Артеріальний пульс
Артеріальний пульс – це ритмічні коливання стінки артерії, пов'язані з підвищенням тиску під час систоли. Діяльність серця створює два види руху в артеріальній системі: пульсову хвилю і пульсуючий перебіг крові або лінійну швидкість кровотоку (в артеріях вона не більше 50 см/с).
Пульсова хвиля виникає в аорті під час фази вигнання крові та поширюється зі швидкістю 4-6 м/с. Периферичних артерій м'язового типу (наприклад, променевої) вона досягає зі швидкістю 8-12 м/с. З віком еластичність артерій знижується та швидкість поширення пульсової хвилі (УРПВ) зростає. Вона може збільшуватися при підвищенні артеріального тиску у зв'язку зі збільшенням напруги судинної стінки. УРПВ зазнає значних змін під дією лікарських препаратів.
Артеріальний пульс можна зареєструвати за допомогою приладів сфігмографів. Крива пульсу називається сфігмограмою.
Розрізняють центральний пульс – пульс на аорті та прилеглих до неї артеріях (сонній, підключичній) та периферичний – пульс на променевій, стегнової та інших артеріях.
На кривій центрального пульсу (рис.15) є висхідна частина – анакрота, обумовлена підвищенням тиску і розтягуванням стінки артерії на початку фази вигнання. Наприкінці періоду вигнання перед закриттям напівмісячних клапанів відбувається раптове падіння тиску в аорті, при цьому реєструється виїмка або інцизура. Далі відбувається захлопування напівмісячних клапанів та виникає вторинна хвиля підвищення тиску. Їй відповідає дикротичний підйом, або зубець, після якого реєструється катакрота – спад пульсової кривої, зумовлений діастолою серця та падінням тиску у шлуночках.

Центральний пульс відрізняється від периферичного, тим що, починаючи від вершини підйому кривої,може реєструватися систолічне плато, утворене ударною та залишковою систолічною хвилями.
На кривій периферичного пульсу анакротичний підйом повільніший, дикротичний зубець менш виражений і є результатом інтерференції центральних і периферичних хвиль.
Артеріальний пульс відображає стан серцево-судинної системи та має декілька характеристик: частоту, ритм, швидкість, амплітуду, напругу та форму. Частота пульсу у здорової людини відповідає частоті серцевих скорочень. У спокої вона дорівнює 60 -80 за 1 хвилину. Якщо пульс менше 60 за 1 хвилину – це брадикардія, більше 80 – тахікардія. Підвищення температури тіла на 1°С супроводжується почастішанням пульсу на 8 ударів за 1 хвилину.
Ритм пульсу може бути правильним – це ритмічний пульс або неправильним – аритмічний (наприклад дихальна аритмія).
Швидкість пульсу відображає швидкість, з якою відбувається підвищення тиску в артерії під час підйому пульсової хвилі та зниження під час її спаду. Розрізняють швидкий та повільний пульс, обидва види пульсу спостерігаються при патології аортальних клапанів та аорти.
Амплітуда пульсу – це амплітуда коливань стінки судини, що залежить від систолічного об'єму серця, а також від еластичності судин: чим вони еластичніші, тим менше амплітуда пульсу.
Напруга пульсу визначається тим опором стінки артерії, яка протидіє натиску пальця, що давить. Розрізняють твердий та м'який пульс. При високому артеріальному тиску пульс стає твердим, «дротяним».
За формою пульс може бути дикротичним або анакротичним залежно від ступеня вираженості дикротичного зубця.