Assassin - s Creed Brotherhood
У Ubisoft теж з'явився свій проект, який за популярністю не сильно поступається «Кличу боргу» — Assassin's Creed. Оригінал мав низку незаперечних достоїнств, на кшталт унікального сеттингу, відмінного стилю, незвичайної ігрової механіки, симпатичного продюсера... Але й недоліків вистачало, головна з яких — одноманітність. Друга частина стала глобальною роботою над помилками, перенесла нас в Епоху Відродження і заслужила ще більшої популярності. Пекти розтоплено, залізо розжарилося, серіал вийшов на конвеєр — і лише за рік світло побачила чергова історія про легендарних убивць минулого. На цей раз без порядкового номера. Assassin's Creed: Brotherhood
Assassin's Creed: Brotherhood не пропонує нам вирушити в іншу історичну епоху, а є безпосереднім продовженням пригод італійського ассасина Еціо Аудиторе та Фіренце. Причому настільки безпосередній, що гра починається саме з того моменту, з якого закінчилася друга частина. Розібравшись з усіма справами у Ватикані і заволодівши могутнім артефактом, наш підопічний повертається до рідного маєтку, щоб зайнятися звичними справами: похмурістю красунь та пияцтвом із братами по зброї. Але спокійні часи закінчуються, не встигнувши початися.
Клан Борджа здійснює напад на маєток, дядько гине в ході облоги, «Яблуко Едему» опиняється у руках ворогів. Еціо дивом виживає в м'ясорубці і вирушає до Риму з метою помститися і заразом повернути вкрадену цінність.
Історія гри відверто поступається попередньої частини. Ні, з персонажами та подіями все добре. Кіллер Епохи Відродження стикається з інтригами вищого світу, зрадою, незгодою у лавах друзів та іншими неприємностями. Представники клану Борджа витікають злість, хіть іінші смертні гріхи. Товариші Еціо теж не святі і вважають за краще відстоювати свою позицію (особливо старається Ніколо Макіавеллі). Відважні воїни, хитрі злодюжки, боягузливі продажні чиновники – у Вічному місті немає особистостей, які дратують своєю присутністю на екрані. При знайомстві з ними навіть прощаєш розповіді банальну структуру «Треба вбити одного негідника, щоб потім вбити ще більшого негідника». А ось із глобальним сюжетом про протистояння тамплієрів та ассасинів загалом і Десмондом зокрема нічого особливого не відбувається протягом усієї гри, наче й не було багатообіцяючої кінцівки Assassin's Creed 2. Фінал Brotherhood, безумовно, сильний з емоційної точки зору, але у гравця під носом махають черговим "to be continued ...". Третій раз поспіль такий підхід більше дратує, ніж інтригує. Assassin's Creed: Brotherhood
Еціо в столиці займається тим самим, чим він займався, працюючи в інших поселеннях та містах. Герой стежить за важливими людьми, рятує поранених товаришів з полону, здійснює безшумні вилазки на вечірки ворогів, переслідує своїх жертв і не забуває про свої прямі обов'язки – вбивства. У міру просування за спогадами колишнього балагуру та гульвіси добре знайомий набір завдань поступово ускладнюються. Наприклад, маршрут людини, яку не можна забувати, може проходити через зони, що охороняються, доводиться швидко шукати секретні стежки. Іноді забороняють здіймати шум, а увага з боку охорони веде до провалу. Тут доводиться згадувати всі способи «невидимості»: від акробатики до куртизанок.
Багато операцій отримали заряд нових ідей і оригінальних рішень. Заглянути в Колізей і воскресити «Ісуса Христа» раніше, видати себе за одного з солдатів Борджа та інші оригінальнімоменти надають грі своєрідний шарм, не дозволяють їй скотитися до «Кого б ще кинджалом горло продірявити?». Як і в Assassin's Creed 2, тут немає якоїсь нелінійності, всі основні місії виконуються у суворій послідовності та майстерно вписані в історію.
Для Еціо в Римі є ще багато цікавого, крім сюжетних завдань. Мабуть, роботодавцем, що найбільш запам'ятовується, є старий друг героя – Леонардо да Вінчі. Геніальний вчений придумав і сконструював багато небезпечних речей (звісно, його змусили), і тепер його машини смерті можуть принести чимало бід. При виконанні прохання винахідника ассасин виявляється в непростих умовах: йому не дозволяють вриватися в натовп солдатів з шашкою наголо, змушують йти на хитрощі. У завершальній частині дозволяють взяти участь у масштабних морських та сухопутних баталіях, навіть злетіти у висоту! Непоганий сюрприз від персонажа, що випав з головної обойми.
Серед поплічників клану Борджа у Римі є і культ Ромула. Члени організації носять вовчі шкури і мешкають у спеціальних сховищах. Бажаючим дізнатися всі таємниці цих варварів і зібрати ключі в скарбницях, щоб дістатися особливо цінного призу, доведеться трохи попітніти. Ці рівні змушують забути про свободу міського паркуру і згадати про перського принца. Пошук єдино правильного шляху в нетрях напівзруйнованого замку або римської каналізації, погоня на вершину храму за володарем ключа, битви зі швидкими воїнами, руйнування стародавніх споруд – відмінні добавки до пригоди.
Нарешті, звернемо увагу на численні завдання від гільдії злодіїв, найманців, куртизанок, допомога скривдженим мешканцям та багато іншого. Карта рясніє від усіляких іконок, що пропонують приємно провести час і зайнятися справами з несподіваними наслідками.
