Безпідставне достаток
Острів Вейк відкривали кілька разів. І щоразу про нього забували, бо безплідний атол без джерел прісної води нікому не був потрібен. Іспанський мореплавець Менданья де Нейра писав: «Там нічого не було крім морських птахів і піщаних просторів, покритих чагарником». Острів встиг змінити дюжину імен, поки в 1899 р. Сполучені штати не вирішили, що це місце згодиться для розміщення телеграфної станції і не прибрали його до рук.
Перше поселення на Вейку збудували лише через тридцять із лишком років. Компанія «Панамериканські авіалінії» вирішила відкрити рейси до Китаю і їй знадобився аеродром для проміжних посадок. Аеродрому потрібний був персонал, персоналу треба було десь жити — так з'явилося маленьке селище ПААвіль.
Жителі селища повністю залежали від корабля-постачальника, який приходив двічі на рік: на острові, як і раніше, нічого не зростало, і навіть якби грунт під городи таки завезли, поливати його було б нічим. Панамериканські авіалінії мріяли про власні овочі «прямо з-під корівки» для команди та пасажирів.
Як врятувати острів невдачі
На допомогу прийшов добрий лікар Вільям Геріке (William Frederick Gericke). Він займався культивацією рослин без ґрунту в Каліфорнійському університеті в Берклі. Професор садив овочі в контейнери з наповнювачем з деревної стружки і торфу і подавав до їхнього коріння поживний розчин. Свій метод він назвав , від слів hydro (латинізоване грец. ὕδωρ — вода) і πόνος (др.-грец. — робота). Спочатку всі сприймали експерименти Геріке скептично, а рідний університет не дозволяв використовувати теплиці — доки доктор не виростив помідорні кущі заввишки сім метрів. У тридцяті роки це вражало.
Вільям Геріке завжди хотів випробувати гідропоніку в промисловихмасштабах. Він з радістю погодився співпрацювати з авіакомпанією та послав на острів Уейк свого студента. Менше ніж за місяць той годував свіжим салатом 35 людей у острівному готелі. Незабаром гідропонна ферма постачала овочами та квітами всю команду та пасажирів Панамериканських авіаліній, причому коштувало це дешевше, ніж закупівля добрив для традиційного землеробства.
Метод Геріке та посушливий острів були створені один для одного. У гідропоніці поживні розчини подають прямо до коріння рослин, і рідину можна використовувати повторно, тому води потрібно вдесятеро менше, ніж для вирощування в ґрунті. На таких фермах гербіциди ні до чого — якщо немає ґрунту, немає й бур'янів.
Коли розпочалася Друга Світова, гідропонікою зацікавилися американські військові. Одну з перших ферм звели на Острові Вознесіння — безплідному шматку землі посеред Атлантичного океану — щоб постачати овочі базу військово-повітряних сил. Там випробували нову техніку: торф і стружку замінили гравієм, щоб коріння рослин отримувало більше кисню. Метод прижився і пізніше його застосовували на інших тихоокеанських островах. На Вейку теж розмістили гарнізон і розвели армійський городик — ділянка 11 квадратних метрів щотижня давала 13 кг томатів, 10 кг квасолі, 18 кг солодкої кукурудзи та 20 пучків салату.
Незабаром гідропоніка розійшлася світом. Спочатку ідею підхопили британські війська, вони обладнали ферми в Бахрейні, своєї острівної колонії в Перській затоці та в іракському місті Ель-Хаббанія. Після війни «безпідставні господарства» розгорнули підприємці в Америці, Італії, Іспанії, Франції, Німеччині та Швеції. Правильно налагоджена гідропонна система втілювала фермерські мрії: давала високий урожайцілий рік, займала менше місця і не просила прополки.
Але підводне каміння у нового методу теж було. По-перше, поживні розчини коштували дорого. По-друге, у рідині згодом накопичувалися солі та хімікати, які шкодили рослинам, тому її періодично треба було зливати. По-третє, гідропонні грядки виявилися позбавленими багатьох грунтових хвороб, але в овочів, що ростуть у воді, часто гнило коріння.
Усі ці проблеми наважилися, коли до рослин здогадалися підселити риб. На допомогу гідропоніці прийшла аквакультура.
