Читати книгу Фіктивні заручини, автор Белоу Мері онлайн сторінка 19 на сайті
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
ні тата тут немає. А це єдині люди, яких ми хочемо переконати, Френсісе.
- Знов-таки справедливо. Але якщо ми будемо холодними, слух скоро дійде до них, і тоді вони можуть ніколи не вирішити власні проблеми.
- Ти дійсно так думаєш? – із сумнівом запитала дівчина. – Що ж, тоді краще поцілуємось. Тільки не роби нічого язиком.
— Софі, — зітхнув лорд Френсіс.
- Ось як! - Образилася вона. - Якщо тобі не подобаються мої поцілунки, Френсісе, то зовсім не обов'язково цілуватися, сам знаєш. Мені особисто байдуже.
- Можливо, тобі варто повчитися, поки є така можливість.
- У тебе? У гуляки?
- А в кого ж найкраще вчитися?
Софія не змогла знайти гідної відповіді, і молодик приступив до справи.
- Ти маєш розслабити губи і підкоритися мені.
- У мене таке почуття, що ти рада темряві. - Він підняв їй підборіддя. - Якого ти кольору, Софі?
- Є якийсь яскравіший за червоний?
– Є. Це колір твого обличчя зараз. Розслабте губи. Розіжми зуби.
- Дай мені турбуватися про це. - Він притулився губами до її губ.
Софія вчепилася в плечі свого кавалера, ніби намагалася залишити на них мітки, коли його губи попросили розкритися її губи, а його язик почав обережно знайомитися з ніжною шкірою губ і теплою ротовою порожниною за зубами. Лорд Френсіс торкнувся кінчика її мови своєю мовою і зробив повільний круговий рух, а потім підняв голову.
— Ти напевно здібна учениця, — похвалив він Софію, коли та, розплющивши очі, глянула на нього. - Можеш послабити своюхватку, Софі, я підхоплю тебе, якщо ти почнеш падати.
- Ти лестиш собі, - тремтячим голосом огризнулася дівчина. - Думаєш, я впаду просто через те, що дозволила цілувати себе, як розпутник цілує свою... ну, загалом, як цілував би розпутник?
- Мені здається, така ймовірність існує, Софі. У тебе тремтять коліна.
- Це тому, що тут холодно, - з презирством відповіла вона. - Але, крім усього іншого, я не думаю, що пристойно так цілуватися, Френсісе. Це непристойний поцілунок, О, як тут жарко!
– У твоїх останніх висловлюваннях є певна суперечність. Втім, це не має значення. Тепер ти маєш можливість вибрати собі нового кавалера, Софі.
- Я ніколи нікому не дозволю знову зробити зі мною таке. Це було огидно.
- Але й приємно, інакше б у тебе не підскочила так температура. Чи я не правий? Однак, Софі, нам краще повернутися в будинок до того, як ти вирішиш, що хочеш ще, і до того, як ти вирішиш, що хочеш, щоб так тривало все життя.
– О-о-о! - Груди Софії від обурення готові були вистрибнути з декольте. - Що за маячня! Вважаєш себе абсолютно чарівним лише тому, що вмієш так цілуватися? Так, Френсісе, очевидно, ти так вважаєш. Ніколи в житті я не зустрічала людину з такою зарозумілістю, як у тебе. І чому я…
- Знайома пісня. Музика скінчилася, дорога, настав час вечері. Ходімо, мені дуже не хотілося б прийти і виявити, що все вже з'їдено.
- Звичайно. Я не позбавлятиму тебе вечері, щоб не нести відповідальності за таку жорстокість.
– Дякую, люба, у тебе добре серце. Але, знаєш, не дуже елегантно так заспівати.
- Я сопітиму, якщо мені так хочеться!
- Нехай так. Тоді вперед. І не дозволяй мені себе зупинити.
- Дощастя, у мене більше немає бажання сопіти, – з усією гідністю заявила Софія.
Більшість гостей графа збиралися за кілька днів після балу виїхати з Кліфтон-Корта, щоб не заважати його господарям готуватися до весілля. Однак усі пообіцяли повернутись за кілька днів до знаменної події.
- Безумовно, добре, що гості роз'їдуться, - підсумувала герцогиня, - адже чекає ще маса роботи, а Олівія з Софією і Френсісом збираються на кілька днів до Лондона. час? Я викликала модистку сюди. Якщо хочеш, Олівія, ти можеш скористатися її послугами, – запропонувала вона. - Запевняю, залишишся задоволеною. І мила Софія теж. Мадам Бланшар найбільше любить одягати наречених.
Але Олівія налаштувалась на поїздку, відчуваючи, що має на деякий час виїхати з Кліфтон-Корта і все як слід обміркувати. Вирішили, що вони вирушать до міста через три дні після балу.
Софія була пригнічена. Її ідея звести разом батьків, здавалося, зажила власним життям і перетворилася на щось некероване. Зупинити приготування до весілля – це здавалося майже неможливим, тож дівчина їхала до Лондона з матір'ю та нареченим за весільним одягом – купувати все за рахунок батька.
