Читати книгу Берендєєв ліс, автор Срібний Ігор онлайн сторінка 19 на сайті
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
тріщать, якби пішли, - розповідав юнак. – А бачив я п'ятьох! Та збив одного! Отже, четверо їх лишилося.
– Підуть! – впевнено мовив Степан. – Енті були харабарчі – розвідники татарові. Шляхи степом розвідують, водопої шукають і місця для становищ. Вони підуть за твоїм слідом, щоб знайти, куди ти пішов. До того ж, коли ти когось убив із них, вони помститися зобов'язані. Підуть!
Тим часом вийшли на галявину, і Степан одразу ступив під навіс, вибираючи зброю, розвішану на його стіні. Він зняв велику цибулю і, перегнувши її під коліном, натягнув тугу тятиву, пов'язану з кінських жил. Кинув через плече саадак із стрілами. За пояс сокира сунула і кинджал кований, що від берендеїв залишився. Побачивши, що Микита тягне зі зрубу свій важкий меч, суворо гукнув:
- Залиш! У лісі мечем не розмахнешся! Лук візьми та кинджал. Нишком, із засідки брати їх будемо.
Настена стояла біля ганку, затиснувши рота долонькою. Очі її, широко розплющені, синіли жахом і страхом за свого нареченого, так спокійно і діловито на смерть того, хто збирається, що не по собі їй стало.
Степан ступив до дівчини і, обійнявши її тендітні плечі, прошепотів у вушко:
Відвівши коней за зруб, і прив'язавши їх до дерев, Степан і Микита зробили крок під склепіння древніх дубів і сосен, що оточують галявину, і відразу зникли в дрімучій лісовій темряві.
Настя перехрестила їх у спину і, зайшовши в зруб, прибрала з печі недоварені щі.
Накинувши на плечі тілогрей, дівчина насилу відкинула важку ляду і спустилася по обшитих тесом сходах у прохолоду льоху. Ляда щільно лягла в пази, укривши Настіну від денного світла. Настя запалила свічку і присіла у куточок, приготувавшись до довгого очікування.
Стежко йшов Степан слідом Буяна,чуйно вслухаючись у звуки лісу. Микитка рухався в десятці кроків за ним.
Ліс наповнювався пташиними переливами, шелестом листя у висоті, десь далеко вигукнув ведмідь.
Раптом Степан підвівся, як укопаний, різко піднявши правицю. Юнак теж зупинився, прислухаючись. Садів за сто від них закричала сойка і слідом за нею затріщали сороки. Степан ступив уперед, виходячи на невелику галявину, і знаком покликав до себе Микиту.
- Ось тут ми їх і візьмемо, - пошепки сказав він. – Як вийдуть на прогалину, одразу б'ємо! Я б'ю другого, ти першого, одразу ж, як упаде мій. Інша пара, швидше за все причаїться ... Ти сиди, не висовуйся, я їх сам знайду. Ти тільки придивися, щоб до мене ззаду хтось не підкрався. Зрозумів, синку?
Микитка мовчки кивнув. Йому було страшно, дуже страшно… Але він не показував вигляду, намагаючись побороти себе і не зганьбити старшого товариша. Степан став за товстелезний стовбур дуба і приготував цибулю, вказавши хлопцеві дерево зліва від себе та протоптаної Буяном стежки.
Незабаром почувся тріск сучків під ногами коней, тихо брязнули вудила.
На прогалину, ведучи коня у поводі, вийшов присадкуватий, кривоногий степовик. Ішов він повільно, низько згинаючись до землі, наче винюхуючи щось. За ним з'явився вершник на низенькому волохатому коні. Підводячись у стременах, сплетених з кінського волосу, він чіпким поглядом оглядав стежку, пробиту в кущах Буяном, наче чекаючи засідки. Злегка відсунувши стрілою гілку, що застигла татарина, Степан натягнув тятиву і пустив стрілу. З глухим стукотом стріла увійшла в груди степовика, перекинувши його тіло на кінський круп, а тугі стремена не дали йому впасти на землю. Тієї ж миті, зі свистом розсікаючи повітря, заспівала стріла, випущена Микитою, пронизавши шию, що скинувся, було, від звуку удару пішоготатарина. Деякий час все було тихо… Лише кінь убитого степовика спокійно йшов травою. А кінь другого встав, пощипуючи зелень.
