Аварія на Чорнобильській АЕС, Географія України
Аварія на 4-му блоці Чорнобильської АЕС почалася з потужного теплового вибуху в активній зоні, в результаті якого в атмосферу було викинуто повний набір радіонуклідів, які накопичилися в реакторі. Радіоактивна хмара, що утворилася, поширювалася за напрямом вітру.
Після чого пожежа графітової кладки, що підтримувалася великою енергією, що виділялася при розпаді радіонуклідів, накопичених за кампанію реактора і залишилися після вибуху в шахті реактора або біля неї, призвела до тривалого виходу радіоактивності в атмосферу у формі струменя, яка безперервно змінювала свій вихідний напрямок, вітру. Інтенсивний викид у формі струменя спостерігався близько 10 діб.
Вимірювання радіоактивного забруднення навколишнього середовища, оцінка та аналіз радіаційної обстановки у населених пунктах та на територіях навколо них розпочалися з першого дня аварії на Чорнобильській АЕС. Вимірювання здійснювалися фахівцями Держкомгідромету СРСР, МО СРСР, УРСР та БРСР, Академій Наук СРСР, УРСР та БРСР, МОЗ, Мінгеології та багатьох інших відомств. Для вимірювань була задіяна наземна мережа станцій Держкомгідромету СРСР, зокрема гідрологічних. Оперативні радіометричні (дозиметричні) зйомки проводилися наземними та авіаційними засобами. Для зйомки струменя, сліду та окремих плям радіоактивності як у ближній зоні, так і практично по всій європейській частині СРСР використовувалося близько десяти спеціально обладнаних гелікоптерів та літаків.
Протягом травня 1986р. були проведені роботи зі встановлення радіонуклідного складу забруднення різних компонентів природного довкілля (хоча окремі проби аналізувалися з перших днів після аварії). В атмосфері вимірювався широкийнабір радіонуклідів: 89Sr, 90Sr, 91Y, 95Zr, 95Nb, 99Mo, 103Ru, 106Ru, 125Sb, 131I, 132Te, 132I, 133I, 134Cs, 140C 1Ce, 144Ce, 239Np та деякі ін. У пробах ґрунти, відібрані через кілька днів після аварії, були ідентифіковані перераховані вище радіонукліди, а також ізотопи 238Pu, 239,240Pu. Ідентифіковані також радіонукліди 241Pu, 241Am, 242Cm, 244Cm.
З наведеного переліку радіонуклідів відповідно до їх періодів напіврозпаду через 2-3 роки значними залишилися лише 90Sr (28,5 років), 137Cs (30,1 р.), 238Pu (86,4 р.), 239,240Pu (24110 років та 6553 р.), 241Am (433 р.), а з урахуванням поганої летючості 90Sr і трансуранових радіонуклідів у чорнобильському викиді на видаленні в 100 і більше км від аварійного реактора провідним, визначальним сучасну радіаційну обстановку, радіонуклідом виявився.
У Законі наводиться також граничне значення середньорічної ефективної еквівалентної дози, що визначається зовнішнім та внутрішнім (в основному за рахунок продуктів харчування) опроміненням населення - 1 мЗв (0,1 бер). Перевищення цього значення можливе за рівні радіоактивного забруднення місцевості більше 1 Кі/км2 по 137Cs. При рівнях понад 15 Кі/км2 (555 кБк/м2) можливе перевищення середньорічної ефективної еквівалентної дози 5 мЗв (0,5 бер). Люди, які мешкають у населених пунктах, де спостерігаються значення понад 5 мЗв (0,5 бер), підлягають обов'язковому відселенню.
При цьому рівні забруднення від 15 до 40 Кі/км2 (від 555 до 1480 кБк/м2) та понад 40 Кі/км2 (понад 1480 кБк/м2) були лише у Брянській області; від 5 до 15 Кі/км2 (від 185 до 555 кБк/м2) - у 4-х областях: Брянській, Калузькій, Орловській та Тульській; від 1 до 5 Кі/км2 (від 37 до 185 кБк/м2) — у 19 суб'єктах України: у 16 областях (Брянській, Білгородській, Воронезькій, Калузькій,Курській, Липецькій, Ленінградській, Нижегородській, Орловській, Пензенській, Рязанській, Саратовській, Смоленській, Тамбовській, Тульській, Ульянівській) та 3 республіках (Мордовії, Татарстані та Чувашії). На решті території України забруднення 137Cs від аварії на Чорнобильській АЕС незначне.