Читати Хатина - Янг Вільям Пол - Сторінка 10
- ЖАНРИ 358
- АВТОРИ 249 781
- КНИГИ 567 192
- СЕРІЇ 20 865
- КОРИСТУВАЧІ 514 945
- Якщо ви шукаєте червоний олівець, ми знайшли його там, під деревом, - сказав Далтон, вказуючи в бік стоянки. - Вона, мабуть, упустила його, коли відбивалася від... - Він не домовив.
- Звідки ви знаєте, що вона відбивалася? - Запитав Мак.
Поліцейський завагався, але таки відповів.
- Ми знайшли в кущах її туфельку. Вас тоді не було, тож ми попросили вашого сина впізнати туфлю.
Образ дочки, що відбивається від якогось жахливого збоченця, обрушився на Мака, як удар молота. Його замутило; боячись, що вирве, він навалився на стіл. І лише зараз помітив шпильку з сонечком, устромлену в книжку з картинками. Він отямився так різко, наче йому сунули під ніс нюхальну сіль.
– А це що? - спитав він у Далтона, вказуючи на шпильку.
- Булавка з сонечком! Хто її сюди встромив?
- Ми думали, що вона належить Міссі. Хочете сказати, вранці цієї штучки тут не було?
- Можу заприсягтися! – з запалом запевнив Мак. - У Міссі немає нічого подібного. І я впевнений, що шпильки тут вранці не було!
Інспектор Далтон схопив рацію, і за кілька хвилин криміналісти долучили шпильку до доказів.
Далтон відвів Мака убік і пояснив:
- Якщо ви не помиляєтеся, то нам залишається визнати, що викрадач Міссі залишив тут цю шпильку навмисно. - Він помовчав, перш ніж продовжити: - Містер Філліпс, це може виявитися як гарною новиною, так і поганою.
- Не розумію, - сказав Мак.
Поліцейський знову завагався, вирішуючи, чи варто ділитися з Маком міркуваннями. Він шукав вірних слів.
- Добре, що це все-таки доказ. Бувайщо єдиний речовий доказ, що вказує на наявність викрадача.
– А погана новина? – Мак затримав подих.
– А погана… Зазвичай типи, які залишають щось подібне на місці злочину, чинять так навмисно, а це означає, що вони вже чинили схожі злочини раніше.
- Що ви маєте на увазі?! - гаркнув Мак. – Що цей тип – серійний убивця? Що це знак, який він залишає навмисне, щоб позначити себе, як помітити територію?
- Це шпилька з сонечком, яка була встромлена в книжку-розмальовку. Такі шпильки, наскільки я знаю, жінки зазвичай носять на лацкані піджака.
– Будь ласка, опишіть колір і кількість крапок на сонечку, – зажадав голос із рації.
- Зараз уточню, - сказав Далтон, впиваючись поглядом у пакет. – Головка чорна, як… ну… головка сонечка. А тіло червоне, з чорними краями та розділовою лінією. На лівому крилі дві чорні цятки. Це має значення?
– Ще якесь. Продовжуйте, – нетерпляче промовив голос.
– На правому крилі сонечка три точки, отже, всього їх п'ять.
- Ви впевнені, що точок саме п'ять?
- Так, мем, точок п'ять. - Далтон підвів голову і побачив, що Мак підходить ближче, щоб розглянути шпильку, зустрівся з ним поглядом і знизав плечима, ніби кажучи: "Ну кому яка справа, скільки тут точок?"
– Що ж, добре, інспектор Дабні…
- Далтон, мем, Томмі Далтон. - Поліцейський знову глянув на Мака і закотив очі.
- Перепрошую, інспекторе Далтон. Чи не могли б ви перевернути шпильку і повідомити мене, чи немає чогось на зворотному боці?
Далтон перевернув пакет і пильно подивився.
– На зворотному боці якийсь відбиток, агенте… е… я не почув вашоїпрізвища.
– Віковські. Пишеться, як чується. Там надруковані літери чи цифри?
- Зараз подивлюся. Так є. Схоже на номер моделі. Ч… К… один, чотири, шість, так, начебто вірно, Чарлі, Клара, один, чотири, шість. Важко розглянути через пакет.
На іншому кінці помовчали. Мак прошепотів Далтону:
– Запитайте, що все це означає.