Спочатку Софія була сповнена надій. Після першої натягнутої зустрічі її батьки, здавалося, відчували себе невимушено, майже щасливо один одного. Але в останні кілька днів – точніше, з дня балу – вона дивилася на них і нічого не могла зрозуміти: перед нею незнайомі люди, які просто виявляють взаємну ввічливість? Чи зблизить їх підготовка до весілля? Якщо так, то коли це станеться? Скільки ще можна чекати, перш ніж висунути відповідний привід длярозірвання заручин? Чи сварилися вони під час танцю? Софію дуже засмутило, що під час свята батьки не провели разом жодної хвилини, якщо не брати до уваги обов'язкового вальсу, що відкрив бал.
Напередодні від'їзду в місто Софія гуляла з Синтією, яка жила за десять миль від Кліфтон-Корта і наступного дня теж збиралася поїхати додому. Подруга поцікавилася, коли ж буде покладено край спектаклю.
– Пора все це закінчувати, Софіє. Ти ж не збираєшся зрештою вийти заміж за лорда Френсіса?
У відповідь Софія не забула згадати жаб, змій та інших тварин.
- Але він такий гарний, привабливий, - зітхнула Синтія. - Містер Хатауей теж цікавився, коли все закінчиться. Ми обидва думаємо, що розіграш зайшов надто далеко.
Софія насупилась. У цей момент на доріжці до будинку з'явився граф, який їздив на верхову прогулянку з кількома джентльменами і після повернення, мабуть, затримався у стайні.
- Синтію, он там мій тато. Піду запитаю, чи він з мамою помирився.
– Отак прямо? Чи це розумно, Софіє?
- Але, Синтію, колись все одно доведеться спитати. Навряд чи вони самі скажуть мені, вирішили свої проблеми чи ні. Можливо, я так і не дізнаюся про це, якщо не повінчуся. Коли я говорю подібні речі Френсісу, він мало не зомліє або мукає своїм огидним тоном: «Яке ще весілля?», або каже, що мені час у божевільню. А це, погодься, важко назвати компліментом нареченій.
- Але ж ти йому не наречена, - нагадала Синтія.
— Це він теж повторює мені десять разів на день, ніби я можу забути. Хто захотів би стати нареченою лорда Френсіса?
– Майже будь-яка жінка віком від вісімнадцяти до двадцяти п'яти років, яка хоч одного разу бачила його.
- Не дай Бог,щоб Френк почув твої слова, – миттєво відгукнулася Софія, – він і без того занадто високої думки про власну персону. Піду поговорю з татом. Не заперечуєш?
Помахавши батькові рукою, дівчина побігла через галявину, і Маркус, посміхнувшись, сповільнив кроки.
- Як, Френка немає поруч? Це нормально? - Пожартував він, підставивши щоку для поцілунку.
- Він грає на більярді, а ми гуляли із Синтією. – Софія взяла батька під руку.
– Отже, завтра ти їдеш у місто за весільними вбраннями. Відчуваю, ти хочеш мене розорити, Софіє.
- О так, - засміялася вона, - але, гадаю, мама цього не допустить. Мені трохи не по собі від того, що все відбувається так швидко.
- Ти про весілля? - Граф пильно глянув на дочку. - Сподіваюся, у тебе немає жодних таємних думок?
- О ні, тату. Я шалено люблю Френсіса, і три тижні, що залишаються до весілля, здаються страшно довгим терміном. Але мені просто хотілося б… О, хотілося б, щоб можна було довше залишитися разом з тобою та мамою. Я завжди була або з нею, або з тобою і ніколи одразу з обома. Я майже не пам'ятаю той час, коли ми були разом. Але ж такий час був, правда? І не таке вже коротке?
– А тепер лишилося лише три тижні. Я вийду заміж і поїду з Френсісом, а коли ми повернемося з весільної подорожі, житиму з чоловіком, а не з тобою і не з мамою. Але коли я навішатиму вас, ви будете разом чи мені доведеться наносити окремі візити?
- Софіє, - граф накрив своєю рукою руку дівчини, - значить, усі роки ти жахливо переживала через нашу розлуку? І ніколи про це не говорила ... Я ні про що не здогадувався, і мати теж. Вибач, моя радість. Моя вина ще більша, бо ти була невинним страждальцем.
- А що сталося? – Софія звернула увагу, що батькозвернув із доріжки, і тепер вони прямували не до будинку, а до квітника. – Чому ти не повернувся? Чому не надіслав за мамою? Чому, відвідуючи тебе, я завжди приїжджала сама? Що сталося?
– Ми просто зрозуміли, що більше не можемо жити разом, – повільно промовив він.
- Тату, адже я не дитина. Щось мало статися. Це леді Монінгтон?
- Що тобі відомо про леді Монінгтон? - Батько пильно подивився на Софію.
– Що вона твоя коханка. Вона ж у десять разів гірша за мами! Значить, те, що сталося – це вона!
- Ні, Ще шість років тому я навіть не був знайомий з нею, Софіє. І, Боже правий, вона мій друг, а не коханка. Звідки тобі спала на думку така думка?