Самураї в рисовому полі
У селян стародавнього Китаю були помічники, які удобрювали посіви, знищували бур'яни та шкідників та розпушували ґрунт абсолютно безкоштовно. А головне – працювали мовчки. Все тому, що китайці здогадалися поселити рибу на заливних рисових полях. Рис вирощують у стоячій воді, і в ній чудово почуваються коропи та тилапії. Тварини забезпечують циркуляцію кисню, переносять поживні речовини із ґрунту у воду, їдять рисового та малярійного комарів, виділяють корисні для рослин продукти і збільшують урожаї на 10%. А потім їх можна з'їсти.
Спільним розведенням рису та риби в Китаї займаються вже понад півтори тисячі років. Ця практика дійшла й інших азіатських країн (чи виникла там незалежно), але набагато пізніше. У Таїланді овочерибні поля з'явилися понад двісті років тому, а до Японії дісталися лише у ХІХ столітті. До середини двадцятого риб на полях вирощували двадцять вісім країн на всіх континентах.
Тож коли на Заході вчені здогадалися поєднати розведення риб із гідропонікою, вони фактично зібрали велосипед із викопних деталей. Народженням сучасної ми завдячуємо науковому центру з дивною назвою Інститут нової алхімії та університету штату ПівнічнаКароліна. Там стародавні технології значно змінилися.
На зміну рисовим полям прийшли спеціальні установки із басейнами для тварин на першому рівні та контейнерами для овочів на другому. У системі три основні компоненти: риби, рослини та бактерії. Воду з послідом риб, багатим на аміак, з нижнього резервуару насоси переганяють у контейнер з рослинами. Бактерії, що живуть біля коріння, переробляють аміак на нітрити та нітрати. Рослини забирають із розчину поживні речовини, і очищена вода знову вирушає рибам. Виходить екологічно чисте безвідходне виробництво тварин та овочів.
Власники аквапонних ферм отримують два продукти відразу, непогано заощаджують на добривах і витрачають менше води. Але нова технологія досі не витіснила традиційного землеробства — надто складно. Щоб вирощувати тварин і рослини в симбіозі, потрібно вміти керуватися і з тими, і з іншими, і розуміти, як вони впливають одна на одну. Насоси в аквапонних установках працюють від мережі, тому ферму необхідно цілодобово забезпечувати електрикою. Та й обладнання коштує дорого, хай швидко окупається. Власники родючих полів не стали нічого змінювати і продовжили обробляти землю як раніше.
Аквапонікою зайнялися любителі «органічних» продуктів і ті, хто не мав землі.
Дай людині вудку
Абу Ахмед (Abu Ahmed) утік до Гази із села, яке тепер знаходиться на території Ізраїлю. Декілька поколінь чоловіка в його сім'ї були фермерами. Але тепер Абу не має землі. Ахмед розповів Аль-Джазірі, що важкі дні ізраїльської операції «Непорушна скеля» йому та його рідним допомогла пережити аквапонну ферму на даху будинку. Коли військові бомбили місто, виходити ринку було небезпечно, доводилося їсти те, що виростили самі.
Не померти зголоду допомогла Продовольча та сільськогосподарська організація ООН. Вже п'ять років вона обладнає аквапонні ферми у будинках голодуючих сімей Сектору Газа та навчає їх нові технології. Мешканці вдячні та скаржаться лише на перебої з енергією: коли відключають електрику, потрібно включати дорогий генератор чи крутити ручку повітряного компресора руками, інакше риби вмирають.
Абу Ахмед вже забезпечив сімома кабачками, огірками, редисом, зеленню, лимонами та рибою і тепер планує розширюватися, щоб вирощувати продукти не лише для себе, а й на продаж. Він каже журналістам, що аквапоніка — чудове рішення для Сектору Газа, адже в регіоні не вистачає землі та питної води, а на городі на даху можна виростити стільки ж, скільки на квадратному кілометрі ґрунту.
Якщо вірити палестинському Бюро Статистики, Сектор Газа – найгустонаселеніше місце на землі, на квадратний кілометр тут припадає майже п'ять тисяч людей. У 2007 році через конфлікт з Ізраїлем місцеві жителі опинилися в блокаді, половина орних земель стала недоступною, а після операції «Непорушна скеля» ціни на продукти зросли в кілька разів. Понад мільйон людей перебувають на межі голоду.
Міжнародні організації пройшли стадію «дай людині рибу» та не намагаються подолати голод однією гуманітарною допомогою. Вони навчають мешканців забезпечувати себе самостійно. Леслі Тер Моршуїзен (Leslie Ter Morshuizen), засновник компаніїAquaponics Innovationsвважає, що аквапоніка може нагодувати країни, що розвиваються.
