Битва за Гілнеас
Повернувшись в Оргріммар з далеких мандрівок, я зазнала подвійного почуття. З одного боку було приємно побачити рідні місця. З іншого – з'явилося відчуття чужості, яке виникає, коли надто довго не був удома: начебто все на своїх місцях, навіть зустрічаються знайомі обличчя, але когось уже немає на такій звичній Алеї Мудрості. Місце поряд з ковадлом, що служило для відпочинку і спостереження за жителями Оргріммара, що снують туди-сюди, тепер зайняте іншими. Найближчі друзі вирушили у свої власні мандрівки, хіба що звістку іноді надішлють, а хтось просто віддалився, і вже неясно, як повернути колишні стосунки. Ану не розкисати! Хтось, напевно, залишився, не діло собі голову забивати без користі, ще стільки роботи! Вже наступна подорож намічається, а в мене з фінансами проблеми, та екіпірування знало найкращі часи. Викинувши з голови дурні думки про самотність, я струснулась і вирішила навідатися в банк, почистити лати, ув'язнити вірну бойову сокиру, яку колись мені позичив любитель тварин Шеннокс.
«Вітаю тебе, воїне. Впевнена, ти здивована, що я особисто звертаюсь до тебе. Але справа досить серйозна, у нас кожен орк, троль чи зрікся рахунку. Діяти треба без зволікання, сміливо, тому я звертаюся до молодих і рішучих солдатів Орди. Чекатиму тебе в Срібному Бору. Поясню все під час зустрічі. Будь готова розвтілювати жалюгідні сили Альянсу на славу Лордерона!»
Зітхнувши, я подивилася на дату. Не такий уже старий лист, дата складання – п'ять днів тому. Може, встигну ще, дивись, нагороду яку дадуть, а мені не завадило б. Зітхнувши, я осідлала улюбленого вовка і неквапливо вирушила до дирижабля.
Шлях до Підгорода зайняв досить довгий час:здається, за час моєї відсутності дирижаблі зовсім занепали і рухалися ледве-ледь. Але ось нарешті я на місці. Заглядати в столицю не було потреби – стражники сказали, що Сільван все ще у Срібному Бору. Якраз по Підгороді я не сильно скучила: ніколи особливо не любила ці сирі коридори та мерзенну зелену жижу під мостами. Зате Тірісфаль мене завжди заспокоював, і я із задоволенням прокотилася його похмурими стежками, потім в'їхавши до Срібного Бору. Ех, знала я його іншим, диким.
З тих пір він змінився: Ті, хто зрікся, налаштували купу будівель, ввели в нього безліч сил. Звичайно, облагородили, це добре, але іноді я ні-ні, та сумувала за колишнім бором. І ось уже здалеку я побачила Сільвану, яка спостерігала за роботою валь'кіри. Ледве припустивши вовка, я під'їхала до неї.
- Ну треба ж, хто це у нас, найповільніший воїн Орди? - Усміхнулася вона. – А що, відмінна тактика – більшість твоїх ворогів уже напевно постаріли та померли. - Пробачте... е-е... - я зам'ялася, бо називати когось пані, хай навіть саму Сільвану, у мене язик не повертався. – Пошта в наші дні досить погано працює, приїхала як змогла. - А в тобі досить мало поваги, орк. Ну та гаразд, немає часу на ці дрібниці, справа, як і раніше, актуальна. Скажи, що ти знаєш про Гілнеас?
Я задумалась. А що тут можна знати? Колись незалежне місто, оточене міцним муром, але зі зловісним прокляттям воргенів, яке просто підкосило королівство зсередини. Потім через Смертокрила стіна впала, чим скористалася Сільвана зі своєю армією і чумою. Землі Гілнеаса стратегічно важливі у війні плюс там багато ресурсів. Тому, щоб захиститися, Гілнеас вступив у союз із псами Альянсу. Сили зрілих програли бій за Гілнеас, алепродовжували повільний наступ. Ех, скільки ж я дискусій чула про те, що якби не Сільвана, воргени цілком могли б приєднатися до Орди, навіть будучи людьми в минулому. Але навряд чи це стосується справи, тому я переказала Сільвані лише головне.
