Частина перша Правило Неджі
Правило Неджі.— Я захищатиму тебе. Так говорить він увечері, коли вони лежать на старій циновці в занедбаній частині будинку. Але вона не розуміє цих слів. Серце не починає битися швидше, щоки не забарвлює рум'янець, з губ не виривається вражене «ааах». Згідно із законом інерції, вона все ще перебирає довгі шовкові пасма волосся, притискаючись до його грудей, слухняно відраховуючи удари онімілого серця. Його чи її? Це не важливо. Вони завжди стукають у такт, а тому не важливо. Вона не оцінила його слів. Але повернувшись до своєї кімнати, залитої вечірньою темрявою, відчула, як потепліло в грудях. Це його перший подарунок їй і, мабуть, останній. Вона пам'ятає, коли все почалося. З того іспиту, коли нескінченно далекий та прекрасний брат вдарив першим. Можливо, це був бунт проти клану Х'юга взагалі, але удари, призначені батькові, прийняло її слабке дитяче тіло. Вона все ще не може підняти руку на свій ідеал, йдучи на захист, і в цей момент, коли дробляться її кістки і рвуться сухожилля, вона ловить нещадний погляд батька та погляд сестри, що стоїть поряд, — переможно-зневажливий. І, зрештою, розуміє — це іспит смертників. Мишка Хіната, якій пощастило народитися першою, і сильна яскрава Ханабі, якій пощастило у всьому іншому. Мишка Хіната просто перешкода на шляху молодшої дочки - це вона бачить в очах найдорожчої людини. Він любить її — як дочку, але хоче позбутися її, як майбутнього глави клану. І щось прокидається в ній: гейзер болю вибухає в голові, темніє в очах, коли вона несе смерть у долонях. І її удари також приймає тіло брата, хоч вони й спрямовані проти клану Х'юга. І ця люта відсіч зупиняє Неджі. Він вдивляється у власне відображення, спіймане в об'єктив її очей, і його лють гасне, змінюючись осіннім.холодом. Він йде, дотримуючись головного правила шинобі — відсутність почуттів.
Це її перший секс - того ж вечора, коли вона лежить, загорнута в білі стрічки бинтів у напівтемній кімнаті, одна, як і всі вечори до цього. Коли він входить до неї, вона майже не відчуває болю, вона втратила невинність кілька годин тому, коли він ударив уперше. Їх дихання в єдиному ритмі, а витончені пальці брата переплітаються з її, переламаними його бездоганною технікою. Він люто пронизує її тіло, задихаючись від пристрасті і горя, а вона, насилу повернувши здорове зап'ястя, гладить його долоню, ніби бажаючи забрати собі частину цього болю. Наче бажаючи віддати йому частину свою. Вони не стають коханцями. Вони, нарешті, стають братом і сестрою — два спільники, відкинуті тими, кого потребують найбільше. Окрема субкультура, що існує тільки тут і зараз. У нього очі, як холодний дощовий ранок і сильні руки, а волосся ледь чутно пахне гірким жасмином. Їй лише дванадцять, але вона почувається матір'ю сина, який старший за неї на рік і молодший на тисячоліття. Хіната притискає до грудей голову брата і цілує його в маківку, ніби вони не займалися щойно сексом, а складали тисячу орігамі, щоб виконати бажання одне на двох. У Неджі холодні очі, холодні руки та холодне серце. До нього вона притискається ніч за ніччю в пошуках тепла. Чекаючи вечора, вони, майже не ховаючись, бредуть у свою схованку, що виходить вікнами на зарослий ставок. Вони знають – їх ніхто не знайде, бо їх ніхто не шукає. П'ять років, вони проводять тут, проростають корінням один в одного, як недоглянуті тихі квіти. Вивчаючи нові техніки, вивчаючи тіла та серця одне одного. Всі ці п'ять років, Хіната віддається йому безмовно. Їй нема чого сказати Неджі, а братові нема чого сказати їй. Мовчання – головнеправило у цій грі. Але ці слова все змінюють. Я захищатиму тебе. Неджі, що встановив правило безмовності і сам порушує його - цей Неджі лякає її.
