Ася (Іван Тургенєв)
- Ось і наша оселя! - вигукнув Гагін, щойно ми стали наближатися до будиночка, - а ось і господиня несе молоко. Guten Abend, Madame. Ми зараз візьмемося за їжу; але спочатку, - додав він, - озирніться. який вигляд?
Вигляд був, напевно, чудовий. Рейн лежав перед нами весь срібний між зеленими берегами; в одному місці він горів багряним золотом заходу сонця. Містечко, що притулилося до берега, показувало всі свої будинки і вулиці; широко розбігалися пагорби та поля. Внизу було добре, але нагорі ще краще: мене особливо вразила чистота і глибина неба, сяюча прозорість повітря. Свіжий і легкий, він тихо коливався і перекочувався хвилями, ніби й йому було більше на висоті.
- Чудову ви вибрали квартиру, - промовив я.
- Це Ася її знайшла, - відповів Гагін. - Ану, Ася, - вів далі він, - розпоряджуйся. Звели все сюди подати. Ми будемо вечеряти на повітрі. Тут музика чути. Чи помітили ви, - додав він, звернувшись до мене, - поблизу іншого вальсу нікуди не годиться - вульгарні, грубі звуки, - а на віддалі, - диво! так і ворушить у вас усі романтичні струни.
Ася (власне ім'я її було Ганна, але Гагін називав її Асею, і вже ви дозвольте мені її так називати) - Ася вирушила до хати і незабаром повернулася разом із господинею. Вони вдвох несли велику тацю з горщиком молока, тарілками, ложками, цукром, ягодами, хлібом. Ми вмостилися і взялися до вечері. Ася зняла капелюх; її чорне волосся, острижене і причесане, як у хлопчика, падало великими завитками на шию і вуха. Спочатку вона дичинила мене; але Гагін сказав їй:
- Ася, повно тулитися! він не кусається.
Вона посміхнулася і трохи згодом сама замовляла зі мною. Я не бачив істоти рухливішої. Жодної миті вона не сиділа смирно; вставала, тікала в будинок і вдаваласязнову, співала напівголосно, часто сміялася, і дивним чином: здавалося, вона сміялася не тому, що чула, а різним думкам, що приходили їй на думку. Її великі очі дивилися прямо, світло, сміливо, але іноді повіки її злегка мружилися, і тоді погляд її раптово ставав глибоким і ніжним.
Ми проговорили години дві. День давно згас, і вечір, спочатку весь вогнистий, потім ясний і червоний, потім блідий і невиразний, тихо танув і переливався в ніч, а бесіда наша все тривала, мирна і лагідна, як повітря, що оточувало нас. Гагін велів принести пляшку рейнвейну; ми її розпили не поспішаючи. Музика, як і раніше, долинала до нас, звуки її здавались солодшими і ніжнішими; вогні спалахнули в місті і над річкою. Ася раптом опустила голову, так що кучері їй на очі впали, замовкла і зітхнула, а потім сказала нам, що хоче спати, і пішла до хати; проте я бачив, як вона, не запалюючи свічки, довго стояла за вікном. Нарешті, місяць встав і заграла по Рейну; все висвітлилося, потемніло, змінилося, навіть вино в наших гранованих склянках заблищало таємничим блиском. Вітер упав, наче крила склав, і завмер; нічним, запашним теплом повіяло від землі.
- Час! - Вигукнув я, - а то, мабуть, перевізника не знайдеш.
- Час, - повторив Гагін.
Ми пішли вниз стежкою. Каміння раптом посипалося за нами: це Ася нас наздоганяла.
- Ти хіба не спиш? - спитав її брат, але вона, не відповівши йому ні слова, пробігла повз нього.
Останні вмираючі миски, запалені студентами в саду готелю, висвітлювали знизу листя дерев, що надавало їм святкового та фантастичного вигляду. Ми знайшли Асю біля берега: вона розмовляла з перевізником. Я стрибнув у човен і попрощався з новими моїми друзями. Гагін обіцяв відвідати мене наступного дня; я потис його руку і простягнув свою Асі; але вона тількиподивилася на мене і похитала головою. Човен відчалив і помчав швидкою річкою. Перевізник, бадьорий старий, з напругою занурював весла у темну воду.
- Ви в місячний стовп в'їхали, ви його розбили, - закричала Ася.
Я опустив очі; навколо човна, чорніючи, колихалися хвилі.
– Прощайте! - пролунав знову її голос.
- До завтра, - промовив за нею Гагін.
Човен причалив. Я вийшов і озирнувся. Нікого вже не видно було на протилежному березі. Місячний стовп знову тягнувся золотим мостом через річку. Мов на прощання примчали звуки старовинного лансерівського вальсу. Гагін мав рацію: я відчув, що всі струни мого серця затремтіли у відповідь на ті запобігливі наспіви. Я вирушив додому через потемнілі поля, повільно вдихаючи пахуче повітря, і прийшов у свою кімнату весь розніжений солодким томленням безпредметних і нескінченних очікувань.
Я почував себе щасливим. Але чому я був щасливий? Я нічого не хотів, я ні про що не думав. Я був щасливий.