– Добре, бачу, елементарну історію ти знаєш. Альянс активно перешкоджає нашому завоюванню земель, справи майже не просуваються. Саме тому я вирішила провести якийсь набір рекрутів та висадити жменьку найвідчайдушніших бійців для захоплення стратегічних важливих об'єктів. Але Альянс має шпигунів, і вони знають про наші плани. Тому очікується сильний опір у цих місцях. Ми сподіваємось на силу наших воїнів. Наші розвідники відобразили поле бою. Необхідно захопити та утримати три об'єкти: рудник, водокачку та маяк. З маяком все просто – це допоможе нам спрямовувати свої судна та заводити кораблі супротивника на скелі. Водокачка забезпечує водою загони Альянсу – хоч Гілнеас зараз і порожній (мирні жителі були евакуйовані), силам Альянсу все ж таки потрібна питна вода. Захопимо водокачку – і вони почнуться проблеми. Ну і з рудою все зрозуміло – ресурси потрібні завжди, ти б знала, як дошкуляють мені радники своїми вічними «Треба побудувати зіккурат!», хоча ті, що зреклися, їх не будують. Мабуть, стара звичка з часів Плеті. Місцевість дуже цікава, треба зважувати усі ходи. Вузькі ущелини та мости дозволяють тримати оборону за чисельної переваги супротивника. Втім, не мені вас вчити премудростям битви за захоплення території. Вирушай туди сама! Битва йде повним ходом, звісток поки що немає, але можливо саме твоя поява там стане вирішальною, поспішай!
- Сила і Честь! - Крикнула я традиційну фразу, схопилася на вовка і помчала у бік зруйнованої стіни.
Мені треба було проїхати через усекоролівство, щоб дістатися до місця призначення. Ну як «через все»… Я вирішила зробити невеликий гачок, щоб переглянути стан справ на території.
Слід сказати, мене вразила спустошеність цих земель. Навіть війни тут не відчувалося. Ті, хто зрікся, зайняли невеликий клаптик землі біля зламаних воріт, розповідали, що зрідка трапляються сутички, але загалом війна затягнулася. Загони Альянсу зустрічалися дуже рідко, їх я оминала, але загалом місцевість була цілком безлюдною. Моросящий дощ, розруха – все викликало гнітюче враження, але ця земля все одно мала якусь таємничість і привабливість. Я навіть іноді викликала свого протодракона, щоб краще розглянути місцевість. На жаль, літати було небезпечно – надто помітно.
Дивно, але Руїни Гілнеаса – це велике та величне місто – ніким не охоронялися! Мабуть, великі сили помітили б підході, а одиночні вилазки не становили небезпеки.
Я подолала свою совість, що веліла мені негайно вирушати на завдання, і все-таки галопом промайнула Руїнами. Самобутність культури не переставала вражати мене. Дивно, що до цього місця не дісталися мародери, може, побоюються патрулів.
Але борг кликав, і я вирішила попрямувати нарешті на поле битви. На вулиці я все ж таки зіткнулася з патрулем, але мені швидко вдалося втекти: вони не були верхи. Потрапивши на територію, де проходила битва, я зрозуміла, що вляпалася – Альянс захопив рудник та водокачку, наші сили були розрізані навпіл, і, треба сказати, я виявилася не в найкращій половині. Якийсь маг, що ледь вивчився, подібний до справжнього магівського вбрання з криками бігав від гнома-розбійника, що голосно сміявся і тикав мага кинджалом у бік. Грізний орк-шаман посилав у супротивниківкулі вогню та блискавки, щоправда, не звертаючи уваги на людину-паладину, яка з нудним виглядом взивав до Світла осторонь і виліковував своїх союзників. Зітхнувши, я перехопила міцніше сокиру і кинулася на лікаря, бурмочучи про себе прокляття.
Це дитя Світла, здивовано вигукнувши, відразу наклало на себе Божественну Захист. Пересмикнувшись від напруги, я потужним ударом пробила її. Але все було марно – на мене з усіх боків уже накинулися його союзники, а мої, напевно, розробляли надзвичайно важливий план десь осторонь. У прекрасному світі духів моя досада трохи вщухла, і я зрозуміла, що цю битву нам уже не виграти.
Накульгуючи, наш загін спустився від цілителя Душ. Я стала швидко прикидати в голові, як можна все-таки відбити рудник. Раптом до нас підбіг другий чоловік-паладин, у сяючих обладунках, з яскравими крилами, чудовий такий. Дряпнув мій обладунок молотком, отримав сокирою по плечу, подивився на моїх недбалих союзників за спиною, вирішив тактично перегрупуватися, простягнув над собою Длань Свободи і з усіх ніг припустив під крильце до свого дбайливого лікаря.
Нарешті навіть найдосвідченішим нашим солдатам стало ясно, що битва програна. Вони потихеньку, манівцями, всі йшли зі злощасної території. Я зітхнула, свистом покликала свого протодракона і вирішила піти морем. До Сільвані повертатися зовсім не хотілося. Мене на подорож чекають. Я якось так, без нагород. Все одно пройде трохи часу, і новий загін намагатиметься захопити заповітні маяк, водокачку та копальню. І, може, колись серед них буду і я. І навіть може статися, що ми досягнемо успіху. Але це не сьогодні. Сьогодні поганий день. Треба б міцно поспати, бачачи уві сні прекрасні долини Награнда.