Вони стоять у змерзлому, осінньому саду, спостерігаючи, як останні листя, осідають різнобарвними відблисками на землю і тріщини чорних гілок повзуть дзеркальним небом. Але коли Хіната дивиться на Наруто, то кілька секунд знову повертається в літо. А Неджі - це завжди зима. Хіната спостерігає, як її прекрасний крижаний брат усміхається Такахаші, і ця думка несподівано ранить. Він посміхається. І він усміхається не їй. Тен-Тен їй не подобається. Самовпевнена і цілеспрямована, вона поблажливо гладить Хінату по голові, немов кошеня. Наче старше не на рік, а на десятиліття. Дарує дитячі нічого не значущі подарунки, які осідають у смітнику на задньому дворі того ж дня. Вона гладить, дарує та посміхається, але Хіната відчуває, як енергетичне поле Тен-Тен виштовхує сестру коханого з серця команди номер тринадцять. З серця Неджі. Якби тільки енергійна напарниця брата знала, чим займається її бездоганний коханий уночі. — Ти його любиш? — серце пропускає удар. Кров кидається в обличчя, а груди холонуть. Наруто занепокоєно заглядає їй у вічі. — Звичайно. Він же мій брат, — Хіната дивиться на світловолосого шинобі, вклавши у відповідь усе нерозуміння, на яке тільки здатне. — Та ні, не він, — дивується Наруто, — твій наречений. Його любиш? Хіната стискається від жаху. Її друзі та друзі Неджі в цьому саду тільки з нагоди її заручин, а вона й думати забула, який привід зібрав їх разом на території зарозумілого клану Хьюг. І ні, вона не любить свого нареченого. Вона його ніколи не бачила. «Заручини – не весілля», – сказав батько, а вона не виявила бажання поїхати до майбутнього чоловіказ візитом до Країни льоду. Мабуть, батько і справді бажає позбутися її, хоча б на якийсь час, якщо відсилає так далеко. Вона поїде в далеку крижану країну і вийде заміж за крижаного короля і може, одного разу, все-таки стане маленькою сніговою королевою. Для кого-небудь. Наруто перший, хто поцікавився її почуттями, і Хіната відчуває, як несподівані сльози підкочує хвилею, не дають дихати і, зрештою, так і залишаються невиплаканими у схованці її серця. Спасибі, хоче сказати Хіната і прикласти праву руку до серця. Дякую. Але як завжди не наважується і тільки смикає Наруто за рукав комбінезону ейфорично-жовтогарячого кольору.
Цієї ночі Неджі не приходить до їхньої таємної кімнати, і наступної теж. А за тиждень Хіната й сама перестає ходити туди. Вона бачить його, як ніколи рідко, але, як і багато разів раніше, не наважується заговорити з ним першою. Він проходить за три міліметри від неї, відокремлений прірвою в тисячу світлових років. А через місяць у неї починається ламання. Тіло, привчене до чоловічої ласки, вимагає нової ін'єкції наркотику з крижаними очима. Їй так самотньо, що всю ніч безперервно вона вдивляється в важкі різьблені двері кімнати і кусає край подушки, повільно вбиваючи тугу свого тіла. І однієї такої ночі вона все ж таки виходить у сад, спотикаючись об місячне кругле каміння ставка, не знаючи, що збирається зробити наступного моменту. — Куди? — у Хінати дивне почуття, що батько стоїть біля дверей її кімнати вже давно. Вона мовчки вдивляється в обличчя людини, яка сімнадцять років була її богом і не знає, що їй відповісти. Вона розмовляла з ним неперекладною мовою тіла — через, крізь брата і тепер не знає, як знову вдягнути свої почуття в слова. - До Неджі? - Знає. Знав із самого початку. Він знав, коли почалося, якпродовжилося і чим завершилося, і не зупинив її. Не зупинив їх. — Не треба, — у його голосі немає й сліду засудження, — ти станеш наступним розділом клану і цей шлюб є важливим для нас. Для клану Хьюга та Конохи. Залиш це. — Але Ханабі. — слова вириваються з губ крижаною хмарою. Хіната не встигає втримати їх. Хіаші мовчить, ніби відключившись від світу на кілька миттєвостей. - Ханабі моя дочка і твоя сестра, - нарешті, говорить він і йде в темряву коридору. Але Хіната розуміє - її сестру чекає доля Неджі. А її саму – доля глави клану Х'юга. Вона не знає, як довго стоїть, піднявши голову і вдивляючись у крижане небо, безмовне до страждань смертних.
