Бджола ксилокопа віолацеа (Xylocopa violacea) фіолетова бджола-тесляр, джміль, деревина, голова,
Ще в ранньому дитинстві - це було в Криму - я з цікавістю придивлявся до великих чорно-фіолетових "джмелів", що літали з гучним гудінням біля нашого будинку. Коли ж всерйоз став займатися наукою про комах, я дізнався, що це ніякий не джміль, а одиночна фіолетова бджола тесля.
Нещодавно, майже через сорок років, я приїхав із Сибіру до Криму на відпочинок і був дуже радий зустрічі зі своїми старими друзями бджоли тесля.
Наша героїня - фіолетова бджола-тесляр знаходить стару трухляву деревину, в якій вигризає товстий, з палець, канал. Він йде спочатку горизонтально, потім повертає круто вниз. Поки працьовита комаха працює, здалеку чутно гучний скрегіт гострих щелеп-жувал, що вгризаються в деревину. До речі, у бджіл теслярів, на відміну від джмелів, дуже велика голова: це необхідно, щоб у головній хітиновій капсулі помістилися потужні м'язи, що йдуть до "долотів" - жвал.
Закінчивши будівництво гніздового каналу, бджола прагне і квітам збирати корм для майбутніх личинок пилок з квіток рослин. Навесні фіолетових бджіл теслярів найчастіше зустрінеш на плодових деревах, квітучих вербах, білій акації. Влітку і восени вони збирають запашну данину з квітів та червоної конюшини. Саме на конюшинному полі під Новосибірськом я впіймав величезну самку бджоли, зовсім не думаючи зустріти цю жительку півдня в такому суворому краї.
Квітковий пилок ксиколопу доставляє у гніздо на густих волосинках, якими опушені її ноги. Здійснюючи рейс за рейсом, вона складає ношу на дно осередку, трохи змочуючи нектаром. На неабиякої величини медвяний "хліб" бджола відкладає яйце, після чого робить акуратну щільну перебирання над кімнаткою - дно наступного осередку. Перегородки бджола тесляр будує з тирси,змішаних з клейкою слиною. Картон цей дуже міцний.
Так, комірку за коміркою заповнює провізією та яєчками працелюбна матуся в гнізді, потім закладає вхід і назавжди відлітає. Нащадок її розвивається самостійно: притулок надійний, їжі вдосталь. Личинки ростуть, перетворюються на лялечок, а наступного року з гнізда вилітає кілька молодих бджіл із синьо-фіолетовими крилами, що сяють на весняному сонці.
У природі бджоли-теслярі заселяють сухі, мертві дерева, вигризають у них канали. Але куди зручніші гніздо знайшли вони поблизу житла людини - у балках, покрівлі, стовпах, парканах, особливо старих, що підгнили. Так бджоли-теслярі та люди-теслярі співіснували не одну тисячу років. Але ось настали для бджіл важкі часи: у лісах майже не зустрінеш сухостою, він забирається при санітарних рубках, у містах і селищах, особливо на півдні, все менше зустрічається зроблених з колод будівель, а дерев'яні стовпи і паркани поступаються місцем бетонним і металевим.
Але інстинкт, що виробився в результаті тисячолітнього проживання цих великих мирних комах поблизу жител людини, все ще змушує самок бджіл ретельно обстежити верхні частини стін сучасних великопанельних будівель, в яких, на жаль, немає абсолютно нічого придатного для працьовитих комах.