Читати книгу Неслухняна іграшка, автор Воронков Миколаонлайн сторінка 60 на сайті
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
– Але… це ж товар стане вдвічі дорожчим!
– От і добре, ніхто не купуватиме у місті. Та й у нас ще подумають – чи цей товар брати, чи в інші міста їздити.
- Але ж речі потрібні!
– А ми конфісковану половину продаватимемо прямо тут, вдвічі дешевше, ніж раніше.
Пеко спробував уявити таку «торгівлю»:
- І що ж це вийде?
– Наші будуть торгувати вільно, товар у місті нашим купувати буде невигідно, вони чекатимуть на нього тут. А купці із міста залишаться без прибутку.
– І не їздитимуть!
- От і нехай торгують між собою. Гаразд, не будемо сперечатися, час покаже, але робитимемо по-моєму. І це… – Я несподівано зніяковів. - Допоможи мені з коня злізти, а то в мене щось сили скінчилися...
Говорив я вже з останніх сил, пошепки, і Пеко зрозуміло кивнув. Покликавши одного з солдатів, допоміг спуститися на землю і посадив, притуливши спиною до дерева, що стояло неподалік. І тут мені стало зовсім погано. Тіло настільки ослабло, що я почав завалюватися. Почувши команду Пеко, до нас підбіг один із солдатів, який виконував функції загону «фельдшера», швиденько обмацав мене.
- Жодних ран і переломів немає, - здивовано звернувся він до Пеко. – Я не знаю, що з ним.
Пеко несподівано розлютився:
– А міську стіну розвалити – це тобі що, ніби мимохідь? Це скільки сил у нього на це пішло? У магів це начебто називається «відкат», а може просто сили витратив занадто швидко. Дай йому найсильніший стимулятор, який ми використовуємо перед боєм, і не шкодуй, дай потрійну дозу.
- А не загнеться? Організм і так ослаб, а тут такий удар.
- А так він просто помре від занепаду сил!Бачив я таке.
Під час цього «консиліуму» я міг тільки повертати очима, решта вже була вищою за мої сили.
У мене залили мало не кухоль якоїсь гидоти, а хвилин через двадцять перенесли в нашвидкуруч поставлений намет, і я відключився від реальності.
Вночі мене не турбували, а протягом наступного дня через певні інтервали заливали кінські дози стимуляторів, незрозумілих відварів, і я знову засинав.
З намету самостійно я зміг вийти лише надвечір. За цей час обстановка навколо разюче змінилася. Відразу відчувався військовий порядок. Трохи осторонь з'явилися намети для солдатів, диміло багаття кухні. Прохід між пагорбами перекрили два ряди «їжаків», пов'язаних із загострених колод. Не бозна-яка перешкода, але з наскоку її не подолати.
Помітивши мене, майже одразу підбіг Пеко.
– Як ви тут? - Запитав я його.
- Нормально. Табір обладнаний, посади виставлені.
– Так, кілька возів із нашого боку. Я всіх попередив, що у товару з того боку забиратиметься половина.
– І як ухвалили такі новини?
- Повздыхали, звичайно, але навіть подякували. Свій товар вони продадуть, на їхні гроші ми не квапимося. А де купити, вони придумають. До речі, – хмикнув Пеко, – вони одразу зацікавилися, куди ми подітимемо товар. А як дізналися, що продаватимемо тут же й дешевше, морди стали такі хитрі-хитрі... Я тут уже домовився з місцевими, щоби нам возили продукти. Буде і свіже м'ясо, хліб, зелень. А коли дізналися, що треба будувати піст, та ще й гроші можуть заплатити, то обіцяли завтра привести не менш як сотню мужиків. Чи не пропадемо.
– Гаразд, поживемо – побачимо. У нас зараз гаряче та рідке пожерти щось їсти?
Життя не зупиниш, і вже наступного ранку дозаставі з боку міста підійшов перший обоз. Приблизно двадцять важко завантажених возів та возів. Відповідно двадцять візників, чоловік тридцять охорони. Міцні мужики, які звикли до дорожніх труднощів. Помітивши нашу заставу, миттєво зайняли кругову оборону, наїжачившись списами. Хвилин за десять, так і не дочекавшись нападу, до застави попрямував кріпак з лопатообразною бородою. Підійшов до загородження, оглянув його з роздратуванням і відразу почав вимовляти Пеко, що вийшов назустріч.
– Ви хто такі? Ви що тут влаштували? Вам хтось дозволив дорогу загороджувати? – кип'ятився чоловік.
Пеко тільки посміхнувся:
- Ти сам хто такий, щоб голос підвищувати?
– Я?! – Чоловіка мало не переклинило: – Я Кангар! Та мене тут будь-який собака знає!
– Собаки, може, й знають, а я так чую вперше.
Чоловік набрид, але стримався, зрозумівши, що з нього насміхаються.
– Хто ви такі і чому перекрили дорогу?
- Відповідаю по порядку. - Пеко був дуже ввічливий. – Ми – солдати леді Верони. На її землях. Заставу поставлено за наказом її Зберігача мілорда Гордана. Оскільки ви вирішили жити своїм розумом, то й ставлення до вас буде як до чужих. Платиш за проїзд - і їдь куди хочеш.
– І скільки за проїзд?
– Що. – Чоловік мало не задихнувся від обурення. – Та це… Та це грабіж!
– Не подобається – розвертай та їдь назад.
– А начальство знає про твоє самоуправство? – уже спокійніше спитав купець.
Мені суперечка почала набридати. Неквапливо підійшовши, коротко кинув:
На цей раз питання «А ти хто такий?» не було. Похмуравши, купець деякий час дивився на мене, потім заговорив, набагато обережніше підбираючи слова:
– Ми люди прості, мілорде. Місто вирішило, та ми повинні підкоритися. Миготові платити, але ваша ціна нас розорить.
– А чого мені вас шкодувати? Ви тепер для мене чужі. Місто вирішило – місто і відповість. А хто більше, хто менше – розбирайтеся між собою.
Платити Кангар не наважився. З півгодини чулися обурені крики мужиків, які нас матерять, Верону і мене особисто, але в бійку ніхто не поліз. А за півгодини вони нарешті вгамувалися і поїхали.
За день ми розгорнули ще п'ять обозів, і з усіма розмова відбувалася за одним сценарієм. Наступного дня, навпаки, жодного обозу не було, і я навіть занепокоївся:
- Пеко, щось мені це затишшя не подобається. Може, вони зрозуміли, що лаятись марно, а може, рушили об'їзними дорогами. Відправ людей в обидва боки з боків – нехай пошукають таємні дороги і завалять їх. І ще. Якщо когось із торгашів спіймаєте, то відразу забирайте весь вантаж, а їх тягніть сюди. Може, треба буде когось показово стратити.
А в обід з'явились і представники міста. Точніше, «голова» у супроводі пари охоронців. Крохтячи, зліз із коня, віддихаючись, сів на запропонований стільчик, довго розглядав мене.
- Так справи не робляться, мілорде, - почав він замість привітання. – Я можу зрозуміти ваше обурення поведінкою деяких нестримних громадян, але ваші дії були незрівнянні за наслідками. Ви забуваєте, що маєте справу не з вашими підлеглими, а з вільним містом! І якщо… е… недоречні жарти можна компенсувати вибаченнями, то шкода, завдана вами, вже дуже відчутна і може бути порахована і виставлена до оплати.
Він прикрив очі, ніби згадуючи цифри:
– Загинуло п'ятдесят чотири особи, понад сотню поранено. Завдано шкоди міській стіні. На її відновлення потрібні величезні гроші.