На раду клану її ніхто не кличе. Хіната сидить біля вікна, а Неджі відпрацьовує техніку в саду і вона може дивитися на нього скільки захоче. А Ханабі, що ненавидить увесь світ, замкнулася в кімнаті. Поки вирішується їхня доля, всі троє надані самим собі, як і всі сімнадцять років до цього. Хіната не відразу розуміє, що Неджі зупинився і дивиться на неї — впритул. Плечі та руки вкриті плівкою поту, тіло майже плавиться від жару, але в сріблястих очах — холод. Пихатий рот, зла усмішка і погляд відкинутого коханця. Слухняна донька всередині Хінати ще хоче заслужити любов свого батька і закрити вікно, розломивши навпіл їхній дитячий союз із братом. Але натомість, вона, не відриваючи погляду від Нєджі, встає на повний зріст і повільно розпускає обидві з малюнком зі стилізованих бабок — більше ніж запрошення. Вони б'ються тілами об дерев'яну підлогу, забувши про ніжність, і Хіната думає, що завтра в неї вся шкіра буде вкрита синцями. Простір навколо них наелектризований пристрастю, і їй здається, що вона ось-ось задихнеться від незнайомого колись почуття. Це її Неджі, раптом розуміє вона. Неджі, який схожийкрижаного принца, і котрий ніколи не стане королем, тому що на його бездоганному тілі печатка раба. Але він належить їй - це її тавро, і він її власність. І ніхто — ні батько, ні Такахаші — не можуть його забрати. І хоча сьогодні вони знову не розмовляють, Хіната знає, все, що сталося, було всупереч неозвученим правилам. Надто спекотно, надто відверто, надто не між братом та сестрою. Це було не для заспокоєння серця, а для заспокоєння збунтованого тіла. Неджі, які всі п'ять років був її братом, сином, батьком та другом, сьогодні став її коханцем. — Ти борониш мене, — каже вона в спину братові, що йде. - Так. Я так вирішив — цей прямий погляд, ця майже усмішка — вони нарешті досягають її. Вона нарешті зрозуміла. Знак раба не має значення, Х'юга затаврували його чоло, але не серце. Коли він іде, Хіната притуляється спиною до дверей і з подивом виявляє, що тремтить, немов від холоду, а серце стукає, як метроном. - Неджі. — шепоче вона, упираючись лобом у стіну. Тихо-тихо, обережно, пробуючи його ім'я на смак, як незнайоме блюдо. Воно ніжне і трохи підтанув, що ковзає по горла прохолодним струмком, таке не схоже на її брата. Батько, Ханабі, Тен-Тен, Лі. Як сміють вони вимовляти це ім'я, не розуміючи, наскільки воно чудове. Її власне ім'я — ламке та сухе, звучить, як урвище струни на скрипці. Тріск розриву і сумний звук, що чіпляється за життя. Її ім'я звучить відразливо поряд з ім'ям Неджі.
Хіната знаходить Неджі у власній кімнаті, поглинений вечірнім сутінком, він здається їй незнайомцем. Якимось споконвічно-жіночим, звіриним почуттям, Хіната розуміє, що Неджі знає, про що йшлося на раді. Вона знає, за спиною її називають холоднокровною,егоїстичною, і зарозумілою. Про неї багато говорять, бо знають — вона не з тих, хто захищається від пересудів. Кажуть, а потім самі ж сміються з своєї жорстокості — Хіната не така. Але вони не мають рації. Вона - саме така. Вона думає лише про себе, і їй начхати, що думають про неї інші. А кров, що тече в її жилах, — холодніша за сніг. Хіната не питає Неджі, чи хоче він їхати з нею, вона вже вирішила - він поїде. Потворна відзнака на білому лобі дає їй право розпоряджатися його долею. Вона дивиться на Неджі з відчаєм, якщо він не захоче бути коханою людиною, вона візьме його, як річ, що належить клану Х'юга. Хіната стягує з нього протектор і простежує пальцями нитку тавра, Неджі сіпається, але не заперечує, простягає руки і обережно гладить її волосся. легкими котячими ласками. — Я поїду з тобою. Тільки ти і я, — його шепіт тремтить біля скроні. Поїдуть усі: батько, Ханабі, представники клану і представники Конохи, але Хіната розуміє його правильно - тільки він і вона. Вона притискається лобом до грудей брата і розуміє, що хоч і бачила все правильно, вона все ж таки перекручувала саму суть побаченого. Чи це було, бо вона ніколи не любила? Чи це сталося, тому що вона все-таки закохалася? Все було просто. З того моменту, як Неджі заговорив з нею. Я поїду з тобою. Я захищатиму тебе. Що може бути простіше, ніж зрозуміти ці слова саме так, як вони прозвучали? Немає сенсу шукати подвійне дно у слів, подібних до цих. Хто вони зараз? Родичі? Друзі? Коханці? Вони лише діти, втрачені в лісі, але що знайшли один одного. Вона легенько третьиться щокою об шорстку сорочку Неджі, а потім усувається.Зараз вони не можуть бути разом, але в них буде ще багато хвилин. Тому що він поїде з нею. Тому що він захищатиме її. Бо це правило Неджі.