Антивоєнний рух у США

Те, що внутрішні протести проти участі США у війні сприяли її згортанню, визнають і самі учасники протестів, і ті, хто підтримував бойові дії. Люди відчували, що страх перед потужними антивоєнними виступами змусив Джонсона та Ніксона обмежити участь США у конфлікті. Однак вплив антивоєнного руху на результат війни все ж таки сильно перебільшено.

Протестувальники проти війни у В'єтнамі

І все-таки подібні протести були винятком, а противників війни називали комуністичними агітаторами та пропагандистами на службі у Ханоя. Тітський наступ 1968 р. додало потужний імпульс антивоєнним протестам, розширивши спектр незадоволених і викликавши критику американської стратегії з боку таких помітних постатей, як Уолтер Кронкайт, який, як і багато хто, зазнав шоку від розмаху в'єтконгівської операції. Підсумовуючи, він сказав, що світ, досягнутий шляхом переговорів, буде найкращим варіантом із тих, що залишилися у США. Рішення Джонсона відмовитися від подальшої ескалації і припинити бомбардування Північний В'єтнам частково було пов'язане з ефектом від «втрати Кронкайту». Але не тільки: це була відповідь на загрозу, яку мав представляти під час попередніх виборів президентської кампанії 1968 р. Юджин Маккарті – особа антивоєнного руху. Крім того, багато радників Джонсона, включаючи його колишнього і чинного міністрів оборони, були далеко не впевнені, що участь США у війні дасть плоди.

Є багато серйозних аргументів, щоб поставити під сумнів роль внутрішньої опозиції у згортанні військових дій. Найочевидніший аргумент – тривалість цієї війни. Сухопутні війська США брали участь у ній вісім років – п'ять років більше, ніж у Другої світової війни. Причомупісля Тетського наступу ця участь тривала ще п'ять років. Якщо антивоєнний рух був таким дієвим, як стверджується, то чому війна тривала так довго?

Крім того, протягом усього в'єтнамського конфлікту громадська думка в основному підтримувала президентську політику щодо В'єтнаму; недарма під час виборів 1972 р. Ніксон отримав близько 61 % голосів, вигравши в 49 з 50 штатів. І це в країні, де, за даними Геллапа, у перемогу американських військ вірило менше 30% населення! Сам антивоєнний рух був надто роз'єднаним, щоб реально впливати на ухвалення політичних рішень. За іронією долі ця роз'єднаність виявилася якраз у той момент, коли антивоєнний рух начебто стояв на межі прориву – у 1968 р. У той час як представники істеблішменту на кшталт Кронкайту закликали до мирних переговорів, радикально налаштовані студенти збиралися атакувати призовні пункти та готували напад на Dow Chemical – компанія, що виробляла напалм. Схоже, вирішальним у тому, що народ відвернувся від війни, стала повна зневіра у перемогу, а не протести на вулицях, військових базах та у студентських кампусах.