Далтон завагався, але потім наважився поставити запитання. Повисло довге мовчання.
- Віковскі? Ви ще тут?
- Да тут. – Голос раптом залунав стомлено та порожньо. — Слухайте, Далтоне, знайдеться там місце, щоб нас ніхто не чув?
Мак схвильовано закивав, і Далтон зрозумів його.
– Секунду. - Він поклав пакет із шпилькою і вийшов з обгородженого кола, дозволивши Маку піти за ним. – Так, тепер можна розмовляти. Скажіть нарешті, що це за шпилька.
– Ми ловимо цього типу майже чотири роки, переслідували його на території дев'яти штатів – він рветься далі на захід. Він отримав прізвисько Вбивця Божих Корівок, хоча ми жодного разу не допустили, щоб у пресу чи куди ще просочилися відомості про нього, тож і вас прошу зберігати таємницю. Ми вважаємо, що він винен у викраденні та вбивстві чотирьох дітей, дівчаток, все молодших десяти років. Щоразу він додає на сонечку по точці, значить, зараз п'ятий випадок. Щоразу він залишає шпильку на місці викрадення, завжди з одним і тим самим модельним номером, ніби закупив цілу партію, але нам так і не вдалося встановити, де він їх взяв. Ми не знайшли жодної з чотирьох викрадених, і навіть експерти-криміналісти нічого не виявили, але є підстави вважати, що жодна дівчинка не залишилася живою. Щоразу злочин відбувався поруч із табірними стоянками, або в національному парку, або в резервації. Злочинець, судячи звсьому, досвідчений турист та скелелаз. Ні разу не залишав нам зовсім нічого, за винятком шпильки.
– А як же машина? У нас є опис зеленого пікапа, на якому він поїхав.
- О, його ви напевне знайдете. Якщо це той хлопець, то машина була викрадена кілька днів тому, перефарбована, набита туристським спорядженням і зовсім позбавлена відбитків.
Слухаючи розмову Далтона з агентом Віковські, Мак відчував, як вислизає остання надія. Він тяжко сів на землю і затулив обличчя руками. Чи була в цей момент на світі людина більш втомлена, ніж вона? Вперше з часу зникнення Міссі він дозволив собі задуматися про моторошні ймовірності. Образи, добрі і злі, зливалися перед його думкою, виступаючи в беззвучному параді. Він спробував відкинути їх, але не зміг. Миготіли жахливими спалахами сцени тортур, чудовиська і демони з темної безодні з пальцями з колючого дроту і лез для гоління, Міссі, кличе свого тата і не одержує відповіді. І між цими кошмарами спалахували його власні спогади: Міссісіпі, що тільки-но почала ходити зі своєю чашкою, як вони її називали; а ось вона в два роки, що зовсім захмеліла від з'їденого в надлишку шоколадного торта; і ще один образ, що зовсім недавно зафіксувався, коли вона заснула у Мака на руках.
Що він скаже на її похороні? Що він зможе пояснити Нен? Як таке могло статися? Господи, як таке могло статися?
Через кілька годин Мак з двома дітьми поїхав до Джозефа, який став головною відправною точкою пошуків, що все розширюються. Власники готелю безкоштовно надали йому другу кімнату, і коли він вніс свої небагато пожитків, на нього впала втома. Він із вдячністю прийняв пропозицію інспектора Далтона зводити дітей до готельного ресторану, а сам сів накрай ліжка, відчуваючи себе затиснутим у лещата безжалісного розпачу, що все розростається. Він повільно розгойдувався туди-сюди, несамовиті ридання виривалися з самого серця його істоти. У такому вигляді його й застала Нен. Двоє зламаних горем людей, вони обіймали один одного і плакали, Мак виливав своє горе, а Нен намагалася не дати йому зламатися.
Тієї ночі Мак спав уривками, бо видіння продовжували захльостувати його, мов хвилі, що невтомно накочують на кам'янистий берег. В результаті він здався, якраз перед тим, як сонце натякнуло на свій швидкий схід. Одного дня Мак розтратив призначений на рік запас нервової енергії і тепер відчував себе спустошеним, віднесеним у світ, який раптово втратив будь-який сенс, у світ, якому, здавалося, судилося навіки залишитися сірим.