Barnes & Noble та AOL починають новий розділ

У книжковому кібермагазині AOL/Barnes & Noble клієнтам пропонується можливість поговорити

Поспостерігавши за висхідною зіркою Amazon.com, що освоїла продаж книг виключно через Web і займає нині безперечного лідера онлайнової книготоргівлі, Barnes & Noble, цей основний магазин дисконтної торгівлі книгами в США зрозумів, що ризикує програти в конкурентній боротьбі, якщо просто сидітиме в глухому захисті. Договір з AOL відкриває продавцю книг пряму доріжку в Internet. Крім того, у кожної компанії є однаково привабливе "посаг": з боку Barnes & Noble – вельми шановане ім'я та багаторічний досвід торгівлі книгами, з боку AOL – восьмимільйонна база передплатників.

Тед Джуліан, менеджер з досліджень Internet в корпорації IDC (Фреймінгхем, шт. Массачусетс), вважає, що партнерство з AOL дозволить фірмі Barnes & Noble, якій інакше загрожує відхід у інший світ, зробити перші кроки і потім зайнятися нарощуванням продажів зі свого вузла. “Зараз вони сподіваються на розширену експозицію та думають, що все піде гладко. Але просто широкого уявлення продукції мало, і поки що у компанії Barnes & Noble не має достатнього досвіду”.

Представники обох компаній ухилилися від кількісної оцінки відвідуваності вузла Barnes & Noble після його відкриття.

Оскільки фірма Barnes & Noble запізнилася з виходом у кіберпростір, зараз їй необхідно забезпечити привабливість свого вузла для відвідувачів, інакше, на думку аналітиків, їй не вдасться встигнути за ринком електронної книготоргівлі, що швидко розвивається.

Можливо, саме напередодні цих турбот Barnes& Noble закріпила партнерські відносини з фірмою Firefly Network (Кеймбридж, шт. Массачусетс), маючи намір використовувати її технологію "фільтрів за інтересами" для створення персоналізованих онлайнових спільнот та доставки клієнтам інформації відповідно до їх індивідуальних уподобань. За допомогою ПЗ фірми Firefly відвідувачі вузла Barnes & Noble зможуть спілкуватися з іншими книголюбами зі схожими інтересами.

При створенні вузла поряд із мовою розмітки гіпертексту HTML використовувалася сценарно-програмна технологія Rainman (Remote Automated Information Manager – віддалений автоматизований менеджер інформації) компанії AOL. За словами представників AOL, перевагами ПЗ Rainman є його швидкісні характеристики, зручність використання та привабливі навігаційні якості, проте цей пакет не має властивості масштабованості. У базі даних Barnes & Noble - близько 2 млн. найменувань книг (як готуються до випуску, так і тих, що вже вийшли друком), тому для того, щоб спростити доступ до такої величезної бази даних, основна частина вузла була написана мовою HTML.

“Фірмовий комерційний пакет AOL Clerk 2 не розрахований на двомільйонний асортимент, тому ми віддали перевагу середовищу HTML, в якому наш партнер, створюючи вузол електронної торгівлі, має велику міру свободи у виборі конкретного способу оформлення своїх послуг”, - пояснила Венді Браун, віце-президент з електронної торгівлі компанії AOL (Далс, шт. Віргінія).

Barnes & Noble має забезпечити підтримку та оновлення вмісту Web-вузла, при цьому звернення за інформацією до серверів компанії здійснюватиметься через брандмауер AOL. За словами представників AOL, клієнти можуть безпечно оперувати з кредитними картками, оскільки браузери, які належать AOL,забезпечені захистом за протоколом SSL та спеціальною технологією шифрування.

На думку партнерів, ще одна перевага парасольки в особі AOL - це гарантована продуктивність. "Якщо десь в Internet і відбудеться локальний збій або перевантаження, вони не торкнуться нашого вузла, тому що у нас є виділені лінії", - сказала Браун.

Проте, за словами Браун, суть проблеми “не доступу до нас, а продуктивності різних ділянок Мережі. Різниця в тому, що якщо ви переходите з нашого вузла на якийсь інший веб-сайт, то іноді не можете підключитися назад. Вас взагалі можуть відключити від Internet, і це залежить від того шляху, яким ви дісталися конкретного вузла, а також від адміністраторів цього вузла”.

Браун також зазначила, що їм вдалося значно зменшити вплив нестабільності та низької керованості, організувавши виділений канал: “Це дозволило суттєво підвищити пропускну спроможність між AOL та вузлом Barnes & Noble, тому ми постійно стежимо за лінією і, якщо й виникають якісь проблеми, знаємо, де шукати несправності”.

Ім'я – це найважливіше

Вибираючи торік продавця книг для свого вузла, AOL провела серію тривалих переговорів як із Barnes & Noble, так і з Amazon.com, але зрештою вирішальним фактором стала популярність першої з цих компаній. "Ми з самого початку були переконані в тому, що врешті-решт виграє відоме ім'я", - сказала Браун.

Представники Barnes & Noble зі свого боку вважають, що створення онлайнового вузла - це черговий природний крок компанії, що відповідає їх планам розширення торгівлі за каталогами та виходу на річний оборот у 30 млн. дол. досвід у нове середовище”, - сказала СюзанБостер, директор з маркетингу відділу нових технологій компанії Barnes & Noble (Нью-Йорк).

На вузлі AOL покупці книг виявлять, що ціни для онлайнового режиму набагато нижчі, ніж у книгарні Barnes & Noble: поточні знижки коливаються від 20% на книги в паперовій обкладинці до 30% на книги в твердій палітурці, включаючи бестселери. “Ми пропонуємо такі великі знижки, оскільки ми маємо свій склад, а витрати у нас набагато нижчі, ніж у книгарнях”, - пояснила Бостер.

Вона також повідомила, що на відміну від інших продавців книг, Barnes & Noble поповнює свої запаси у видавців, минаючи оптових посередників. Стандартний термін виконання онлайнового замовлення (якщо книги є на складі) складає два-три дні, при цьому до загальної вартості потрібно додати $3 за замовлення та $0,95 за кожну книгу. Як стверджують представники обох компаній, найближчим часом абоненти AOL зможуть звертатися до служби онлайнового книгопродажу будь-яким із 18 каналів AOL.

Хоча Barnes & Noble і запізнилася з виходом на ринок електронної комерції, але у неї найкращий вибір за мінімальної ціни, і це допоможе їй потіснити кібервискочок типу Amazon.com. На думку експертів, не останню роль відіграє і моментальне впізнання імені книгарні - бо все більше людей починає працювати в Web, і їм приємно зустрічати там знайомі імена. “Ми думаємо, що Barnes & Noble, а також інші відомі книгарні відберуть у Amazon.com левову частку бізнесу”, - припустив Брюс Гаптіл, директор із досліджень фірми Gartner Group (Стемфорд, шт. Коннектикут).

Саме популярність, як сподіваються в Barnes & Noble зіграє основну роль. “З ім'ям Barnes & Noble у людей асоціюється ціла низка моментів: довіра, комфортність обслуговування тавеличезний досвід”, - вважає Бостер.

Тим не менш, для остаточної перемоги Barnes & Noble має сильно попрацювати. “Вони ще не продемонстрували стратегію роботи в Internet, і це суттєва прогалина у їх діяльності, - вважає Джуліан з корпорації IDC. - Поки що приходить допомога з боку AOL, але це лише шматочок великомасштабної стратегії, яку їм самим найближчим часом доведеться виробляти”.