Без Іван-чаю я сумую
Хіба у вас не було такої скалки, коли якась думка, ідея, стаючи з роками нездійсненною мрією, все-таки невідступно і наполегливо слідує за вами по життю. А ви в метушні щоденної плинності заспокоюєте себе, мовляв, сьогодні ніколи, а от завтра, чи післязавтра. Не дивуйтеся, але мене по життю переслідував… кипрей!
Буяння і краса цвітіння Іван-чаю завжди вражала і радувала. Адже цар-рослина небагатої Північно-Західної смуги. Воно гідно заповнює палітру наших лук, лісових галявин, просік, пустирів, висохлих боліт (якщо знайдуться такі цього дощового літа), дорожніх узбіччя. Сьогодні їхав із села до Новгорода – око не відірвати: то тут, то там на зеленому полотні природи широкими мазками розкидані яскраво рожеві плями Іван-чаю. Кинеш погляд – очі та душа відпочивають. До речі, про назву. Не боляче я вірю в марення про красеня Івана, який любив ходити в задумі серед лук, і народ, побачивши його, говорив: «Це Іван чай, напевно, квіти збирає!» Ну, не дурні ж були наші предки! Все простіше: Іван найчастіше на Русі ім'я, а кипрей найдешевший (доступний) чай. Далі міркувати? Згадаймо поширені на Русі «Чайні». Не «Рюмкові», які як гриби після дощу вискочили у 90-ті. А "Чайні". І заходили в них у давнину селяни, робітники, щоб скуштувати Іван-чаю. І пісні співали: «У самовару я та моя Маша…».
І все-таки кілька слів про користь цієї славетної квітки та рослини – зніту. Нарахував до двадцяти корисних макро та мікроорганізмів, вітамінів та інше, інше. Вичитав, що в чомусь він благотворніший за морську капусту. А вже від кількох захворювань допомагає – не злічити. Особливо переконало вислів нашого відомого природолюба та натуропата Германа Стерлігова: «Іван-чай:важливий і потрібний». Коротко та ємно. На мене подіяло – спалахнув.
Слід зізнатися: кипрей росте у мене прямо під вікном. Достатньо з гірочки спуститися. Там, у лощині перед річкою, і зацвіла моя улюблена квітка. Рішуче відкинувши всі господарські справи (досвідчені люди підтвердять, їх завжди в достатку), одягаю москітку, гумові чоботи, беру в руки двовідерний кошик і спускаюся. День вибрав сонячний, трави сухі... І не до пояса, як співалося у відомій пісні, а мені по плечі. Звичайно ж, Іван-чай не росте окремою плантацією. Його оточує різнотрав'я. І, занурюючись у нього, ти ніби переходиш в інший світ: світ інших запахів і квітів, світ інших звуків - басовите дзижчання джмелів, злякане пурхання пташки, що злетіла з-під ніг, - невеликі. На мить навіть дурію. Але борг є обов'язок. І я обережно ламаю стебла, залишаючи на них велику кількість квітів та листя і збираючи в пучок, кладу в кошик. Дружина, яка стежить за моїм збором з висоти пагорба, раптом ставить мені дивне запитання: Ти сидячи там працюєш? У відповідь я заперечливо мотаю головою і відповідаю, що трава така висока. Час не засікав, але витратив небагато. З кошиком, повним безцінної трави, піднімаюсь нагору і сідаю на лаву.
Подальшу технологію розповім коротко. Обдерте листя і квітки закладаю в п'ятилітрове пластикове відро з кришкою. У ньому старанно «тискаю» їх. Цей процес схожий на мене для приготування зеленого (сірого) крихти. Основна мета – продукт повинен дати сік. Тільки у кришеві допомагає сіль. Тут її немає. Отриману масу ущільнюю (притискаючи кулаками), закриваю кришкою і перевертаю відро. У такому вигляді в теплі вона має простояти добу. Процес називається ферментація. Наступного дня вже у більшій ємності (у мене була десятилітрова каструля), беручи вруки менше, передавлюю зелену масу. Ущільнивши, відставляю на 4 – 6 годин. Далі сушіння в духовці за температури 80 – 100 градусів. Виявляючи при цьому максимум обережності. Щоб не перепалити.
Після стільки етапів у мене вийшов копорський чай. Слід пояснити, що Копор'є – напівзруйнована фортеця та село у Ленінградській області. Історики вважають, що подібний чай виготовляли тут ще одинадцятому столітті. Але особливу популярність він набув у середині дев'ятнадцятого – початку двадцятого століть. Його навіть відправляли за кордон, де він цінувався не гірше за індійський. Активно став продаватися й у наш час. А чому б і ні? Принцип виготовлення чорного чаю, що індійського, що копорського, однаковий: ферментація та сушіння. А смакові якості у кожного різні.
Увечері за столом на дачі я зібрав свою невелику родину. Нарешті моя мрія здійснилася. Великий заварний чайник приніс із хвилюванням. Дружині напій більше сподобався без цукру. Онук пив солодкий чай. Я ж їв дуже прискіпливо, щоб оцінити його достоїнства. Спочатку є смак деяких лікарських трав, але з часом смакові рецептори починають передавати й інші позитивні нюанси. У результаті копорський чай ми схвалили та прийняли до столу. Але ще більше здивування зазнали вранці: після добротного і міцного сну кожен з нас почував себе легко. Тільки потім я прочитав: «Випивши Іван-чаю після заходу сонця, людина відчуває м'яке заспокоєння. У нього настає стан нічного анабіозу». Як мені це сподобалося! Тому у вихідні на дачі ставлю самовар і великий чайник для заварювання. Без Іван-чаю я сумую! Приєднуйтесь!
Віктор Крутіков