Степан наклав нову стрілу на бойовий упор лука, вичікуючи. І скоро на галявину вийшов кінь, точно не татарський: статний, високий, у дорогій упряжі. Татарин, що гордо сидів на ньому, був молодий і красивий мужньою степовою красою. Коротко острижена борода фарбувала його чисте обличчя, а на голові був одягнений прикрашений золотом шишак, який явно належав раніше якомусь українському князеві... Побачивши тіла своїх побратимів, він різко підвівся в стременах, ухопившись рукою за рукоять шаблі, але стріла Степана збила його на землю. Не зволікаючи, Степан кинув лук і, вихопивши з-за пояса сокиру, рвонувся в кущі, з яких з'явився четвертий вершник. Заскочивши збоку, Степан ухопив татарина за широкий пояс, водночас ударивши обухом сокири коня. Кінь рвонувся від болю, і Степан легко висмикнув татарина з сідла, силоміць приклавши його об землю. Степняк, оглушений ударом, не чинив опір, і Степан швидко зв'язав його руки мотузкою.
- Як їх було п'ятеро? - Неголосно крикнув він Микиті.
- Точно, дядьку Степане! – відповів юнак. – Одного я скінчив під час погоні, лишалося четверо!
Степан посадив татарина спиною до дерева і спитав:
Татарин здивовано витріщив очі й замотав головою.
- Се ким? - повторив Степан своє питання по-татарськи.
Степняк закивав головою і крізь зуби прошипів: «Чочко».
- Вона, значить, як... - простяг Степан. – То тебе «свинею» звуть? Гарне імечко… А мене Степаном кличуть!
Татарин злісно заскрипів зубами.
- Сиз нешоу [9]? – спитав Степан.
- Мунг [10]! – степовик гордо скинув голову. - Бір айгир малий [11]! Карангуй [12]!
- Каерден сиз[13]? – Степан пильно дивився в очі степовику.
- Хорезма, - татарин сплюнув тягучу слину під ноги Степана і
відвернувся, даючи зрозуміти, що більше він нічого не скаже.
- Ну як хочеш! - Степан ривком підняв степовика на ноги і, підвівши його до коня мурзи, прив'язав мотузку, якою були пов'язані руки татарина, до задньої цибулі сідла.
Татарські коні в руки не давалися, скеляли зуби, лягали, і їх довелося вбити, щоб не пішли в татарський стан, ставши вісниками загибелі харабарчі та приводом для їх пошуків.
- А як раптом татари знайдуть коней своїх полеглих? - Запитав Микита.
- Звірі лісові зжеруть їх, а кістки розтягнуть! – відповів Степан. - Вони недовго тут пролежать! А ось тіла татар прибрати треба.
Вони знайшли глибоку промоїну, що йде з валу вниз, у яр і скинули туди тіла татар, забравши зброю та обладунки. Тіла закидали гілками, приховавши від очей.
Степан, порядком стомлений від сутички (давалася взнаки ще недавно пережита травма голови), сів у сідло, і лісовики вирушили в скит, ведучи за собою полоненого татарина.
У скиту Степан прив'язав бранця спиною до опори навісу, закинувши руки навколо опори, і, повернувшись до Микиті, сказав:
- А тепер скачи, синку, на весь дух у Михайлівське. Скажи Микулі, хай відведе тебе до боярина Ондрея і обкажи тому все, як було. Скажи – один татарин із Хорезму у нас. Його би розмовляти та задуми ординські дізнатися…. А для того знайти нашого знайомця Хасана треба.