Британська колоніальна імперія - Загальна історія держави та права зарубіжних країн
Англійська експансія в Ірландії розпочалася ще у XII ст. за Генріха II Плантагенета. Саме Ірландія стала де-факто першою колонією Англії.
Перша англійська колонія в Північній Америці була заснована в 1607 р. Проте до буржуазної революції надбання нових колоніальних володінь не входили до пріоритетів зовнішньої політики держави. Англійські королі боролися за труну Господню в Палестині (Річард Левине Серце) та за давні ліни королівських сімей (Нормандія, Анжу, Пуату та ін.) у континентальній Європі. Виснажлива Сторічна війна з Францією, загалом малорезультативно втручання у європейські відносини під час Тридцятирічної війни призвели зрештою до зміни зовнішньополітичних орієнтирів.
Вихід політичну арену буржуазії змусив Англію здійснити своєрідну переоцінку цінностей у сфері міжнародного життя. Якщо монархи та феодальна знать шукали за межами держави химерної "слави" та нових денних володінь, незважаючи особливо на людські та матеріальні втрати, то буржуазія активно домагалася нових ринків збуту та сировини, нових можливостей прибуткового застосування свого капіталу.
Буржуазна революція середовищі. XVII ст. вивела Англію на арену боротьби за колоніальний поділ світу. У трьох кривавих англо-голландських війнах 1652-1654, 1665-1667 та 1672-1674 pp. було зламано опір одного з найважливіших конкурентів. Поступово занепала колись могутня Іспанія, чий флот відкривав Америку та морські шляхи в далеку Індію.
Основним суперником Англії у боротьбі за колоніальний поділ світу після падіння Іспанії до 1789 року виступала Франція.
шеррі та Чандернагор. Французька революція 1789 р. згодом вирішила і це суперництво на користь Англії – те, що не булозахоплено англійцями під час воєн з революційною Францією, Наполеон відпродав Сполученим Штатам (Луїзіана).
У ХІХ ст. англійська колоніальна експансія поширилася на найвіддаленіші куточки світу. У 1914 р. Великобританії належали 57 відсотків території колоній та 71 відсоток залежного населення світу. Іншими словами, колоніальні володіння цієї країни перевищували заморські надбання Франції, Іспанії, Португалії, Голландії та всіх колоніальних країн, разом узятих.
Внаслідок чого вдалося створити та утримувати цю світову імперію?
Часто територіальні надбання досягалися силою зброї. Так, у 1755 році військове протистояння з французами в Канаді перекинулося навіть на Європу. У 1756 р. між Англією та Пукраїнсією було укладено т. н. Уайтхолльський союзний договір, спрямований проти Франції. У 1756-1763 pp. тривала Семирічна війна, в яку проти Пукраїнсії та Англії були втягнуті Австрія, Україна, Швеція, Саксонія, більшість німецьких держав. Згодом до конфлікту підключилися практично всі тодішні європейські країни. Скориставшись війною, Англія відторгла від Франції Канаду (1760), частину Луїзіани та більшість французьких колоній в Індії. Англійська колоніальна імперія в ході війни була розширена також за рахунок іспанських колоній.
Служила справі створення колоніальної імперії та . наркоторгівля. З останньої третини XVIII ст. в англійській торгівлі з Китаєм чільне місце займав контрабандний опіум, виготовлений на бенгальських плантаціях Ост-Індської компанії. Цим як викачувалося з Китаю монетне срібло, а й готувалися передумови для наступного військового вторгнення. Коли ж влада Китаю спробувала знищити склади опіуму, Англія почала проти цієї країни т. зв. "опіумної війни".
Важливим актоманглійського уряду стало скасування рабства колоніях Вест-Індії (з 1833, повністю - з 1837 р.). Рабовласники отримали від держави величезну компенсацію – 29 млн ф. ст. Англійський уряд виграв у тому, що було знято загрозу масового повстання
рабів. Лондон також розраховував, що звільнена праця дасть позитивний результат у економічному змаганні з виробниками цукру на Кубі та Маврикії.
Вже до середини в XIX ст. Англія стала найбільшою колоніальною державою світу територія її колоніальних володінь 1850, не враховуючи Індії, становила 11 700 тис. кв. км, а населення цих колоній – 160 млн чол. "Імперія, над якою ніколи не заходить сонце", - так дещо поетично називали її сучасники. Британські школярі розучували вірші Р. Кіплінга (того самого, що написав "Мауглі"):
Навколо земної кулі британська вода,
Йдуть океаном британські судна.
Англійські колонії на другий пол. ХІХ ст. можна умовно поділити на 2-3 типи. Перший - це т. зв. переселенські, освічені переважно вихідцями із самої Англії. Вони перебували у відносно сприятливому становищі. Населення отримувало режим адміністративної, а далі політичної автономії.
Першу самоврядування отримала Канада. У 1851 р. її населення становило 2400000 чол., у 1860 – 3360000, у 1870 – 3830000 чол. Ще наприкінці 40-х років ХІХ ст. англійський уряд надав канадському парламенту право створювати автономний уряд із числа представників партії, що зібрала більшість голосів на місцевих виборах. У 1854 р. Канадській владі було надано право розпоряджатися місцевим земельним фондом, а в 1859 знову ж таки з ініціативи британського уряду було скасовано торгову монополію Компанії Гудзонової Затоки на зовнішню торгівлю.цієї поки що британської колонії зі Старим Світом. Це дозволило подолати наростаючу опозицію місцевих сепаратистів та прихильників возз'єднання зі США.
