Бізони - це
Зміст
Так само як і справжні бугаї зубр і бізон мають диплоїдний набір з 60 хромосом (2n 60) [1] [2] .
Предком бізонів вважається дикий бик з роду Leptobos, який жив у пліоцені. Цей євразійський прото-бізон був родом з Індії та поширився на північ. У широких азіатських степах він еволюціонував у степового бізона (Bison priscus). З Сибіру бізон перекочував по природному мосту, що існував у плейстоцені, в Північну Америку. Один викопний екземпляр, що зберігся у вічній мерзлоті, вік якого датується 35 тисячами років, був знайдений на Алясці в 1979.
На степового бізона полювали кроманьйонці, котрі залишили численні печерні зображення моментів полювання. Наприкінці останнього льодовикового періоду він вимер у Євразії, залишивши, однак, ряд видів, що відкололися від нього, єдиним з яких сьогодні залишився зубр.
За малюнками, що зображують бізонів з печери Альтаміра в Іспанії, можна з упевненістю говорити про існування тоді, як мінімум, двох видів бізона, що відрізняються один від одного.
У Північній Америці степові бізони розділилися на кілька еволюційних гілок. Однією з них був гігантський Bison latifrons, який жив у невеликих групах у лісах і вимер близько 20 тисяч років тому. Інший гілкою був значно менший у розмірахBison antiquus, який був краще пристосований до життя в прерії і жив у величезних стадах. У ранньому голоцені він був, однак, витіснений видом Bison antiquus occidentalis, який став предком нинішнього американського бізона.
У прерії Північної Америки до прибуття європейців мешкали величезні череди бізонів. Запозичивши в європейців коней, індіанці з XVII століття спеціалізувалися в полюванні на бізонів, створивши унікальну культуру, яка жила виключно зарахунок полювання ними. Проте масштаби цього полювання ніколи не загрожували популяції бізонів. Ця ситуація змінилася, коли під час освоєння білими поселенцями Дикого заходу гігантські стада бізонів були майже повністю викорінені здебільшого через високий попит на шкури.
З існуючих нині видів як американський бізон, а й європейський зубр наприкінці ХІХ — початку ХХ століття майже повністю знищені з допомогою хижацького полювання і витіснення з місць споконвічного проживання.
В даний час ведуться роботи з відновлення Євразійської популяції бізонів - стадо з 40 канадських лісових бізонів завезено до Якутії, з метою реінтродукування в Сибіру (див. Плейстоценовий парк).
У роді зубрів 2 сучасних та 5 стародавніх видів [3] [4] :