Більшовики у Першій світовій війні безпрограшна ставка на поразку
Відомо прагматичне і, в принципі, прозорливе ставлення лідера партії більшовиків В.І.Ульянова-Леніна до найбільшого світового конфлікту, що вибухнув у 1914 році за участю всіх відомих на той момент імперій. Продовжуючи вважати імперіалістичні війни безумовним злом, він вважав, що з затяжному перебігу конфлікту такі війни послаблять центральну владу і дозволять встановити диктатуру пролетаріату, скинувши монархічний лад. Ленін, щоправда, вважав, що такий шанс йому правлячі монархи не дадуть, зумівши залагодити конфлікт інтересів. Знайти рядки у тому, що “війна призведе до революції в Укаїни” можна у листі Леніна до Горького, написаному два роки до Першої світової, коли історія пішла передбаченим їм шляху.
Цю думку Леніна про необхідність переведення міжнародного конфлікту в конфлікт внутрішній підтримували його товариші по партії, але більшовики, що культивували поразницькі настрої, у Першій світовій війні, особливо в перші її роки, залишалися в меншості. Інші соціалістичні партії не могли робити настільки радикальні заклики до своїх прихильників до руйнування фронтів та повороту багнетів у бік “класу гнобителів”, оскільки сильно ризикували своїм політичним капіталом і боялися звинувачень в антипатріотизмі. Більшовики взяли участь у мирних конференціях лівих партій на території нейтральної Швейцарії, де рішуче виступили за мир без контрибуцій і анексій, засудили західних соціалістів, які підтримували мілітаристську політику, але їхня точка зору була, мабуть, найрадикальнішою і знаходила мало щирих прихильників.
В Україні підтримувала непопулярну лінію партія негайно зазнала гонінь з боку офіційної влади. Був закритийдрукований орган більшовиків газета “Правда”, розігнана фракція більшовиків у Думі, спочатку багато її легальні, та був нелегальні члени відправили у сибірську заслання. Та й серед мобілізованого пролетаріату і селянства (солдат і робітників на військових заводах) гасло “Перетворимо імперіалістичну на цивільну” довго не знаходило розуміння, незважаючи на випущені мільйонними тиражами листівки у підпільних друкарнях.
Ситуація змінилася навесні 1917 року, коли про закінчення війни навіть ціною великих територіальних поступок і поразки, задумалися широкі маси населення, але в горизонті вже маячив кривавий стяг нової революції.