Читати Імпульс - Коултер Кетрін - Сторінка 43
- Делоріо мій чоловік.
- Мої вітання, - промовила Рафаелла. — Послухайте, Пауло, клянуся, я за милю обходитиму вашого чоловіка. Це вас влаштує?
— А що про Маркуса?
— А чому вас турбує Маркус? Він що, також ваш чоловік?
- Це не смішно, міс Холланд.
— Дуже можливо, але знаєте, Пауло, 1990 року такі розмови звучать досить дивно.
- Що ви маєте на увазі? — У голосі Паули прозирала підозра.
— Я говорю про жінок, які сваряться через чоловіків, не можуть поділити їх. І розглядають один одного як суперниць, а не як союзниць.
— Ви маєте на увазі цю нісенітницю про сестринське кохання, яке проповідували наші матері сто років тому?
— Так, саме це я й мала на увазі. Слухайте, Пауло. Я ні за ким не бігаю. Вам це зрозуміло?
- Невже? Важко вам повірити, дивлячись на те, як уважно ви ставитеся до своєї зовнішності, — я хочу сказати, що на вас дорога, можна сказати, шикарна сукня, а не ганчірка для підлоги.
У цьому Паула мала рацію. Рафаелла збрехала б, заявивши, що ніколи не має вигоди зі своєї зовнішності. Навпаки, вона робила це досить часто для того, щоб отримати інтерв'ю. Рафаелла згадала свій перший візит до того негідника неонациста - він називав себе Лазарем - з метою розговорити його.
— А ви можете повірити, Пауло, що в житті, крім чоловіків, ще щось існує?
Досить тримати рота на замку. І вистачить поводитися як остання лицемірка, хоча, мабуть, вона така і є. Адже Рафаелла ніяк не хотіла зізнатися самій собі, що Маркусу за рекордно короткий час якимось чином вдалося не раз збити її з пантелику.
— Ви намагаєтесь похмурити Маркуса, і я…
— Примушу вас пошкодувати про це.
Зовсім ще дівчинка. Принаймні такздається із боку. Розпещена багата маленька дівчинка, яка вимагає, щоб увага всіх чоловіків і кожного окремо була постійно прикута виключно до неї. Рафаелла уважно розглядала Паулу. Ел Холбін постійно застерігав її від поспішних суджень про людей. «Не суди за зовнішністю, завжди копай глибше, Рафе, навіть якщо людина здається тобі закінченим ідіотом».
Маркус сприймає Паулу саме такою, якою вона здається на перший погляд. Але він чоловік, і, без сумніву, Паула не раз намагалася залізти до нього в штани. Коли Маркус виявився безпорадним… Що ж вона такого зробила?
— Чого ви посміхаєтесь?
— Просто я згадую, що мені розповів про вас Маркус; коли він був безпорадним і ви… — Рафаелла зупинилася, не знаючи, що далі говорити. Але їй не довелося довго роздумувати. Паула зблідла, потім почервоніла, мов вишня. Вона була в люті.
- Він розповів вам про це!
Рафаелла знизала плечима, усмішка не сходила з її обличчя. То що зробила Паула?
На превеликий подив Рафаелли, Паула виглядала приниженою.
— Який мерзотник! Йому ж подобалося, просто спочатку він прикидався. Він збудився і із задоволенням засунув цю свою штуку мені в рот, він стогнав і смикався, цей проклятий виродок!
І Паула в гніві пішла, повернувшись на підборах так, що піднялася вгору її персикова шовкова спідниця.
— Про що ви тут шепотіли?
Рафаелла здригнулася від несподіванки.
— Це ти, Маркусе. Сподіваюся, що ти не підслуховував? Напевно, ні, інакше ти не зміг би висидіти так тихо, беручи до уваги предмет нашої розмови.
- Про що ти? Я приніс тобі ромовий пунш.
Рафаелла зробила ковток. Напій здався їй надто нудотним і надто міцним. Вона посміхнулася до Маркуса.
- Я кажу проПаулі, яка, хм, скористалася твоєю безпорадністю. Вона сказала, що тобі сподобалося.
- Так, так, - сказав він задумливо, але Рафаеллу не так легко було обдурити. Пальці Маркуса міцно стиснули келих, а щелепа почала якось дивно смикатися. Маркус був збентежений. А ще розлютований. І він цього не хотів. Рафаелла читала за Маркусом, як у відкритій книзі, і їй здавалося дивним, що вона так добре вивчила його лише за кілька днів. Перший раз у житті їй вдалося впізнати чи майже впізнати людину за такий короткий час.
