Читати книгу Час не владно, автор Поттерс Марта онлайн сторінка 26 на сайті
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
вставив він. — Мене стосується все, що пов'язане з Ендрю, і я потребую відповіді. Думаю, зараз час пояснити мені, в чому тут справа.
І тут Алан побачив, як Дороті закрила обличчя долонями, почала схлипувати і раптом заплакала навзрид. Її плечі затремтіли, і незабаром від ридань тряслося вже її тіло. Він здивовано сів поруч із нею навпочіпки і, підкоряючись несвідомому пориву, привернув її до себе. Вона слабко спробувала звільнитися, але Алан був сильнішим. Він міцно тримав Дороті, бурмотів слова втіхи і чекав, коли буря вщухне.
Поступово ридання змінилися судорожними зітханнями, які робилися дедалі рідше. Алан випустив дівчину з обіймів. На сусідньому столику він помітив коробку з серветками і, вийнявши парочку, простяг Дороті. Дівчина переривчасто зітхнула й висморкалася, на її віях висіли сльози, що не встигли висохнути.
— Вибачте, — насилу промовила вона. — Навіть не знаю, що таке на мене найшло.
Алан обережно підняв підборіддя і змусив її зустрітися з ним поглядом.
— Ви не відповіли на моє запитання, — нагадав він тихо, роздивившись у її очах глибоку гіркоту.
Дороті шмигнула носом.
— Думаю, тепер це вже не має жодного значення.
- Для мене має. — Він говорив проникливо і м'яко і сам дивувався жалості і ніжності, що охопила його.
Зараз Дороті здавалася йому маленькою нещасною дівчинкою, яка заблукала в чужому місті. Алану захотілося покрити чарівне личко Дороті поцілунками, тільки щоб зникло з нього це страждальне жалюгідне вираження.
Дороті глибоко вдихнула і повільно видихнула повітря, намагаючись упорядкувати думки і нерви. В обіймах Алана вона почувала себе абсолютно на своєму місці, і цедопомогло їй впоратися з пронизливим її болем, знайомим кожній відкинутій дитині. Поруч з Аланом вона відчувала себе в безпеці… І Дороті раптом зрозуміла, що її почуття до цієї людини набагато глибші ніж будь-що, випробуване нею раніше. Вона покохала його — відчайдушно та безнадійно.
Щоправда, що відкрилася їй, вразила Дороті немов громом. Голова в неї закружляла, і вона була рада, що Алан підтримує її, інакше вона не втрималася б на стільці. Вона навіть не пам'ятала, з чого це почалося, коли і де сталося… але це сталося. Вона любила Алана Латімера всім серцем.
Дороті ще раз зітхнула, і, сховавши знання в потаємний куточок серця, сміливо подивилася йому в очі. Участь, яку вона прочитала, вбивчо вплинула на неї, і їй довелося боротися з новою хвилею сліз. Зібравши всі сили, вона встала і відійшла від нього кілька кроків.
- Він мій батько, - сказала вона після довгої паузи.
- Ендрю Гібсон - мій батько, - повторила Дороті дерев'яним голосом.
— Тут якась помилка. — Алан не одразу зумів уникнути сенсу почутого.
Дороті посміхнулася.
— Ось і Ендрю сказав те саме. Але це правда. Я у цьому повністю впевнена.
— Але як це може бути? — Він струснув головою і провів рукою по обличчю. — Тобто я не те хотів спитати… я тільки…
— Двадцять вісім років тому Ендрю провів два тижні в Літчвуді, куди приїжджав у справах фірми свого діда, — почала пояснювати Дороті тремтячим голосом. — Там він зустрів мою матір, і в них почався роман… Мама ніколи не розповідала мені про мого справжнього батька. Я навіть його імені не знала донедавна. Але після її смерті я знайшла щоденник, який вона вела того літа, коли зустріла Ендрю Гібсона. Вона написала, що вони стали близькими людьми.
— Але це ще нічого не доводить, — жваво заперечив Алан.
— І все-таки тут якась помилка, — уперто повторив він.
Дороті не змогла стримати сумної посмішки. Чому йому так важко повірити, що, як вона відчувала серцем, було справжньою правдою?
— Я запитала Ендрю, чи пам'ятає він Джоан Ардлі, мою матір… Він сказав, що так. Але мені слід було зачекати.
— Чекати зачекати? — спитав Алан сердито.
— Поки що я не зможу поговорити з ним наодинці, — відповіла Дороті. — Коли вам як грім серед ясного неба заявляють, що перед вами ваша дочка… самі розумієте, на дружній вечірці якось не чекаєш подібного сюрпризу. Але коли я помітила, що ви прямуєте до нас з виглядом вишибали, готового виставити мене за двері, я запанікувала… — квапливо продовжувала Дороті, боячись, що він переб'є її. — Я не знала, чи отримаю ще шанс поговорити з батьком, ну я й випалила йому все одразу, — закінчила вона з глибоким жалем у голосі.
— Тепер зрозуміло, чому він був такий шокований, — зауважив Алан.
— Мені дуже шкода, — сказала Дороті. — Я знаю, що вчинила егоїстично.
— Ось чому ви приїхали в Орегон, — сказав Алан, — щоб зустрітися з вашим імовірним батьком?
— Але чого треба було робити з цього таємницю? Чи не простіше було розповісти все одразу нам… мені?
Дороті дотрималася готових политися з мови пояснення. Хіба він зрозуміє? Алан ріс у повноцінній сім'ї, його виховували та виховували батько та мати в атмосфері кохання та взаємної підтримки. Як пояснити йому, що вона з самого раннього дитинства, скільки пам'ятає себе, мріяла не про іграшки, вбрання та забави, а про батька? Мама відмовлялася говорити з нею про нього, забороняла розпитувати. І раптово відкривши, що міфічний батько має ім'я, прочитавши в щоденнику матері про нихзустрічі та любові, Дороті відчула себе справжньою героїнею чарівної казки!
З цієї миті шляху назад для неї вже не було. Дороті хоч і постійно нагадувала собі, що Ендрю не відповів на листа і не захотів зустрітися з мамою, проте не в змозі була зовсім залишити надію і молилася щоночі, щоб батько прийняв її з любов'ю — молилася так, як ніколи в житті.
- Я не впевнена, що зможу пояснити... - Вона безпорадно замовкла.
- А ви спробуйте, - сказав Алан заохочувально.
Дороті глибоко зітхнула і звела на нього погляд. У його синіх очах вона прочитала співчуття і ще щось важко означне.
- Це так важко. Я навіть не…
— Вибачте, містере Латімере…
Алан невдоволено скривився і повернувся до медсестри, що непомітно підійшла.
- Як стан містера Гібсона?
— З ним усе гаразд, — з усмішкою запевнила вона. — Але лікар радить йому залишитися на ніч — про всяк випадок.
— То був серцевий напад? — спитала Дороті.
- Ні, - відповіла сестра. — Швидше за нервовий шок. Він хоче вас бачити.
Дороті широко розплющила очі, і її серце забилося гулко і часто.
- Мене? — несміливо вимовила вона з надією, що прокинулася в душі. Але сестра дивилася на Алана.
— Вибачте… але містер Гібсон особливо підкреслив, що хоче поговорити з містером Латімером