Битва на Калці – перше знайомство з монгольською Ордою
Битва на Калці, що відбулася 1223 року, стала першою зустріччю монгольської Орди та української дружини. Для перших це був розвідувальний похід на захід з пробою власного військового потенціалу проти нових суперників, для других бій здався лише черговим епізодом із кочовими народами сходу.
Перший камінь в основу монгольської могутності було закладено у 1206 році. Саме тоді на місцевих зборах – курултаї розрізнені племена степів були об'єднані в єдину освіту ханом Темучином, якого згодом дізнався весь світ під ім'ям Чингісхан. Об'єднавши свій степовий народ, Чингісхан як амбітний завойовник звернув погляд насамперед на сусідній Китай, а потім і на західні землі. З диких варварських орд дуже скоро було створено найдисциплінованішу армію свого часу, чия хода покрила небачену досі територію Євразії.
Битва за Калкою
Об'єднання сил Котяна та українських князів, що виступило, перейшовши Дніпро, вирушило на схід, назустріч туменам Джебе і Субедея. Противники зустрілися у приазовському басейні, у нинішній Донецькій області. Битва на річці Калці розпочалася вранці 31 травня. Вдалий початок закрутив голови князівським полководцям, які в запалі атаки втратили монолітний лад. А невдовзі натиски орди з флангів змусили здригнутися і тікати половців та галицькі полки. Решта сил, у тому числі й загін київського князя, билися ще деякий час, проте після обіцянок азіатів, що кров полонених князів не проллється, вони здалися. Формально обіцянку було виконано, князі були вбиті безкровно.
Власне жодних серйозних негайних наслідків для слов'янських князівств битва на Калці не принесла. Монголи пішли вглиб Русі, проте, дізнавшись про нові сили, що насуваютьсяволодимирського князя відступили назад на схід. Наступне повномасштабне вторгнення відбулося лише за чотирнадцять років. Здобувши свій перший урок, правителі українських земель так і не зробили висновків, продовживши міжусобні чвари. Лише після другого пришестя Орди в 1237 один за одним стали падати міста і потрапляти в залежність князівства.