— Ти справді був настільки безпорадним? Коли це було?
— Мене поранили якийсь час тому. Я був прикутий до ліжка і надто ослаб, щоб чинити опір. Коко намагалася захистити мене, але не могла ж вона сидіти зі мною цілодобово.
— Він був у Майамі. Я відчув себе в безпеці лише після того, як він повернувся.
Маркус дивився на Рафаеллу. Щойно він, чорт забирай, розкрив їй всю душу, а вона навіть не натискала на нього, а просто ласкаво дивилася, ніби своєю розповіддю Маркус міг вирішити всі свої проблеми. Але це було помилкою. Подібні оповідання могли призвести до загибелі обох.
— Слухайте, пані Холланде. Я не хочу, щоб ви залишалися на цьому клятому острові. І навіть на будь-якому острові Карибського моря. Ви становите небезпеку для самої себе і для мене, чорт забирай. — Маркус дивився на Рафаеллу так, ніби хотів її відшльопати. Потім у розгубленості похитав головою і пальцями скуйовдив волосся. — Це чорт знає, що таке! — І подібно до Паула він різко обернувся і попрямував геть. Тільки Маркус вибрав протилежний напрямок: він рушив уздовж басейну, прямуючи до далекого глибокого краю, оповитого вечірнім сутінком.
Рафаелла спостерігала за ним, не рухаючись із місця.Маркус здавався їй загадковою особистістю, і Рафаелл дуже хотілося б зустрітися з ним в інший час, в іншому місці, але тільки не тут, не поряд з Домініком Джованні. Вона була змушена зізнатися собі в цьому, хоч і неохоче. Маркус зводив її з розуму. Навіть зараз Рафаелла дивилася Маркусу слідом, не бажаючи випускати його з очей. Вона побачила, як той зненацька здригнувся і зупинився. Потім почав розглядати щось у воді. Він сів навпочіпки і перегнувся через борт басейну: тіло Маркуса напружилося, він уважно розглядав щось під водою. Потім витяг з кишені якусь річ, кинув її на землю поруч із собою і, зігнувшись, кинувся у воду.
Серце Рафаелли здригнулося. "О Боже, що трапилось? Що там побачив Маркус? Тіло? Або. Їй стало страшно.
Рафаелла підбігла до протилежного краю басейну, глянула на потемнілу в сутінках воду і, побачивши в глибині Маркуса, без довгих роздумів скинула туфлі і зістрибнула у воду. Вона затримала подих і пірнула: чудова шовкова з квітами сукня підвелася і тепер здіймалася навколо її грудей.
Руки Маркуса обвили Рафаеллу за талію, і він витяг її на поверхню, не розтискаючи обіймів.
Рафаелла відпльовувалась від води, намагаючись відвести від обличчя мокре волосся.
- Що ти робиш? Що сталося? Що ти побачив у воді?
Маркус хитро посміхнувся і притис Рафаеллу до борту басейну, давши їй можливість зберігати рівновагу, стоячи на вузькому виступі. Майже стемніло, глибокий сутінок огортав їх, повітря здавалося м'яким, як вата. Колібрі пурхали навколо заростей бугенвілеї, сідаючи час від часу на гілку, щоб клюнути квітку, потім змахували крилами і перелітали на іншу. Дріжали нічні комахи. Маркус і Рафаелла були самі.
Вона спробувала вивільнитись з обіймівМаркуса, але той міцно тримав її.
- Ти налякав мене до смерті! Що ти побачив на дні?
- У басейні нічого не було.
— Просто я хотів, щоб ти примчала сюди, що ти й зробила.
Маркус обернув її мокре волосся навколо руки, притяг Рафаеллу до себе і поцілував. Вона відчула, що його тверда, напружена плоть уткнулася їй у живіт. Рафаелле відразу нічим стало дихати, її охопив трепет, голова злегка закружляла, і, коли Маркус відсторонився, щоб підняти її плаваючу на воді сукню, вона могла дивитися тільки на його губи, бажаючи, щоб він цілував її знову і знову. Рука Маркуса ковзнула по її стегні і дісталася трусиків. Він смикнув за них, спустивши до колін. Його пальці знайшли її та завмерли; Маркус зітхнув і знову поцілував Рафаеллу.
— Чудово, пані Холланде, — прошепотів він, і їй здалося, що вона втрачає свідомість.