Чи варто шукати «сильного старця»
Православні старці: хто вони?
Старець це слово деякі православні вживають дуже часто. З вуст віруючих рідше можна почути ім'я Христа, ніж розповіді про те, як якийсь святий старець за допомогою власної прозорливості та молитви допоміг вирішити сімейні проблеми, піти у монастир чи відмовитись від лікування та українського паспорта.
Вшанування святих старців часто має під собою найдобріші підстави – людина прочитала житія святих або повчальні вислови стародавніх єгипетських пустельників, і він хоче знайти в цьому недосконалому світі відблиск тієї святості, з якою він щойно познайомився на сторінках книги.
Попит народжує пропозицію, і з'являються священики, «прозорливі» старці, які вважають, що сам факт висвячення та пастирський досвід робить їх практично святими. Такі младостарці, на задоволення мирян, які бажають перекласти на них відповідальність за своє життя, наказують кинути або створити сім'ю, не віддавати дітей до школи або вирушити на річну прощу в далекий північний монастир або на Святу Землю.
Тим часом старець – зовсім не звичайне явище для Православної Церкви. Митрополит Антоній Сурозький називав старість «духовною геніальністю», яка не пов'язана з наявністю чи відсутністю у людини священного сану. Варто прочитати пару сторінок із Стародавнього патерика, щоби переконатися справедливості цього висловлювання. Єгипетський старець живе один у келії, у нього є учень, щодня відкриває йому свої помисли і виконує різні слухняності, які іноді виглядають досить абсурдно - інок може три роки поливати з кружки суху гілку, і вона врешті-решт розцвітає і приносить плоди. Але подібні стосунки могли бути лише між ченцями, що живуть поруч один з однимдругом протягом багатьох років, а тому їх не можна переносити на стосунки священика та парафіян.
Людина не є старцем, якщо:
• Закликає відмовлятися від державних документів
• Бачить вас вперше або дуже рідко і різко втручається у ваше сімейне життя, даючи готові радикальні рецепти
• Висловлює ідеї, що суперечать Євангелію, рішенням соборів, патріарха чи єпископату
• Закликає продати вашу квартиру та переїхати жити до монастиря чи села
• Закликає не віддавати дітей до школи чи інституту
• Надає всім однакові вказівки
• Поводиться дивно: виганяє бісів у всіх, хто приходить, лікує за допомогою уколів копія, пропонує прикладати книгу своїх проповідей до хворих місць, називає точну дату кінця світу
В українській Церкві був інший тип старчості – «подвижник міг наприкінці життя взяти на себе подвиг настанови мирян, але в такому разі більшість тих, хто приходить до праведника, отримували індивідуальну разову пораду, а не ставали її духовними дітьми, які віддавали все своє життя. у розпорядження праведника.
Та й Православна Церква не розглядає подвиг старчества як поширений і типовий. Навпаки, нормою вважається відсутність похилого віку, оскільки «духовну геніальність» не можна передати за допомогою хіротонії або курсів підвищення кваліфікації для парафіяльних священиків чи ченців. Це означає, що погоня за «сильним» священиком або прозорливим старцем – шлях небезпечніший, ніж читання Євангелія і святоотцівської літератури, дотримання постанови соборів і рішень патріарха, єпископа чи особистого духовника, оскільки краще плавати на великому кораблі з досвідченим капітаном, ніж відправлятися море на човні, яким править невідомий керманич.