Бойова система не зазнавала особливих змін. Вороги як і раніше вважають за краще неспішно ходити навколо Аудитора, по черзі підставляючи своїх колег під удари. Натомість асасин продовжив удосконалювати свій танець смерті та радувати їм глядачів, а страти у його виконанні помітно додали у жорстокості. Герой пронизує груди солдата, кидає його на землю і стріляє в обличчя зі схованого в рукаві пістоля — саме на візуальній частині багато в чому тримається монотонний процес нарізування десятків безпорадних статистів.
Незабаром після прибуття до Риму Еціо вирішує створити ціле братерство кілерів. Охочих приєднатися до ассасинів знайти дуже просто: достатньо врятувати громадянина від приставних вояк клану Борджа. Товаришів можна відправляти на небезпечні вилазки по всій Європі (навіть до Москви!). Виконано це у вигляді простого інтерфейсу і ніякої візуалізації для подорожей не передбачено. У разі успіху підручні набувають досвіду і зростають у рівнях, що робить їх більш ефективними.
Гідного застосування оригінального задуму у грі не знайшлося. Однополчан можна будь-якої миті закликати на допомогу у скрутну хвилину (за умови, що ви не відправили їх у далекі краї). Ось і всі бонуси за метушню з підопічними. Використовуєш цю функцію лише для того, щоб подивитися, як вона працює. Розробники не зробили щось розумне в дусі «клан проти клану», а в битвах, де важко померти, приводів для виклику помічників теж дуже мало. Після нетривалого знайомства до цього аспекту пропадає будь-який інтерес. Та й сутички з охороною для вербування нових членів братства автоматично означають необхідність позбуватися поганої слави: зривати плакати, вбивати свідків, підкуповувати глашатих. Та ще рутина.
Інша зміна не така марна. Рим, що знаходиться підвпливом Борджа перетворився з квітучого міста на глушину: магазини закриті, народ страждає. Щоб позбавити квартал впливу негідників, треба спалити символи їхньої влади та вбити офіцера.
У звільненому районі можна наново відбудовувати лавки та займатися економічною діяльністю. Для відкриття кожного магазину потрібні гроші, але чим більше у розпорядженні героя різних будов, тим більший потік дзвінких монет ллється до скарбниці. Також тепер все обмундирування, у тому числі й у Леонардо, коштує чимало флоринів. Одними призовими за проходження сюжетних місій і пограбуванням скриньок ситий не будеш.
Подібні речі роблять SimCity-складову вкрай корисною і спочатку необхідною. Але згодом Еціо (при грамотному розподілі наявних ресурсів) все одно перетворюється на олігарха, який змітає з прилавків усі найкращі обладунки та мечі.
Взагалі ліниві битви та багатства, що автоматично отримуються за рахунок володіння власністю, перетворюють значну частину гри на набір місій, які проходиш просто так, без надії на гідну нагороду. Так, вони опрацьовані, часто непередбачувані, але серед них вистачає і одноманітності, і повторів, що в результаті виливається в рутину.
Проте найбільше дратує недоробленість проекту. Еціо може застрягти в текстурі та єдиним виходом залишається повернення до контрольної точки. Конячка не вміє зістрибувати з ледь помітного виступу. При знайомстві з окремими знахідками не завжди зрозуміло: чи це баг, чи так задумано? Один із розробників в інтерв'ю обмовився, що гру робили 10 місяців. Результат такого поспіху важко не помітити.
Насамкінець поговоримо ще про один аспект, що є ключовим для Brotherhood. Вперше у серії реалізовано мультиплеєр. Усього в грі чотири режими від «кожен сам за себе» докомандні протистояння. Учасник може будь-якої миті опинитися в ролі жертви або мисливця. Чим тихіше ви працюєте, тим більше очок за успішне вбивство вам нараховують. Баталії не відрізняються динамічністю, але напруження емоцій у них неабияке. Не у всіх іграх видається шанс вишукувати в натовпі свою мету і в наступну секунду намагатися врятувати свою шкуру.
Відродження, щоправда, далеко ще не ідеально: нерідкі випадки, коли ассасин матеріалізується безпосередньо близько від жертви. Зрозуміло, є й різні класи героїв (від «Лікаря» до «Дворянина»), перки та поступ у рівнях та значні бонуси за ратні подвиги. Розрахована на багато користувачів частина навряд чи змусить проводити в суспільстві інших кілерів весь вільний час, але неповторні відчуття гарантовані. Diagnosis
По суті, уAssassin's Creed: Brotherhood одна глобальна проблема - серію почали доїти похапцем. У результаті новий розділ з життя Еціо здається недбало вклеєною в загальну розповідь. Нововведення є, але вони або марні («Братство»), або погано збалансовані (економіка та відновлення Риму). Краще б розробники підкрутили акробатику, і герой перестав би стрибати, куди йому заманеться, покращили бойову систему чи додали рівні складності. Мультиплеер, безперечно, незвичайний, але чи вистачить його надовго за відсутності великої різноманітності режимів – велике питання.
Assassin Creed залишається самобутнім проектом, але чи варто заради одного імені терпіти недоробки «швидкого сиквела», вирішувати вам. А Ubisoft нехай краще запозичить у Activision підхід із кількома студіями-розробниками з дворічним циклом для кожної команди.
Pro: Яскраві персонажі, відмінна акторська робота Різноманітні побічні завдання, що ведуть до непередбачуваних ситуацій Ботивиглядають ще ефектніше Чудова постановка низки сюжетних доручень Покращена економіка Приголомшливий дизайн Риму XVI століття Незрівнянний музичний супровід Забавный мультиплеер
Contra: Глобальна історія ніяк не розвивається аж до фіналу Берисна ідея «Братства» Невисока складність поєдинків Різні дрібні, але неприємні недоробки Нагороди за побічні доручення в абсолютної більшості марні До фіналу декорації відверто приїдаються Нестабільна продуктивність Досить однотипних місій