Трохи не сміючись від надлишку приємних і грайливих почуттів, я пірнув у ліжко і вже заплющив очі, як раптом мені спало на думку, що протягом вечора я жодного разу не згадав про мою жорстоку красуню. "Що ж це означає? - запитав я себе. - Хіба я не закоханий?" Але, поставивши собі це питання, я, здається, негайно заснув, як дитя в колисці. III
Наступного ранку (я вже прокинувся, але ще не вставав) стукіт палиці пролунав у мене під вікном, і голос, який я відразу визнав за голос Гагіна, заспівав:
Ти спиш? Гітарою Тебе розбуду.
Я поспішив відчинити йому двері.
- Здрастуйте, - сказав Гагін, входячи, - я вас рано потривожив, на подивіться, який ранок. Свіжість, роса, жайворонки співають.
Зі своїм кучерявим блискучим волоссям, відкритоїшиєю та рожевими щоками він сам був свіжий, як ранок.
Я одягнувся; ми вийшли в садок, сіли на лавочку, вели подати собі каву і почали розмовляти. Гагін розповів мені свої плани на майбутнє: володіючи порядним станом і ні від кого не залежить, він хотів присвятити себе живопису і тільки жалкував про те, що пізно схопився за розум і багато часу витратив порожнім; я також згадав про мої припущення, та, до речі, розповів йому таємницю моєї нещасної любові. Він вислухав мене з поблажливістю, але скільки я міг помітити, сильного співчуття до моєї пристрасті я в ньому не порушив. Зітхнувши за мною двічі з ввічливості, Гагін запропонував мені піти до нього подивитися його етюди. Я одразу погодився.
Ми не застали Асю. Вона, за словами господині, вирушила на "руїну". Верстах за дві від міста Л. знаходилися залишки феодального замку. Гагін відкрив мені всі свої картони. Вони мали багато життя і правди, щось вільне і широке; але жоден з них не був закінчений, і малюнок здався мені недбалим і невірним. Я відверто висловив йому свою думку.
- Так, так, - підхопив він зітхнувши, - ви маєте рацію; все це дуже погано та незріло, що робити! Не вчився я як слід, та й проклята слов'янська розбещеність бере своє. Поки мрієш про роботу, так і ширяєш орлом; землю, здається, зрушив би з місця - а у виконанні зараз слабшаєш і втомлюєшся.
Я почав підбадьорювати його, але він махнув рукою і, зібравши картони в оберемок, кинув їх на диван.
- Коли вистачить терпіння, з мене вийде що-небудь, - промовив він крізь зуби, - не вистачить, залишуся недорослем з дворян. Ходімо краще Асю відшукувати, - сказав він.
Дорога до руїни вилась по схилу вузької лісистої долини; на дні її біг струмок і шумно прядав через каміння, ніби поспішаючи злитися з великою річкою,що спокійно сяяла за темною гранню круто розсічених гірських гребенів. Гагін звернув мою увагу на деякі щасливо освітлені місця; у словах його чувся якщо не художник, то вже напевно художник. Незабаром з'явилася руїна. На самій вершині голої скелі височіла чотирикутна вежа, вся чорна, ще міцна, але ніби розрубана поздовжньою тріщиною. Мохисті стіни примикали до вежі; де-не-де ліпився плющ; викривлені деревця звисали з сивих бійниць і склепінь. Кам'яниста стежка вела до вцілілих воріт. Ми вже підходили до них, як раптом попереду нас майнула жіноча постать, швидко перебігла по купі уламків і вмостилася на уступі стіни, прямо над прірвою.
- А це ж Ася! - вигукнув Гагін, - така божевільна!
Ми ввійшли у ворота і опинилися на невеликому дворику, що до половини заросло дикими яблунями і кропивою. На уступі сиділа, наче Ася. Вона повернулась до нас обличчям і засміялася, але не рушила з місця. Гагін погрозив їй пальцем, а я голосно дорікнув її необережно.
- Повноті, - сказав мені пошепки Гагін, - не дражніть її; ви її не знаєте: вона, мабуть, ще на вежу забереться. А ось ви краще подивитеся тямущості місцевих жителів.
Я озирнувся. У куточку, притулившись у крихітному дерев'яному балаганчику, бабуся в'язала панчоху і косилася на нас через окуляри. Вона продавала туристам пиво, пряники та зельтерську воду. Ми вмостилися на лавочці і почали пити з важких олов'яних кухлів досить холодне пиво. Ася продовжувала сидіти нерухомо, підібравши під себе ноги і закутавшись кисейним шарфом; стрункий вигляд її виразно і гарно малювався на ясному небі; але я з неприязним почуттям поглядав на неї. Вже напередодні я помітив у ній щось напружене, не зовсім природне. "Вона хоче здивувати нас, - думав я, - дочому це? Що за дитяча витівка?» Наче вгадавши мої думки, вона раптом кинула на мене швидкий і пронизливий погляд, засміялася знову, в два стрибки зіскочила зі стіни і, підійшовши до бабусі, попросила в неї склянку води.
- Ти думаєш, я хочу пити? - промовила вона, звертаючись до брата, - ні; Тут є квіти на стінках, які обов'язково полити треба.
Гагін нічого не відповів їй; а вона, зі склянкою в руці, почала дертися про руїни, зрідка зупиняючись, нахиляючись і з забавною важливістю гублячи кілька крапель води, що яскраво блищали на сонці. Її рухи були дуже милі, але мені, як і раніше, було прикро на неї, хоча я мимоволі милувався її легкістю і спритністю. На одному небезпечному місці вона навмисне скрикнула і потім зареготала. Мені стало ще прикро.