вирішена, але інтерпретатор мови вимагав для роботи 4 кілобайти пам'яті (4096 байт), що було в 16 разів більше за обсяг, встановлений на Altair. Щоб зробити Бейсик зручним для використання, потрібно було наростити обсяг картки пам'яті та забезпечити можливість швидкого введення інформації в машину. У співпраці з Альоном інженери MITS розробили карту пам'яті на 4096 байт, яка дозволила запускати Бейсік. Однак через швидкі темпи розробки та впровадження, карти пам'яті мали серйозну проблему: була неможлива одночасна робота двох або більше таких плат на одній машині, що було необхідно для користувачів, які хотіли, крім роботи інтерпретатора Бейсіка, ще матиможливість обробляти в ньому якісь про "Обсяги інформації. Також було проблемою завантаження та зберігання програм. Аллен і Гейтс спочатку використовували перфострічку, проте такий спосіб мав багато недоліків: висока вартість, мала оперативність введення інформації тощо. методу збереження інформації, вони звернули увагу на використання аудіострички, проте такий спосіб був дуже повільним і незручним.У той час фірма IBM використовувала у своїх машинах дисководи гнучких магнітних дисках, в той час було досить дорогим, проте ефективним способом зберігання інформації, тому Робертс з Алленом вирішили спробувати обладнати Altair 8800 дисків
Сильно накручений комплект Altair 8800bt – саме так виглядала мрія кожного ентузіаста – комп'ютерника, зразка 1977. Фото з сайту exo.com (вже не існує)
Так виглядала плата із 4K статичної пам'яті. Саме вона уможливлювала роботу інтерпретатор мови BASIC на Altair 8800. Фото із сайту classiccmp.org
Подібна 4K плата пам'яті від Processor Technology. На Altair 8800 можна встановити кілька таких плат, і вони, на відміну від оригінальних, справно працювали. Фото з сайту classiccmp.org «Processor Technology" продовжувала продавати свої плати пам'яті та розробляти інші, сумісні з Altair 8800. У той же час, інші компанії розпочали розробку програмного та апаратного забезпечення для Altair, проте Робертс відмовлявся їх визнавати, Щоб не відставати від конкурентів, компанія MITS розпочала продаж своєї нової розробки - комп'ютера Altair 680, на базі процесора Motorola / AMS 6800. Знову була спроба звернути на себе увагу споживача низькою ціною і це мало певний ефект: знову було отриманотисячі замовлень, і знову ж таки не обійшлося без проблем. Навіть після повної переробки машина не була успішною.
Altair 680 – ще одна спроба MITS утриматися на ринку. Фото із сайту maniacworld.com На ринок вийшли нові компанії, деякі з них продавали комплектуючі, інші продавали програми, було розроблено кілька спільних з Altair 8800 комп'ютерів. Попри це MITS утримувала статус основного продавця на ринку.
Однак, наприкінці 1976 року, компанія Commodore купила MOS Technology - маленьку компанію, яка розробила доступний за ціною комп'ютерний набір, збудований на базі власного чіпа. Вперше ринку персональних комп'ютерів вийшла велика і стабільна компанія з великим потенціалом. А компанія Tandy шукала доступні за ціною мікрокомп'ютери для продажу через мережу своїх магазинів. Конкуренція стала жорсткою. У MITS почалися проблеми. Подібно до інших передових компаній, вона виросла дуже швидко і працювала над занадто великою кількістю проектів одночасно. Контроль якості був поганим, продукти були недостатньо опрацьовані, що викликало багато скарг від клієнтів. Робертс усуває себе від справ компанії та зв'язки всередині компанії починають руйнуватися. Пол Аллен та Білл Гейтс вже давно заснували свою власну компанію Microsoft і обидва хочуть присвятити весь свій час роботі в ній. Крім того, вони вважали Робертса винним у проблемах з MITS, оскільки той не слухав їхніх порад. Наприкінці 1976 року вони обоє залишають MITS. Більше того, Робертс наполягає на тому, щоб роздрібні продавці, що продають Altair, не продавали комп'ютери інших брендів, на що вони відреагували відмовою.
Менеджмент Pertek прийшов зі своїми ідеями та методами роботи, внаслідок чого працівники MITS масово звільнятимуться. Навіть Робертс вирішив порвати з компанією тазалишив не лише її, а й цілу індустрію, закінчивши медичну школу та ставши лікарем. Після придбання MITS Pertek випускала комп'ютери Altair приблизно рік, але протягом двох років всі сліди компанії MITS зникли.
За весь час існування, компанією було вироблено понад десять тисяч комп'ютерів Altair різних модифікацій та створено близько сорока різних супутніх комп'ютерних продуктів. Це були різноманітні контролери, плати пам'яті, цифро-аналогові перетворювачі та інші плати розширення.
Як би там не було, компанія MITS та її комп'ютер Altair 8800 дійсно (вчинили переворот у комп'ютерній галузі) створили індустрію персональних комп'ютерів. Коли інші стверджували, що мікрокомп'ютер недоцільно, MITS випустила його, зробила його необхідним і бажаним, створивши багатомільярдну індустрію і змінивши життя багатьох людей.
А ви не задумалися як безкоштовно створити блог на сайті http://jonyit.ru/sozdanie-bloga-besplatno/, без будь-яких вкладень і надалі на ньому заробляти. У майбутньому можна добре підзаробити, якщо ви будете утримувати свій блог у грамотному порядку.
Пропоную як подарунок завантажити безкоштовну книгу: причини зависань на ПК, відновлення даних, комп'ютерна мережа через електропроводку та багато інших цікавих фішок. Ще більше цікавих новин, а головне спілкування, вирішення ваших проблем! Додавайте в телеграм -https://t.me/mycompplus