Читати Кіт, який читав праворуч наліво (збірка) - Браун Ліліан Джексон - Сторінка 1
Слідство ведуть… коти
Чарівне кримінальне чтиво для всієї родини
Серія детективів «Кіт, який…» американської письменниці Ліліан Джексон Браун вже протягом кількох десятиліть має велику популярність у США та Європі. Одна з причин успіху, ймовірно, полягає в тому, що в цих книгах зібралася незвичайна команда детективів: розкриттям злочинів займаються не поліцейські, а два сіамські коти, Коко та Юм-Юм, та їхній господар, журналіст Джим Квіллер.
Як уже було зазначено, у сюжетах Браун робить ставку не на кров і насильство, а на таємничі історії, які під силу розгадати лише таким загадковим, привабливим та мудрим істотам, як кішки. «Хлопчик» Коко відрізняється від усієї своєї котячої братії тим, що має шістдесят вусів замість звичайних сорока восьми. «Дівчинка» Юм-Юм чарівна, як і належить дівчинці, і має звичку красти все поспіль – у тому числі серця. Крім того, обидва сіамські створення мають вроджений нюх на розкриття злочинів. Дія багатьох детективів відбувається у містечку Мускаунті, розташованому «в чотирьохстах милях на північ звідки завгодно», у місті Пикакс.
Джим Квіллер – постать у своєму місті популярна: його щотижневі колонки в місцевій газеті в рейтингах не поступаються друкованим там же гороскопам. Імовірність його шлюбу з директивою місцевої бібліотеки Поллі Дункан широко обговорюється не лише серед мешканців Пікакса, а й серед шанувальників «Кіт, який…». Колишній кримінальний репортер, Квіллер не може оминути такі події, як, наприклад, таємниче зникнення туриста-одинака неподалік міста. Загалом, що втрачається в здогадах, схиляється до висновку, що в справі замішані прибульці. Коко, просидівши кілька годин на ганку котеджу і спостерігаючи зазірками – або ще за чимось, – приводить Квіллера до трупа, і тут починається серйозне розслідування («Кіт, який вважав зірки»).
Додамо, що в США слідами серії були випущені книга рецептів («Кіт, який… Книга рецептів»), книга загадок («Кіт, який… Книга загадок»), довідник-путівник («Кіт, який… Путівник»), а також пародія «Кіт, який убив Ліліан Джексон Браун». Остання у шанувальників Браун успіхом не має.
Кіт, який читав праворуч наліво
Він зауважив, що хоч звуки й були звичайними, але ситуація здавалася якоюсь дивною. Жалюзі опущені. Столи чисті, без плям та подряпин. Зім'ятий копіювальний папір і порізані газети, яким варто було б валятися на підлозі, складені в дротяний кошик для сміття. Поки він збентежено споглядав усе це, незнайомий звук досяг його вух, звук, який не вписувався в шум будь-якої міської кімнати. Він помітив хлопчика-переписувача, який заточував жовті олівці за допомогою якоїсь невеликої виючі штуковини. Квіллер здивовано дивився на неї. Електрична точила олівців! Він ніколи не міг навіть подумати, що дійде до такого! Це нагадало йому про те, як довго він був не при справі. Інший хлопчик, у тенісних туфлях, вилетів із відділу міських новин і сказав:
- Містер Квіллер? Ви можете увійти.
- Отже, ви Джим Квіллер! Я багато чув про вас.
- Як багато і що саме?
– Я пам'ятаю, як чудово ви виявили себе під час конкурсу «Журналістський трофей». Тоді я був ще недосвідченим репортером і великим вашим шанувальником.