Аспірин всемогутній
Вже більше століття медики вивчають властивості аспірину, а обивателі знаходять йому все нові та нові застосування. Ми розповідаємо про п'ять випадків, у яких його виписують лікарі, і про 20 народних способів використовувати його не за призначенням.
Герой сьогоднішнього дня — невелика біла пігулка, що стала одним із рекордсменів з виробництва та продажу за останнє століття (1949 року її внесли до книги рекордів Гіннеса як знеболювальне, що продається). Швидше за все, вона є і у вашій аптечці, але навіть якщо ні, то її вміст – аспірин, він же ацетилсаліцилова кислота, – напевно, знайдеться у складі якогось комплексного препарату. Любителі домашніх експериментів можуть легко її там виявити: якщо капнути на таблетку розчином мідного купоросу, то вона позеленіє (а якщо раптом у вас вдома завалявся хлорид заліза (III), то в реакції з ним колір вийде фіолетовим).
Як працює аспірин
Як випливає з назви, молекула ацетилсаліцилової кислоти складається з двох частин – саліцилової кислоти та ацетильної групи. Дія аспірину на організм забезпечується здатністю цієї молекули навішувати свою ацетильну групу різні клітинні білки. В результаті білки-мішені змінюють форму і, як наслідок, активність.
Таким чином, аспірину вдається заблокувати роботу білка циклооксигенази, яка є в багатьох клітинах організму і потрібна, щоб перетворювати мембранні ліпіди на сигнали лиха, так звані медіатори запалення. Коли в крові накопичується багато таких змінених сигнальних ліпідів, на них починають реагувати інші клітини, і це веде до зсідання крові, активації імунітету та розвитку запалення. Перешкоджаючи роботі циклооксигенази, аспірин припиняє вироблення медіаторів запалення, і воно"заспокоюється".
Що може аспірин
Аспірин - анальгетик, тобто знеболюючий засіб. Нервові закінчення, що передають у мозок сигнал про біль, реагують серед іншого на концентрацію медіаторів запалення у тканинах. Чим їх більше, тим інтенсивніший больовий сигнал. Гальмуючи їх виробництво, аспірин цим не дає збуджуватися больовим закінченням.
Ще один симптом, з яким легко справляється аспірин, – температура. Так само, як і біль, температура піднімається через те, що медіатори запалення накопичуються в крові, тому аспірин часто є жарознижувальним засобом.
Крім клітин, сигнальні ліпіди діють і на тромбоцити (які, строго кажучи, не є клітинами). Під їхньою дією тромбоцити активуються, склеюються і запускають каскад згортання крові. Тому аспірин використовують як засіб, що протизгортає і розріджує кров, наприклад, у літніх людей з високим ризиком утворення тромбів. Починаючи з 50 років, його призначають регулярно в низьких дозах навіть здоровим людям. Показано, що така профілактика знижує ризик інфаркту, інсульту та атеросклерозу. Втім, для людей, які страждають на кровотечі, аспірин становить небезпеку — якщо його приймати, то шансів зупинити кров стає ще менше. Так, розповідають, що цим цінним знанням володів Григорій Распутін, що зміцнило його становище при імператорському дворі: він наполягав на тому, щоб царевичу Олексію, який страждав на гемофілію, не давали аспірин ні в якому разі — ліки могли виявитися смертельними.
Розріджувати кров часто виявляється важливим при вагітності. При підвищеній активності тромбоцитів матері або її імунної реакції на плід розвивається прееклампсія - стан, в якому тиск підвищений настільки сильно, що виникає загроза життю як дитини, так іта матері. Медики досі сперечаються про те, чи справді аспірин допомагає в цьому випадку, але вже встановлено, що в низьких дозах його можна використовувати для запобігання прееклампсії. Однак після народження дитини спочатку аспірин для нього буде швидше небезпечний. У дітей та підлітків, які приймають аспірин при вірусних захворюваннях, часто розвивається синдром Рея – з не до кінця відомих причин уражаються печінка та головний мозок, що може призвести до загибелі. Тому лікарі рекомендують утримуватись від прийому аспірину як мінімум до 16 років.
Але найнесподіванішим ефектом аспірину є профілактика раку. Виявилося, що у людей, які за різними показаннями приймають низькі дози аспірину тривалий час, знижена ймовірність пухлиноутворення. Це показано не для всіх типів пухлин, проте майже в будь-якому випадку аспірин зменшує кількість метастазів і підвищує шанси пацієнта на виживання.
Тим не менш, це не привід приймати аспірин без спеціальних показань. Крім того, що він сприяє кровотечам, розріджуючи кров, він також пригнічує активність клітин шлунково-кишкового тракту, що нерідко провокує розвиток гастриту та виразкову хворобу.