Аналогічно ще 1852 р. отримала представницьке правління з відповідальним міністерством Нова Зеландія, дещо пізніше - Новий Південний Уельс, Південна Австралія, Вікторія, Тасманія. Правовий статус домініонів тривалий час регулювавсяАктом 1865 р. "Про дійсність колоніальних законів".Згідно з цим документом, закони, що приймаються в домініонах (і колоніях взагалі), не повинні суперечити тим імперським законам, що прямо стосуються даної території.
Здавалося б, це становище має провокувати постійні конфлікти метрополії та домініонів. Проте втрата 13 північноамериканських колоній у 1776—1783 pp. диктувала імперському уряду досить помірну лінію поведінки щодо колоній першого типу. Розширення їхніх прав відбувалося еволюційним шляхом, без гострої боротьби та військового протистояння. Так, після затвердження британським урядом в 1900, наступного, 1901, набула чинності Конституція Австралійського Співдружності.
У 1859 р. повстання сипаїв було остаточно придушене.
Подібна тактика, тобто відхід від відвертого пограбування місцевих ресурсів за допомогою податкового преса до викачування капіталів цивілізованішими способами (наприклад, засобами монополії зовнішньої торгівлі), діяла надалі й в інших колоніях другого типу. Зовні це мало характер безкорисливої " опіки над відсталими племенами і народами " . Кіплінг в одному з віршів навіть зворушливо писав з цього приводу про якийсь особливий "тягар білих".
У 1880 р. площа Британської імперії за рахунок нових захоплень становила вже 20 млн кв. км, наприкінці століття – зросла до 33 млн кв. км, анаселення імперії 1900 р. становило 370 млн чол.
Іноді до третього типу колоній відносять Ірландію, давнє завоювання Англії. Жорстоко розправився з ірландським визвольним рухом 1641–1649 pp. Олівер Кромвель. У 1870 р. буржуазна ірландська Асоціаціягомруля(самоврядування) висунула досить помірну програму політичної автономії Ірландії в рамках Британської імперії. З метою ослаблення ірландського національно-визвольного руху Лондон у ХІХ ст. вдавався до помірних реформ. Так, у 1869 р. через англійський парламент було проведено закон про відокремлення в Ірландії церкви від держави (офіційна англіканська церква втрачала колишні важелі тиску на ірландських католиків). У 1885 р. було виділено 50 млн ф. ст. на викуп землі у ірландських поміщиків з метою її подальшого перепродажу дрібними ділянками місцевим селянам. Тим самим намагалися підірвати матеріальну базу ірландського сепаратизму, провідні в якому належали місцевим поміщикам-дворянам.
Проте вже в 1887 р. Консервативний кабінет Солсбері провів т. зв. Білль про злочини, що призупиняв в Ірландії дію законів про недоторканність особистості і надавав уряду надзвичайних повноважень. Тобто було здійснено поворот від "політики пряника" до "політики батога". У 1899 р. консерватори були змушені повернутися до загравання з ірландським селянством, асигнувши ще 30 млн ф. ст. на викуп поміщицьких земель з метою їхнього подальшого перепродажу дрібним власникам. До 1913 р. з 19 млн акрів орної землі 11 млн вже перебували у руках селян. Національна буржуазія Ірландії
взяла прапор визвольної боротьби з рук колишнього лідера – земельної аристократії.
У 1905 р. була створена партіяШінн Фейн(дослівно: "Ми самі". -Авт.),Яка поставила завдання економічного звільнення Ірландії з перспективою створення власного парламенту та досягнення самоврядування. Важливим засобом боротьби став бойкот англійських товарів.
Початок XX ст. Не ознаменував серйозних зрушень у колоніальній політиці Англії та її урядів, незалежно від партійної орієнтації останніх. Якщо домініони продовжували нарощувати свої права, то доля інонаціональних колоній залишалася невизначеною та складною. Слідом за Канадою та Австралією статусдомініону у1907 року отримала Нова Зеландія, а в 1910 р. - Південно-Африканський Союз. Домініони стали претендувати на право самостійно визначати власну зовнішню політику і навіть впливати на політику своєї метрополії. Так, у 1909 р. у складі канадського уряду був створений департамент закордонних справ, а в 1911 ця країна уклала самостійний торговий договір зі США без усякої участі Англії.
На імперської конференції, скликаної Лондоні 1902 р. У відповідь заклики центрального уряду збільшити внески домініонів у оборону імперії, Канада оголосила, що її внеском стане створення власного військово-морського флоту. На наступній імперській конференції 1907 р. ідентичну позицію зайняла Австралія. Конференція 1907 р. ухвалила рішення, що відтепер імперські конференції повинні скликатися кожні чотири роки, і зафіксувала статус конференції як верховного органу імперії.
Крім того, було визначено юридичний статус її учасників - збори суверенних та рівних держав, де представника Англії було оголошено "першим серед рівних". Де-юре його становище мало чим відрізнялося від інших, фактично домініони набули рангу самостійних держав. Негайно після завершення конференції англійськеМіністерство колонійбулореорганізовано і перейменовано вМіністерство у справах домініонів.Імперська конференція 1909 року ознаменувалася заявою Нової Зеландії про початок створення власного військово-морського флоту.
Конференція 1911 р. закріпила право домініонів брати участь в обговоренні питань зовнішньої політики імперії. Фактично, за півстоліття домініони пройшли шлях від колоній до суверенних держав. Знаменно, що еволюція їх фактичного та юридичного становища проходила мирним шляхом, без кровопролиття, без зіткнень із поліцією та регулярною армією імперії.