Аналіз епізоду «Чічіков у Собакевича» («Мертві душі»).
Кулак! Кулак! Та ще й бестія у придачі.
Поема "Мертві душі" явила світові справжню галерею незабутніх українських характерів. Микола Васильович Гоголь постарався дати об'єктивну оцінку кріпосницької Русі, її бід та смутків. Автор одним із перших українських письменників зрозумів разючу силу сміху. Піднявшись до сатири, він викривав пороки поміщицько-кріпосницького ладу Русі, бачачи в ньому основне зло, що губить як самих поміщиків, так і підневільних селян.
Але «стовпи суспільства», порівняно зі своїми рабами, опиняються у досить невигідному світлі. Селяни працьовиті, майстерні, добрі та кмітливі. Це їхніми руками побудовано все те добробут, яким як належним користуються трутні та нероби, аморальні поміщики.
Говорячи про мертві душі, Гоголь підводить читачів до думки, що справжніми «мертвими» є душі поміщиків, які давно вже перестали вдосконалюватися, мріяти про високе призначення людини, а піклуються лише про власне сите існування, збагачення будь-якими способами.
Собакевич не дбає про красу, від неї мало користі, але все в будинку стійко й важко. Кожна річ незграбна, громіздка і ніби повідомляє: «І я теж Собакевич!» Господар навряд чи читає книги і займається якоюсь творчістю, ніде не видно й сліду чорнила. Стіни кімнат прикрашають картини, від яких присутніх тремтить. У будинку все докладно та розмірено. Вчасно подають рясний обід, за яким Михайло Семенович (навіть ім'я його ведмеже) поглинає величезну кількість їжі. Він "патріот шлунка". Для нього трапеза — священний ритуал, один із видів приємного проведення часу.
Собакевич у розмові з Чичиковим виявляє незвичайну озлобленість дооточуючим. Усі, на його думку, погані, шахраї, шахраї: «За копійку вб'ють». Губернатор і віце-губернатор - Це Гога і Магога! Чичиков і тут намагається пристосуватися до поведінки та розмови господаря, намацує точки зіткнення з ним. Не встигнувши завести розмову про купівлю мертвих душ, Чичиков збентежений натиском Собакевича, готового продати «по сту рублів». Його жадібність непомірна, він забуває, що йдеться про померлих селян, і розхвалює їх, як баришник, щоб додати ціну. Але з його вуст звучить гімн працівникам: "…ось, наприклад, каретник Міхєєв! адже більше ніяких екіпажів і не робив, як тільки ресорні. і лаком покриє... А Пробка Степан, тесляр... Служи він у гвардії, йому б бог знає що дали, трьох аршин з вершком на зріст. і чоботи, що чоботи, то й дякую, і хоч як у рота хмільного!.. А Єремей Сорокоплехін, та цей мужик дістане за всіх, у Москві торгував, одного оброку приносив п'ятсот рублів».
І знову «вилізла» натура Собакевича, головне — гроші в нього немає поваги ні до померлих селян, ні вдячності за їхню сумлінну працю, а лише бажання продати дорожче «товар», не продешевити. Які можуть бути розмови, на думку, докори совісті, якщо знайшовся покупець і на цей «товар». Аби тільки не прогаяти своєї вигоди.
Письменник не послаблює сатиричного напруження, описуючи сцену передачі грошей та розписки Чичиковим Собакевичу. Обидва шахраї чудово розуміють один одного, бояться бути обмануті, тому простягають одночасно: один — гроші інший — розписку, вихоплюючи, полегшено зітхають, що минули «труднощі». Чичиков, відвідуючипоміщиків, вперше в Собакевичі зустрічає «кулака» під собі, тому Павлу Івановичу так важко вести справу з Михайлом Семеновичем.
Тут «збилися» два капіталістичні початку. Кожен хоче надути іншого і боїться «залишитися в дурнях». Автору огидні обидва ці характери. Гоголь хотів бачити Україну вільною та просвященною. Звідси й поява наприкінці першого тому поеми образу «птаха-трійки», що летить у прекрасне майбутнє, де їй, вірить письменник, уготована найкраща частка. «. Чудовим дзвоном заливається дзвіночок; гримить і стає вітром розірване в шматки повітря; летить повз все, що не є на землі, і, косячись, посторанюються і дають їй дорогу інші народи та держави».