У 2012 році він вирішив довести, що технологія буде комерційно успішною в ПАР, і збудував власну ферму неподалік Грехемстауна. Незабаром урожай розійшовся по окрузі: овочі та зелень купували міські магазини, а рибу відправляли на ринок та ресторани. Колистало ясно, що аквапоніка не тільки годує, а й приносить прибуток, Леслі зайнявся навчанням місцевих фермерів та продажем обладнання. Зараз у нього є інтернет-магазин, який пропонує риб'ячий корм, DVD з навчальними матеріалами та запчастини для аквапонних установок.
ЗавдякиAquaponics Innovations, організаціїAmsha Africa Foundationта поширенню інтернету аквапоніка поступово набирає популярності в Африці. У фермерів та городників-аматорів з'являються власні герої та приклади для наслідування.
Даніеля Кімані (Daniel Kimani) у Кенії знають усі. Його оголосили «найкращим молодим фермером», показували на ТБ і запрошували на радіо. Молодий інженер не зміг знайти роботу після закінчення університету: скрізь вимагали п'ятирічного стажу, а його не було і отримати не було де. Якось Даніель почув радіо передачу про сільське господарство і так надихнувся, що повернувся до університету, цього разу — вивчати аквакультуру.
Працюючи над дипломом, він прочитав про аквапоніку і вирішив збудувати власну ферму. Заразв теплиці розміром 30 на 7 метрів Кімані щорічно вирощує4000 кг риби та22 680 кг плодів, з яких там же роблять джеми та вино. Популярний кенійський сайт"Mkulima Young"(у перекладі з суахілі "Молоді фермери") назвав його "чемпіоном". Але Даніелю цього мало, він мріє стати найкращим молодим фермером Африки та отримати визнання Продовольчої та сільськогосподарської організації ООН.
Інженерна освіта Даніеля Кімані не пропала даремно, його теплиця обладнана за останнім словом техніки. Навколо терморегулятори, вентилятори, сенсори та таймери. Система налаштована так, що воду з контейнерів із рибою не потрібно міняти взагалі,її повністю очищають рослини. Даніель не скупиться і ділиться власними розробками та хитрощами з учасниками спільнотиMkulima Young. Кімані розповідає, що саме завдяки популярному сайту — 49 000 осіб в одній лише групі в Facebook став консультантом і керуючим великої ферми.
Після закінчення університету Деніел Мур (Daniel Moore) вирушив до Східної Африки — продавати економічні печі сільським мешканцям. Не найприбутковіший бізнес, але справа не в грошах: Мур брав участь у благодійному проектіThe Paradigm Project. Ця організація намагається зберегти людські життя в дуже незвичайний спосіб.
Близько трьох мільярдів людей по всьому світу досі готують на відкритому вогні, причому багато хто робить це вдома. Внаслідок хвороб, пов'язаних із забрудненням повітря, щорічно помирає 4 мільйони людей. УThe Paradigm Projectвигадали дров'яні печі, які виділяють менше диму і просять менше палива, і дешево продають їх африканцям.
Денієлу подобалося працювати з цим проектом. Одне його засмучувало: хоча завдяки економічним печам сільські жителі ставали здоровішими, вони не робилися багатшими. Мур хотів вигадати, як боротися з бідністю. Після повернення до США він зайнявся аквапонікою і зрозумів, що ця технологія приживеться в сухій Африці та вирішить проблеми недоїдання та безробіття.
Деніел Мур знайшов бізнес-партнера - коуча і волонтера Джекі Федо (Jacquie Fedo). Разом вони створили підприємствоThe Food Source(«Джерело їжі») і запустили кампанію зі збору коштів на будівництво аквапонної ферми в Кенії. СайтIndiegogoдопоміг зібрати 8000 доларів, а ще половину вклали місцеві партнери. Гроші витратилина матеріали, будівництво, купівлю риб та рослин, оплату електрики та річну зарплату кенійського менеджера.
Теплицю добудували навесні 2014 і назвали Uzima Farm («uzima» - «життя» на суахілі). Якщо цей пілотний проект у Найробі виявиться успішним,Food Sourceпобудує в Кенії ферму промислового масштабу. Деніел і Джекі сподіваються, що вона принесе місцевій спільноті користь: постачатиме околиці їжею, а найнятих фермерів — роботою.