БОГИНЯ КОХАННЯ З ПЕКЛОМ ХАРАКТЕРОМ, Наука і життя
Геспер, Фосфор, Люцифер, Еосфор, Веспер - так називали в давнину Венеру. Вона з'являється перед сходом Сонця і ввечері, в сутінках. У ранній античності Венеру, ще не знаючи, що це те саме світило, іменували Ранкової і Вечірньої зіркою. Зрештою планету назвали на честь римської богині кохання, краси та шлюбу Венери, дочки Юпітера та Діони, а за іншими міфами - народилася з морської піни на острові Кіпр.
Таємнича планета під хмарним покривом Венера вважалася молодшою сестрою Землі, яка переживає "дитинство людства". Французький астроном Каміль Фламмаріон (1842-1925) наприкінці позаминулого століття писав:
"Людство, що мешкає на Венері, має представляти значну схожість з нашим, між іншим, ймовірно, і подібність у моральному відношенні. Можна думати, що оскільки Венера з'явилася пізніше за Землю, то й населення її молодше земного... Але точно вирішити це питання неможливо : по-перше, розвиток життя на Венері міг йти зовсім іншим шляхом, ніж на Землі, а по-друге, завдяки кращому клімату цієї планети Венузіанське людство може бути набагато діяльнішим… [але] життя на ньому не повинно особливо відрізнятися від існуючого на нашому планеті".
І ще довгий час письменники-фантасти поміщали на Венеру зливи, непрохідні болота і ліси, населені лютими аборигенами, так і намагаються знищити мужніх астронавтів і зруйнувати збудовані ними будинки-куполи.
У поетів був свій погляд на "блакитну планету":
На далекій зірці Венері Сонце полум'яних і золотистих. На Венері, ах, на Венері У дерев синє листя. Всюди вільні дзвінкі води, Ріки, гейзери, водоспади Ріспівають опівдні пісня свободи, Вночі полум'яніють як лампади.
- писавМикола Гумільов 1921 року.
Але вже в романі братів Стругацьких "Країна багряних хмар", що вийшов наприкінці 1950-х років, Венера постає вкрай незатишним місцем. Там дмуть ураганні вітри, що несуть радіоактивний пил, відбуваються виверження вулканів та атомні вибухи. Проте із всюдихода можна було вийти без захисного скафандра (щоправда, з ризиком для здоров'я), а міражі показують далекі озера та зелені гаї.
Реальність виявилася значно гіршою і страшнішою. Жахливий тиск і температура, атмосфера, насичена з'єднаннями сірки, - все це нагадує пекло у виставі середньовічної релігії і не має нічого спільного з тією ідилічною картиною, яку малювали люди сто і навіть п'ятдесят років тому.