Що може аспірин
Але цим чудодійні властивості аспірину не вичерпуються. Народ часто виявляється цікавішим і винахідливішим за лікарів — ми виявили 20 альтернативних способів використовувати ацетилсаліцилову кислоту (рецепти наводити не будемо, їх нескладно знайти в мережі за відповідним запитом.) Отже, якщо вірити народним порадам, за допомогою неї можна:
Боротися із прищами.
Знімати свербіж від укусів комах.
Полегшувати похмільний синдром.
Тут, мабуть, використовуються протизапальні властивості аспірину.
Захищати ґрунт від шкідників.
Підвищувати термін зберігання квітів («щоб довше стояли»).
Зважаючи на все, він має ще й антимікробну дію.
Очищати шкіру від мертвих клітин.
Видаляти вросле волосся.
Пом'якшувати шкіру після гоління.
Позбавлятися від натоптишів та мозолів.
Здається, тут аспірин працює так само, як і звичайна сіль.
Прочищати засмічення у трубах.
Захищати фарбоване волосся від дії «хлорки з басейну».
Виводити плями з одягу.
Зчищати оксидну плівку з металів під час паяння.
А в цих випадках його легко можна замінити іншою (частіше лимонною) кислотою.
Перезаряджати акумулятор (наприклад, в автомобілі).
Діє так само, як і будь-який інший електроліт.
Залишається тільки гадати, із чим пов'язана подібна популярність аспірину в народі. Ймовірно, масштаби його виробництва зробили його одним із найдоступніших хімікатів нарівні з тією ж лимонною кислотою. Але можна також припустити, що віра людей у чарівну пігулку, що рятує від будь-яких недуг, поширилася і на її застосування в господарстві: якщо він так успішно чистить судини від тромбів, то й засмічення в трубі йому напевно байдуже.
Чого не може аспірин
Як будь-якому герою, аспірину приписують і міфічні властивості, якими він, на жаль, не має. Отже, за допомогою аспірину не можна:
Запобігати вагітності.
Цей спосіб контрацепції, мабуть, є різновидом запобігання за допомогою лимонної кислоти. Існує думка, що промивання піхви лимонною кислотою після статевого акту призводить до сильного закислення середовища та загибелі сперматозоїдів. Проте практика показує, що ефективність цього невелика. Таблетка аспірину в цьому випадку працює навіть гірше, ніж лимонна кислота,тому що згубно діє на слизову оболонку піхви, викликаючи її пошкодження. І проти сперматозоїдів, що встигли проникнути глибше, навіть всемогутній аспірин, на жаль, безсилий.
Змінювати стан свідомості.
У молодіжній культурі XX століття існувало повір'я, що поєднання аспірину та кока-коли може призводити до найнесподіваніших ефектів. Варіантів цієї фольклорної історії було безліч: вважалося, що таке поєднання діє як афродизіак, викликає ейфорію і сп'яніння або навіть здатне вбити людину на місці. Розповідають, наприклад, що у кожному американському коледжі версія цієї історії була своя. Можливо, це було наслідком того, що підліткам хотілося екстремальних відчуттів, а що може бути краще за чарівну пігулку, яку приймає більшість дорослих (особливо з похмілля)?
Однак і тут суперліки не демонструють чудес. Цю тему досліджував навіть великий жартівник-експериментатор Річард Фейнман, і ось що йому вийшло: «…Хтось стверджував, що й прийняти аспірин і кока-колу, негайно впадеш у смертельної слабкості. Я сказав їм, що це чиста нісенітниця, і запропонував випити аспірин і кока-колу разом. Потім вони затіяли суперечку, чи потрібно пити аспірин перед кока-колою, відразу після або разом. Тоді я випив шість таблеток аспірину та три склянки кока-коли, один за одним. Спочатку я прийняв дві таблетки аспірину і запив склянкою кока-коли, потім ми розчинили дві таблетки в склянці і я випив і це, і, нарешті, я випив ще склянку кока-коли та дві таблетки аспірину. І щоразу ці вірячі ідіоти стояли довкола мене в очікуванні, щоб підхопити, коли я почну падати. Але нічого не сталося. Я, правда, пам'ятаю, що погано спав тієї ночі, але вранці я нормально піднявся, зробив багато малюнків і працював над якимись формулами.що відносяться до того, що називається дзета-функцією Рімана».
Як виявилося, поєднання аспірину та кока-коли зовсім не смертельно. Більше того, основна діюча речовина коли - кофеїн - багато хто з нас регулярно вживає разом з аспірином у старій версії поширених ліків «Цитрамон». Кофеїн посилює дію ацетилсаліцилової кислоти, і вдвох вони справляються з більш ефективним болем.
Експерименти з аспірином продовжуються, і не виключено, що скоро ми дізнаємося про нові властивості чудо-ліки та несподівані можливості його застосування. А як ви використовуєте аспірин?